Ý kiến: Bốn cách chính phủ liên bang tiếp theo có thể cắt giảm chi tiêu

Với cuộc bầu cử liên bang sắp diễn ra, có thể là sớm hơn dự kiến, chúng ta nên suy ngẫm về di sản tài chính của chính phủ Trudeau, bao gồm mức chi tiêu cao kỷ lục (kể cả sau khi loại trừ chi tiêu khẩn cấp cho COVID), một loạt thâm hụt ngân sách liên tục, nợ liên bang tăng gần gấp đôi từ 1,1 nghìn tỷ đô la lên 2,1 nghìn tỷ đô la và các khoản thanh toán lãi suất liên bang cao ngất ngưởng, trong năm tài chính này sẽ đạt mức dự kiến là 51,9 tỷ đô la, cao hơn toàn bộ doanh thu mà GST tạo ra.

Rõ ràng là chính phủ liên bang tiếp theo, bất kể ai thành lập, sẽ cần phải thông minh hơn về việc chi tiêu của mình. May mắn thay, như nghiên cứu mới của chúng tôi do Viện Fraser công bố chứng minh, có nhiều lĩnh vực mà chính phủ liên bang có thể tiết kiệm được.

Năm tài chính này (2024-25), chính phủ sẽ chi dự kiến 3,5 tỷ đô la thông qua Ngân hàng Cơ sở Hạ tầng Canada (CIB). Được chính phủ Trudeau thành lập vào năm 2017, CIB là một tập đoàn liên bang có nhiệm vụ đầu tư và thu hút đầu tư vào các dự án cơ sở hạ tầng trên khắp Canada. Mặc dù đã phê duyệt hoạt động trị giá 13,2 tỷ đô la vào cuối năm ngoái, CIB đã chứng minh sự thiếu tiến triển đáng báo động. Tính đến tháng 7 năm ngoái, chỉ có hai trong số 76 dự án do CIB tài trợ đã hoàn thành — mua 20 xe buýt điện ở Edmonton và xây dựng hai cơ sở năng lượng mặt trời ở Calgary. Không có gì ngạc nhiên khi một báo cáo của ủy ban Hạ viện đa đảng năm 2022 khuyến nghị chính phủ bãi bỏ CIB.

Để tiết kiệm thêm, chính phủ nên xem xét bảy cơ quan phát triển khu vực (RDA) của mình, cung cấp hỗ trợ tài chính (hay còn gọi là phúc lợi doanh nghiệp) cho các doanh nghiệp tại các khu vực được chỉ định trên khắp cả nước — mặc dù hiện tại có rất ít khu vực không được chỉ định. Tổng chi tiêu sẽ đạt mức dự kiến là 1,5 tỷ đô la trong năm tài chính này. Nhưng nhiều nghiên cứu cho thấy việc chính phủ cố gắng chọn ra những người chiến thắng trên thị trường tự do theo cách này hầu như không có tác dụng thúc đẩy tăng trưởng kinh tế. Và thay vì sử dụng các biện pháp cụ thể về mục tiêu và kết quả để biện minh cho sự tồn tại của mình, các RDA dựa vào những lời sáo rỗng, chẳng hạn như "doanh nghiệp đang phát triển" và "cộng đồng đang phát triển về mặt kinh tế".

Chính phủ cũng nên xóa bỏ "Quỹ Đổi mới Chiến lược" của mình, quỹ này chi tiền thuế (dự kiến là 2,4 tỷ đô la trong năm tài chính này) chỉ để chuyển việc làm và đầu tư từ một số công ty và ngành công nghiệp sang các công ty và ngành công nghiệp được chính phủ ưu tiên, mà không mang lại lợi ích ròng cho toàn bộ nền kinh tế. Nó cũng nên giải thể chương trình “Các Cụm Đổi mới Toàn cầu” của mình, chương trình này cung cấp các ưu đãi cho các công ty dành thời gian và nguồn lực để cải tiến doanh nghiệp của họ nhằm đảm bảo các khoản tài trợ của chính phủ (dự kiến là 202,3 triệu đô la trong năm tài chính này) thay vì phát triển các hàng hóa và dịch vụ mới và được cải thiện.

Cuối cùng, có Quỹ Đô thị Xanh (GMF), sử dụng tiền thuế của liên bang, bao gồm dự kiến là 530 triệu đô la trong năm tài chính này, để tài trợ cho các dự án đô thị được cho là đẩy nhanh quá trình chuyển đổi sang phát thải khí nhà kính (GHG) “bằng không”. Nhưng một số dự án hiện tại (ví dụ: các chuyến tham quan nhà “thân thiện với khí hậu”, tài trợ cho các nhóm vận động về khí hậu ở Ottawa) sẽ không thực hiện được điều đó theo bất kỳ cách nào có thể đo lường được. Nói cách khác, GMF đang chi tiền của người nộp thuế cho các dự án không đạt được tiến triển nào so với mục tiêu đã nêu.

Tổng cộng, nghiên cứu của chúng tôi nêu bật tám lĩnh vực mà chính phủ liên bang nên cắt giảm chi tiêu, với tổng số tiền tiết kiệm tiềm năng lên tới 10,7 tỷ đô la chỉ riêng trong năm tài chính này. Bằng cách hủy bỏ các chương trình lãng phí này, chính phủ có thể xóa bỏ khoảng một phần tư thâm hụt ngân sách hiện tại.

Cho đến khi các nhà hoạch định chính sách ở Ottawa nghiêm túc cắt giảm chi tiêu lãng phí, thâm hụt ngân sách sẽ tiếp tục. Một chính phủ nhỏ hơn và thông minh hơn ở Ottawa vừa có thể vừa cần thiết.

Jake Fuss và Grady Munro là các nhà phân tích chính sách tài khóa tại Viện Fraser.

Bản tiếng Việt của The Canada Life