Bắc Kinh và Ottawa đang đàm phán nhằm tăng cường các chuyến bay giữa Trung Quốc và Canada, sau các thỏa thuận của Hoa Kỷ  và việc dỡ bỏ các hạn chế về COVID-19, nhưng những tranh cãi ngoại giao và tốc độ thay đổi dần dần của ngành hàng không có thể kéo dài tình trạng hỗn loạn.

Glynnis Chan, một đại lý du lịch lâu năm ở Vancouver, cho biết: “Đó là một vấn đề chính trị; tôi không nghĩ đó là giải pháp một sớm một chiều hoặc chúng tôi sẽ được bật đèn xanh ngay lập tức.”

Cô cho biết các chuyến bay hạng phổ thông đến Trung Quốc đang khiến khách hàng của cô phải trả gấp ba lần mức giá họ phải trả vào năm 2019. “Họ rất thất vọng”, cô nói.

Bộ Giao thông Vận tải Canada cho biết số chuyến bay hàng tuần giữa hai nước đã giảm mạnh, từ hơn 100 chuyến/tuần vào mùa hè năm 2019 xuống chỉ còn 10 chuyến/tuần trong mùa năm nay.

Thỏa thuận vận tải hàng không Canada-Trung Quốc hiện tại cho phép mỗi quốc gia thực hiện 76 chuyến bay chở khách mỗi tuần để phân phối giữa các hãng hàng không tương ứng của họ.

Vào cao điểm của kỳ du lịch hè 2019, Bộ Giao thông Vận tải Canada cho biết các hãng hàng không Trung Quốc khai thác 76 chuyến bay đến Canada mỗi tuần từ nhiều thành phố khác nhau, trong khi Air Canada khai thác 35 chuyến bay mỗi tuần đến Bắc Kinh và Thượng Hải, là hãng hàng không Canada duy nhất bay đến Trung Quốc vào thời điểm đó.

Nhưng hiện tại, Air Canada chỉ khai thác bốn chuyến bay một tuần đến Thượng Hải, trong khi các hãng hàng không Trung Quốc bay sáu chuyến bay chở khách hàng tuần đến Canada.

Sự sụt giảm này bắt nguồn từ các quy định nghiêm ngặt về Covid-19 của Trung Quốc, cho đến tháng 1, bao gồm giới hạn các chuyến bay nước ngoài cũng như thường xuyên kiểm dịch và xét nghiệm đối với du khách.

Helane Becker, nhà phân tích hàng không của công ty đầu tư Cowen, cho biết những quy định "rất phiền hà" đó đã khiến các hãng hàng không toàn cầu phải chia tay các chuyến bay, dừng ở những nơi như Hàn Quốc, Hồng Kông hay Philippines để luân chuyển phi hành đoàn. Bằng cách đó, nhân viên có thể ở lại trên máy bay mà không cần vào nhà ga.

Bà nói: “Rất nhiều hãng hàng không đã đưa ra quyết định rằng họ không thể để phi hành đoàn của họ bị mắc kẹt ở Trung Quốc trong 14 ngày. Hiện tại, với việc dỡ bỏ các hạn chế, vẫn chưa có chuyến bay trực tiếp giữa Trung Quốc và Canada.”

Trong khi đó, Nga đã trả đũa các lệnh trừng phạt của phương Tây bằng cách cấm các hãng hàng không thương mại từ các quốc gia như Canada và Hoa Kỳ sử dụng không phận của mình. Điều đó đã buộc các hãng hàng không Canada phải tránh Bắc Cực, thay vào đó phải bay chặng dài hơn, tốn kém hơn qua Alaska và Nhật Bản.

Vào tháng 5 và tháng 6, Washington đã cho phép các hãng hàng không Trung Quốc có thêm chuyến bay đến Hoa Kỳ, được cho là để đổi lấy những đường bay tránh không phận Nga. Becker cho biết điều này ngăn cản các hãng hàng không Trung Quốc cạnh tranh với các đối thủ Hoa Kỳ thông qua các chuyến bay nhanh hơn, rẻ hơn.

Giám đốc điều hành Air Canada Michael Rousseau đã nhấn mạnh vấn đề này trong cuộc họp báo cáo doanh thu ngày 14 tháng 8.

Ông nói: “Thật khó để có các chuyến bay từ miền Đông Canada – chủ yếu là Toronto và Montreal – đến Trung Quốc mà không sử dụng chuyến bay qua Nga. Chúng tôi muốn thấy thị trường đó quay trở lại. Đó là một thị trường mạnh mẽ đối với chúng tôi trước đại dịch."

Hãng hàng không hy vọng sẽ khôi phục các chuyến bay hàng ngày đến Thượng Hải và Bắc Kinh - cả hai đều từ Vancouver - trong "trung hạn," người đứng đầu bộ phận lập kế hoạch mạng lưới và doanh thu của Air Canada, Mark Galardo, cho biết trong cuộc họp báo.

Nhưng ngoài vấn đề hậu cần, Bắc Kinh và Ottawa đã tăng cường chỉ trích nhau, đặc biệt là sau nhiều tháng có thông tin cáo buộc Trung Quốc can thiệp vào cuộc bầu cử ở Canada.

Vào tháng 5, Đảng Tự do đã trục xuất một nhà ngoại giao Trung Quốc vì cáo buộc âm mưu đe dọa một nghị sĩ Đảng Bảo thủ, và chính phủ Trudeau bị cáo buộc nhắm mắt làm ngơ trước sự can thiệp của nước ngoài.

Chính phủ Trung Quốc bác bỏ những tuyên bố đó, cũng như báo cáo của các nhà báo Canada và người đứng đầu cơ quan đạo đức doanh nghiệp của Ottawa về cáo buộc lao động cưỡng bức đối với người thiểu số Duy Ngô Nhĩ ở Trung Quốc.

Trong tháng này, Trung Quốc đã dỡ bỏ lệnh cấm đại dịch đối với các chuyến du lịch theo nhóm tới nhiều quốc gia nhưng vẫn cấm khách du lịch của họ đến  Canada theo nhóm.

Đại sứ quán Trung Quốc tại Ottawa cho biết động thái này là do chính phủ Trudeau đã “thổi phồng” vấn đề can thiệp cnước ngoài và cho biết sự gia tăng phân biệt đối xử chống người châu Á khiến công dân Trung Quốc ở Canada gặp nguy hiểm.

Chan cho biết lĩnh vực của cô cần nhu cầu gia tăng của các nhóm du lịch để thuyết phục các hãng hàng không cung cấp nhiều chuyến bay hơn. Hiện tại, đang có một cuộc tranh giành một số chuyến bay có sẵn từ Vancouver đến Trung Quốc, vốn từng có giá chỉ hơn 1.000 đô la cho một vé khứ hồi hạng phổ thông và hiện nay thường có giá cao hơn gấp đôi.

Cô nói: “Vào mùa cao điểm, giá vé máy bay có thể tăng lên 4.000 đô la hoặc 6.000 đô la hoặc tương tự. Điều đó thật điên rồ.”

Chan, người đã thành lập công ty Happy Times Travel cách đây bốn thập kỷ, cho biết nhiều đối thủ cạnh tranh của cô chuyên về Trung Quốc có nguy cơ phá sản.

Cô nói: “Vấn đề quan trọng nhất là hai nước chúng ta, làm thế nào họ (có thể) thiết lập mối quan hệ tốt đẹp để có thêm nhiều chuyến bay quay trở lại.”

Chan cho biết các chính trị gia có quyền bày tỏ quan điểm của mình, nhưng cảnh báo những lời lẽ khoa trương đến từ chính phủ và các nghị sĩ đối lập ở Ottawa sẽ khiến Bắc Kinh rơi vào thế khó.

Chan nói: “Việc chính phủ Trung Quốc cho phép công dân của họ đến thăm Canada không mang lại sự hài hòa hay an tâm cho chính phủ Trung Quốc.”

Cả hai nước cho biết họ đang đàm phán để tăng số lượng chuyến bay, với Ottawa gợi ý rằng họ có thể tìm kiếm một thỏa thuận tương tự như các thỏa thuận của Hoa Kỳ với Trung Quốc.

Người phát ngôn Bộ Giao thông Canada Sau Sau Liu viết: “Việc mở lại thị trường vận tải hàng không Canada-Trung Quốc đang được đánh giá và các quan chức Canada đang thảo luận với các đối tác Trung Quốc về vấn đề này.”

“Mục tiêu của Canada là các dịch vụ hàng không được bổ sung vào thị trường này theo cách vừa đáp ứng nhu cầu của hành khách vừa mang lại môi trường hoạt động công bằng và cạnh tranh cho các hãng hàng không của cả hai nước.”

Đại sứ quán Trung Quốc tại Ottawa cho biết họ rất mong muốn có được một thỏa thuận được ký kết.

Một phát ngôn viên viết: “Chúng tôi hy vọng rằng phía Canada có thể hợp tác với phía Trung Quốc để tạo điều kiện thuận lợi cho trao đổi giữa nhân dân hai nước chúng ta.”

“Cộng đồng doanh nghiệp Canada, một số lượng lớn các công ty Trung Quốc ở Canada, các học giả và sinh viên từ cả hai nước đã bày tỏ rằng các chuyến bay trực tiếp giữa Trung Quốc và Canada là không đủ, khiến giá vé máy bay trở nên đắt đỏ, ảnh hưởng đến trao đổi giữa người với người bình thường hai nước."

Becker cho biết nhu cầu về các chuyến bay đến châu Âu của Canada có độ trễ, với sự bùng nổ du lịch vào năm 2023 diễn ra một năm sau khi lục địa này dỡ bỏ các hạn chế liên quan đến COVID-19. Cô nghi ngờ việc châu Á mở cửa trở lại chậm trễ sẽ dẫn đến nhiều chuyến bay hơn vào năm 2024.

Becker nói: “Nhu cầu về nó chắc chắn sẽ có. Đặc biệt là những khách đi công tác, những người đã không gặp khách hàng hoặc nhà máy của họ trong ba năm, muốn quay lại công việc kinh doanh."

© 2023 The Canadian Press

Bản tiếng Việt của The Canada Life