Một trận chiến đang nổ ra giữa các quan chức quốc phòng Canada và những người ra quyết định liên bang khi chính phủ Trudeau tìm cách tiết kiệm hàng tỷ đô la trong vài năm tới.

Các chuyên gia cho biết ngân sách tuần trước và sự chậm trễ trong kế hoạch cập nhật chính sách quốc phòng là dấu hiệu của cuộc xung đột đang chực chờ này, với sự phân nhánh cho quân đội Canada và danh tiếng quốc tế của mhìn.

Ngân sách hầu như không có tài trợ quốc phòng mới, nhưng có bao gồm một số biện pháp cắt giảm chi phí, đáng chú ý là lệnh cho các bộ và cơ quan xác định các cách cắt giảm chi tiêu 3% trong vài năm tới.

Và trong khi chính phủ cho biết Lực lượng Vũ trang Canada sẽ được loại trừ khỏi các khoản cắt giảm như vậy, vẫn chưa rõ mức độ miễn trừ sẽ mở rộng cho Bộ Quốc phòng, cơ quan kiểm soát ngân sách của quân đội.

“Về việc cắt giảm chi tiêu đủ điều kiện của các bộ và cơ quan, như đã nêu trong Ngân sách 2023, việc cắt giảm sẽ không ảnh hưởng đến Lực lượng Vũ trang Canada,” phát ngôn viên Bộ Tài chính Marie-France Faucher cho biết trong một email.

"Điều này bao gồm chi tiêu DND có liên quan đến Lực lượng Vũ trang Canada."

Điều đó đã khiến các chuyên gia bối rối, do hai tổ chức này đan xen với nhau như thế nào, với phần lớn công việc của Bộ Quốc phòng ảnh hưởng trực tiếp đến việc quản lý, vận hành và mua sắm quân sự.

David Perry, chủ tịch Viện Các vấn đề Toàn cầu Canada cho biết: “Tôi đang cố gắng nghĩ xem khoản chi tiêu nào của DND sẽ không liên quan đến CAF.”

Sự bối rối đó càng tăng lên bởi sự không chắc chắn xung quanh kế hoạch nâng cấp chính sách quốc phòng của chính phủ Đảng Tự do, lần đầu tiên được công bố vào năm 2017 và hứa hẹn hàng chục tỷ đô la tài trợ mới cho quân đội.

Đảng Tự do đã công bố bản cập nhật trong ngân sách năm ngoái và các nhà quan sát mong đợi nó vào mùa thu, nhưng nó vẫn còn trong tình trạng lấp lửng. Bộ trưởng Quốc phòng Anita Anand gần đây đã thông báo về việc khởi động các cuộc tham vấn cộng đồng cho đến ngày 30 tháng 4 để cung cấp thông tin cập nhật.

Các quan chức trên khắp Ottawa cũng đã được lệnh chi tiêu ít hơn cho các nhà thầu, điều mà Perry cho biết sẽ ảnh hưởng nặng nề đến Bộ Quốc phòng vì đây là một trong những bên sử dụng nhiều nhất các công ty bên ngoài để cung cấp các dịch vụ kỹ thuật, hậu cần và quản lý.

Điều đó bao gồm việc giúp mua sắm thiết bị quân sự mới.

Tất cả những điều này diễn ra vào thời điểm chính phủ đang phải đối mặt với áp lực phải chi nhiều tiền hơn cho các ưu tiên khác, bao gồm chăm sóc sức khỏe và nha khoa, năng lượng sạch và các chương trình xã hội cho những người Canada đang gặp khó khăn — trong khi vẫn cố gắng kiểm soát chi tiêu.

Craig Stone, giáo sư danh dự của Đại học Lực lượng Canada cho biết các quan chức quốc phòng và quân đội có thể đang cho rằng họ sẽ được miễn trừ khỏi phải cắt giảm chi tiêu.

“Nhưng tôi không thể thấy sự đồng tình khi vnhững nơi khác phải giảm ba phần trăm và DND thì không,” ông nói. "Khi bạn nghĩ về nó, đó là khoản chi tiêu tùy ý lớn nhất cho chính phủ."

Ngân sách khoảng 27 tỷ đô la của Bộ Quốc phòng không phải là ngân sách lớn nhất trong chính phủ liên bang, nhưng hầu hết các ngân sách khác được yêu cầu chi tiền cho các dịch vụ và lợi ích cho người dân Canada và các cấp chính quyền khác.

Điều đó không có nghĩa là chi tiêu quốc phòng nói chung sẽ giảm, vì chính phủ đã hứa sẽ chi thêm hàng tỷ đô la trong vài năm tới để mua máy bay chiến đấu, tàu chiến, hệ thống radar và các thiết bị đắt tiền khác.

Các chuyên gia nói rằng nó đơn giản là sẽ không tăng nhiều như dự kiến trước đây, mặc dù các đồng minh của Canada đang thúc đẩy điều ngược lại.

Tài liệu ngân sách cho biết chi tiêu của Bộ Quốc phòng sẽ đạt gần 40 tỷ đô la vào năm 2026-27 do các khoản đầu tư bổ sung đó, nhưng chính phủ không cho biết điều đó có nghĩa là một phần trong tổng sản phẩm quốc nội của Canada.

Các quan chức năm ngoái cho biết các điều khoản trong ngân sách liên bang năm 2022 sẽ để lại chi tiêu ở mức 1,5% GDP vào năm 2027.

Con số này thể hiện mức tăng so với mức 1,29% của năm ngoái, nhưng sẽ khiến Canada kém xa mục tiêu 2% do các đồng minh NATO đặt ra — và có khả năng đi theo hướng khác, tùy thuộc vào việc cắt giảm của Bộ Quốc phòng.

Trung tướng đã nghỉ hưu Guy Thibault, người đứng đầu tổ chức tư vấn Conference of Defense Associations Institute, cho biết điều này cho thấy chính phủ Đảng Tự do có những ưu tiên khác nhau — và sẵn sàng chấp nhận rủi ro nếu không làm nhiều hơn cho quân đội.

"Rõ ràng là sau chuyến thăm (của Tổng thống Hoa Kỳ Joe Biden) và thông điệp trong ngân sách này rằng thủ tướng, phó thủ tướng hoặc nội các không tin rằng đầu tư nhiều hơn vào quốc phòng sẽ dẫn đến ảnh hưởng lớn hơn với Hoa Kỳ hoặc các đồng minh," ông nói.

"Và rõ ràng là họ không thực sự tin vào những mối đe dọa mà chúng ta đang phải đối mặt. Đây chỉ đơn giản là sự tiếp nối thực tiễn lịch sử của chính phủ trong việc chấp nhận rủi ro và chi ít tiền nhất cho quốc phòng mà họ có thể thoát được."

© 2023 The Canadian Press

Bản tiếng Việt của The Canada Life