Vụ chuyển nhà tù của Paul Bernardo đã làm mới một cuộc tranh luận pháp lý cũ chỉ bằng hai từ

Đảng Bảo thủ liên bang nói rằng người Canada tức giận về việc Paul Bernardo được chuyển đến một nhà tù an ninh trung bình là do luật của chính phủ Đảng Tự do.

Nhà lãnh đạo Pierre Poilievre chỉ ra một dự luật được thông qua vào năm 2019 nhằm tìm cách chấm dứt việc biệt giam, đồng thời sửa đổi luật quản lý các nhà tù của Canada để quy định các tù nhân phải được giam giữ trong “môi trường ít hạn chế nhất.”

Luật của Đảng Tự do đã đảo ngược một thay đổi mà Đảng Bảo thủ đã thực hiện bảy năm trước đó, khôi phục lại ngôn ngữ đã có ngay từ đầu.

Cuộc tranh luận về cách diễn đạt đó cũng không phải là mới.

Chỉ cần hỏi Mary Campbell, một trong những người đứng sau luật điều chỉnh hệ thống nhà tù của Canada. Trong sự nghiệp gần 30 năm của mình, Campbell cho biết bà nhớ lại một lần được hỏi bởi một chính phủ liên bang trước đây về việc liệu có cách nào để điều chỉnh ngôn ngữ hay không.

"Tôi được giao nhiệm vụ tìm một số từ khác ngoài từ 'ít hạn chế nhất,'" Campbell, một luật sư đã nghỉ hưu sau khi giữ vai trò tổng giám đốc của ban giám đốc cải huấn và tư pháp hình sự tại Bộ An toàn Công cộng vào năm 2013.

"Và tôi thực sự đã dành rất nhiều thời gian để đọc từ điển."

Campbell cho biết bất kể từ ngữ nào được sử dụng, ngôn ngữ nói lên một nguyên tắc cơ bản và được bảo vệ theo hiến pháp của hệ thống tư pháp mà các chính phủ không thể trốn tránh.

"Nó ở cùng mức độ như vô tội cho đến khi được chứng minh là có tội."

Anne Kelly, ủy viên của cơ quan cải huấn liên bang, đã nhiều lần đề cập đến nguyên tắc "ít hạn chế nhất" trong bản đánh giá mà bà đưa ra cho quyết định chuyển Bernardo từ một trại giam an ninh tối đa ở Ontario sang một nhà tù an ninh trung bình ở Quebec.

Bernardo đang thụ án chung thân không ân xá vì tội bắt cóc, tấn công tình dục và sát hại hai thiếu niên Kristen French và Leslie Mahaffy vào đầu những năm 1990s và được coi là tội phạm nguy hiểm.

Khi chính phủ Đảng Tự do sửa đổi Đạo luật Trả tự do có Điều kiện và Cải huấn vào năm 2019 — một luật do Đảng Bảo thủ Cấp tiến của Brian Mulroney soạn thảo — việc họ bổ sung thuật ngữ "ít hạn chế nhất" là một đảo ngược của một thay đổi do chính phủ Đảng Bảo thủ của cựu thủ tướng Stephen Harper thực hiện.

Trở lại năm 2012, chính phủ đa số của Harper đã thực hiện lời hứa bầu cử bằng cách thông qua dự luật tội phạm mở ra một loạt các biện pháp cứng rắn đối với tội phạm, bao gồm các bản án tối thiểu bắt buộc đối với một số tội phạm ma túy, tội phạm bạo lực và tội phạm đối với trẻ em.

Những nhà phê bình dự luật bao gồm nhiều vấn đề này đã chỉ trích nó gay gắt vì họ cho rằng nó có khả năng dẫn đến sự gia tăng dân số trong tù và có nguy cơ lấp đầy các phòng giam với nhiều người bản địa hơn và những người Canada bị thiệt thòi khác trong khi không thực hiện được lời hứa cải thiện an toàn công cộng - tất cả đều ở mức cao hơn chi phí cho người nộp thuế.

Một trong những thay đổi mà dự luật của Harper đưa ra là điều chỉnh cách diễn đạt của luật cải huấn khỏi việc nói rằng các quan chức nên sử dụng "các biện pháp hạn chế ít nhất phù hợp với việc bảo vệ công chúng, nhân viên và người phạm tội."

Thay vào đó, những người bảo thủ đưa ra ngôn ngữ nói rằng những kẻ phạm tội nên được giam giữ trong nhà tù với "những hạn chế cần thiết" và việc cải huấn của liên bang nên sử dụng các biện pháp "chỉ giới hạn ở những gì cần thiết và tương xứng."

Sự thay đổi này diễn ra sau một cuộc đánh giá do chính phủ yêu cầu kết luận rằng nhân viên nhà tù dựa quá nhiều vào nguyên tắc "ít hạn chế nhất" và lập luận rằng thay vào đó, các tù nhân nên hành động để biện minh cho lý do tại sao họ nên được hưởng các đặc quyền.

"Từ ngữ đã được thay đổi một chút trong những năm qua," Campbell nói.

"Nhưng từ ngữ chưa bao giờ đi chệch khỏi vấn đề cơ bản."

Tuy nhiên, các nhóm như Hiệp hội Luật sư Canada đã cảnh báo một ủy ban quốc hội vào thời điểm đó rằng cách diễn đạt mới do chính phủ của Harper đưa ra là "không đủ tốt như một tiêu chuẩn hiến pháp."

Howard Sapers, cơ quan giám sát cải huấn của liên bang lúc bấy giờ, nói với các nghị sĩ rằng sự thay đổi này đáng lo ngại, vì đó là "một trong những quy tắc vàng của cải huấn."

Ông cho biết văn phòng của ông dựa trên nguyên tắc này để điều tra "một số hành vi xâm lấn nhất trong cải huấn," từ việc các tù nhân bị giam giữ và cách ly theo phân loại an ninh.

Khi Đảng Tự do xem xét lại luật vào năm 2019 để giải quyết vấn đề biệt giam, họ đã khôi phục lại cách diễn đạt ban đầu, điều mà hiệp hội luật sư hoan nghênh.

Nhóm luật sư đã nói ngắn gọn rằng một số người đã nhận thấy sự thay đổi hướng tới trách nhiệm giải trình lớn hơn của tù nhân có nghĩa là trong một số trường hợp "yêu cầu các tù nhân thậm chí phải có các quyền và đặc quyền cơ bản."

Dịch vụ Pháp lý dành cho Tù nhân có trụ sở tại British Columbia cũng hoan nghênh động thái này, nói rằng các tù nhân đang bị giam giữ trong phòng giam của họ tới 23 giờ một ngày một cách không cần thiết.

Kể từ khi giành được quyền lãnh đạo đảng Bảo thủ vào mùa thu năm ngoái, Poilievre đã tăng cường tập trung vào tội phạm, chỉ trích đảng Tự do vì đã quá khoan dung với những kẻ phạm tội vào thời điểm mà người Canada đang lo lắng về tội phạm.

Ông đã nắm bắt vụ chuyển nhà tù của Bernardo như một ví dụ về điều đó.

Campbell cho biết mặc dù từ ngữ của luật đã thay đổi theo thời gian, nhưng nguyên tắc cốt lõi của nó thì không – và nó đã đóng một vai trò trong vụ chuyển nhà tù của Bernardo.

"Đảng Bảo thủ hoàn toàn đúng. Tất nhiên, điều đó đã góp phần vào việc ông Bernardo được thuyên chuyển, vì đó là nguyên tắc làm nền tảng cho mọi quyết định. Không phải nguyên tắc duy nhất, mà là nguyên tắc cơ bản," bà nói.

"Rằng mọi người không phải chịu các biện pháp giam giữ hoặc trừng phạt hoặc kiểm soát ngoài những gì cần thiết cho an toàn công cộng."

Báo cáo xem xét quyết định chuyển đi của Bernardo cho biết rằng trong những năm gần đây, hơn chục bản đánh giá cho biết hành vi của ông ta sẽ đủ điều kiện để ông ta được xếp vào loại an ninh kém hơn.

Nhưng bản xem xét cho biết lý do chính khiến các yêu cầu được chuyển đến nhà tù an ninh trung bình của ông ta liên tục bị từ chối là vì ông ta đã không hòa nhập hoàn toàn với các tù nhân khác tại cơ sở an ninh tối đa. Sau khi vấn đề đó được giải quyết, quá trình chuyển nhà tù đã được thực hiện.

Tim Danson, luật sư đại diện cho gia đình Mahaffy và French, cho biết nguyên tắc "ít hạn chế nhất" được thiết kế để áp dụng rộng rãi.

Ông lập luận rằng "sự tinh chỉnh của pháp luật" được đảm bảo khi nói đến những kẻ phạm tội nguy hiểm nhất, như Bernardo.

Bản tiếng Việt của The Canada Life