Sau khi đứa con thứ ba chào đời, Drew Soleyn, một người cha đến từ Kingston, Ont., thấy mình phải vật lộn với một loạt cảm xúc: thất vọng, cô lập, suy giảm động lực và tự nghi ngờ về cách nuôi dạy con cái của mình.

Sau một thời gian, Soleyn nhận ra rằng mình có thể đã mắc chứng trầm cảm sau sinh (PPD).

Anh nói: “Tôi có một partner đã mắc bệnh này, nhưng tôi không nhận ra các dấu hiệu. Và kết quả là, nó cũng trở thành thứ mà tôi cũng phải trải qua, và tôi nghĩ, 'Chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy? Điều này thực sự, thực sự khó khăn.'”

Theo Trung tâm Nghiện ngập và Sức khỏe Tâm thần (CAMH), PPD là một loại trầm cảm lâm sàng xảy ra sau khi sinh con và kéo theo cảm giác buồn bã, tuyệt vọng, thiếu hứng thú với các hoạt động, mệt mỏi, thay đổi cân nặng và thèm ăn. Nó cũng không chỉ đơn giản là trường hợp của 'baby blues', là sự thay đổi tâm trạng phổ biến do thay đổi nội tiết tố ngay sau khi sinh.

Trong khi nhiều người thường liên kết PPD với những bà mẹ mới sinh, thì những ông bố cũng có thể bị trầm cảm sau khi đứa trẻ được sinh ra.

Theo CAMH, chứng trầm cảm sau sinh của người cha xảy ra ở 10% nam giới trong khoảng thời gian từ ba tháng đầu đến một năm sau khi sinh.

Soleyn hiện là giám đốc của Dad Central Ontario, một tổ chức phi lợi nhuận do Cơ quan Y tế Công cộng Canada (PHAC) tài trợ nhằm hỗ trợ các ông bố và vai trò của họ trong việc nuôi dạy con cái. Anh hy vọng sẽ làm sáng tỏ chủ đề PPD ở những người mới làm cha, vì anh  tin rằng nó có thể bị kỳ thị rất nhiều.

Ông nói: “Cần phải nhận thức được rằng các ông bố thực sự phải vật lộn với điều này và họ cũng thực sự có nhu cầu trong thời kỳ hậu sản.”

Dấu hiệu PPD ở nam giới

Theo một nghiên cứu năm 2019 được công bố trên tạp chí Innovations in Clinical Neuroscience, các dấu hiệu của bệnh PPD ở người cha thường xảy ra muộn hơn so với người mẹ.

Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng PPD có tỷ lệ mắc bệnh cao nhất trong vòng 3 đến 6 tháng sau khi sinh ở nam giới (ở phụ nữ có thể xảy ra ngay sau khi sinh), nhưng cũng có thể phát triển hơn một năm sau đó.

Ngoài ra, sự cáu kỉnh và thiếu quyết đoán có thể được quan sát thường xuyên hơn ở nam giới so với phụ nữ.

Các triệu chứng khác bao gồm tâm trạng chán nản gần như cả ngày, mất ngủ, lạm dụng rượu hoặc chất kích thích, hành vi bạo lực hoặc hung hăng, sụt cân, cảm giác vô dụng và bị cô lập.

Andrew Howlett, bác sĩ tâm thần và người đứng đầu dịch vụ cho chương trình Sức khỏe Tâm thần Trẻ em, Thanh thiếu niên và Gia đình tại Trung tâm Y tế St. Joseph ở Toronto cho biết: “Đó là cảm giác không kiểm soát được tâm trạng của mình. Mất đi niềm vui và hạnh phúc, có thể trải qua một số suy nghĩ thái quá xung quanh tội lỗi hoặc sự tuyệt vọng hoặc thậm chí là ý nghĩ về cái chết hoặc trong một số trường hợp, ý tưởng tự tử cũng có thể là một phần của điều đó.”

Các yếu tố rủi ro đối với PPD ở nam giới

Một nghiên cứu của Canada năm 2021 được công bố trên tạp chí Trầm cảm và Lo âu cho thấy gần một phần tư trong số 3.217 ông bố tham gia báo cáo đã báo cáo mức độ trầm cảm và lo lắng cao vào một thời điểm nào đó trong năm đầu đời của trẻ sơ sinh.

Nghiên cứu cho biết các yếu tố rủi ro mạnh nhất liên quan đến PPD ở người cha bao gồm trầm cảm trước khi mang thai, lo lắng trong thai kỳ hiện tại, trải nghiệm bất lợi đáng kể thời thơ ấu, sàng lọc rối loạn tăng động giảm chú ý (ADHD) tích cực và nạn nhân của bạo lực do partner gây ra.

Howlett cho biết, đối phó với những thay đổi trong cuộc sống công việc, tình bạn, mối quan hệ lãng mạn và căng thẳng tài chính cũng có thể góp phần gây ra nguy cơ PPD ở người cha.

Ông nói: “Người cha được coi là một vai trò hỗ trợ và đảm bảo rằng những người khác sẽ làm tốt công việc sau khi đứa trẻ chào đời, đây rõ ràng là một sự kiện lớn. Và quá trình chuyển đổi sang vai trò làm cha mẹ này có thể khá căng thẳng và có rất nhiều thay đổi cả về cách họ nhìn nhận bản thân lẫn những thay đổi trong mối quan hệ của họ.”

Ông nói thêm, một yếu tố rủi ro lớn khác đối với nam giới là có partner đang phải vật lộn với chứng trầm cảm và lo lắng.

Theo CAHM, khi một người mẹ mới sinh có vấn đề về tâm thần, người partner nam giới của cô ấy có nguy cơ mắc các vấn đề về sức khỏe tâm thần cao hơn. Khi điều này xảy ra, nguy cơ trầm cảm tăng từ 245 đến 50% và nguy cơ lo lắng tăng từ 10% đến 17% ở nam giới.

'Tính dễ bị tổn thương là một thách thức chung đối với nam giới'

Soleyn giải thích lý do đàn ông có thể mắc PPD có thể khác nhau tùy theo từng cá nhân.

Tuy nhiên, một động lực chính có thể là do đàn ông ít cởi mở hơn và dễ bị tổn thương về cảm giác của họ, ông nói thêm.

“Nhiều người đàn ông đấu tranh để nhận ra cảm xúc của chính họ. Và tôi nghĩ đó là vấn đề mang tính thế hệ nhiều hơn… các thế hệ trước không thực sự tập trung nhiều vào nhu cầu và giá trị của tất cả các cung bậc cảm xúc,” Soleyn nói.

“Trải nghiệm không thể nhận ra cảm xúc của chính mình, thậm chí có thể không có kỹ năng để chia sẻ những cảm xúc đó… dễ bị tổn thương là một thách thức chung đối với nam giới.”

Với sự vô hình của chứng trầm cảm, nhiều ông bố có thể tự mình đối phó thay vì tìm kiếm sự giúp đỡ.

Soleyn đã trích dẫn một nghiên cứu năm 2019 của Movember và Ipsos, cuộc thăm dò ý kiến của khoảng 4.000 nam giới về quá trình chuyển đổi sang làm cha của họ.

Gần một phần tư (23%) các ông bố cho biết họ cảm thấy bị cô lập khi lần đầu tiên làm cha. 20% các ông bố cho biết số lượng bạn thân của họ giảm đi trong năm sau khi lên chức bố.

Nghiên cứu cũng cho thấy việc có những người bạn thân rất quan trọng đối với sức khỏe tinh thần của các ông bố. Ví dụ, những ông bố không có bạn thân có nhiều khả năng bị căng thẳng gia tăng trong 12 tháng đầu tiên trở thành bố. Cuộc thăm dò cho thấy 1/3 số ông bố không có bạn thân cho biết mức độ căng thẳng của họ tăng lên “rất nhiều,” so với gần 1/4 nam giới có ít nhất một người bạn thân.

Soleyn nói: “Có một sự cô lập xảy ra khi bạn không kết nối chặt chẽ với partner của mình hoặc không kết nối chặt chẽ với bạn bè hoặc các môn thể thao xã hội khác của bạn, đây là những biện pháp giảm thiểu tuyệt vời đối với một số triệu chứng này.”

“Và do đó, sự cô lập càng làm tăng thêm sự cô đơn, làm tăng thêm những cảm xúc sâu sắc hơn mà không thực sự được bày tỏ và giải quyết. Và nó có thể tạo ra một chu kỳ rất tiêu cực.”

Điều trị PPD ở nam giới

Howlett giải thích rằng việc điều trị PPD ở những người cha bao gồm sự kết hợp giữa trị liệu, thay đổi lối sống và trong một số trường hợp là dùng thuốc.

Ông nói: “Tôi nghĩ ngay cả cộng đồng y tế và sức khỏe tâm thần cũng có thể không nhận thức đầy đủ về trải nghiệm này đối với nam giới. Tôi khuyến khích nam giới tự giáo dục bản thân thêm một chút về vấn đề này và nhận ra rằng họ không đơn độc trong trải nghiệm của mình, đồng thời nói chuyện với bác sĩ gia đình và cho bác sĩ biết rằng họ có thể đang gặp khó khăn và liệu họ có nên tìm kiếm sự tư vấn riênghay không.”

Theo các chuyên gia, việc sàng lọc PPD ở các ông bố cũng là một giải pháp quan trọng.

Soleyn nói: “Nếu một người mẹ được sàng lọc, thì người cha cũng nên được sàng lọc. Đó phải là thông lệ tiêu chuẩn.”

Hướng dẫn của  Lực lượng Đặc nhiệm Canada về Chăm sóc Sức khỏe Dự phòng năm 2022 về Khuyến nghị về Sàng lọc Trầm cảm ở Người lớn không khuyến nghị sàng lọc trầm cảm ở phụ nữ trong chu kỳ sinh và sau sinh bằng bảng câu hỏi. Tuy nhiên, tổ chức này đề xuất các công cụ giúp phát hiện chứng lo âu và trầm cảm trong giai đoạn hậu sản.

Một trong số đó được gọi là Thang đo Trầm cảm Sau sinh Edinburgh, được sử dụng trong chăm sóc lâm sàng hoặc cho những phụ nữ có nguy cơ hoặc đang biểu hiện các triệu chứng trầm cảm sau sinh. Hướng dẫn không đề cập đến những người cha.

Global News đã liên hệ với Lực lượng Đặc nhiệm Canada về Chăm sóc Sức khỏe Dự phòng về việc liệu họ có đề xuất các công cụ giúp phát hiện PPD ở các ông bố hay không và một phát ngôn viên cho biết mặc dù hội thảo chưa xem xét chủ đề này để tìm hướng dẫn, nhưng cô gọi đó là "quan trọng."

Người phát ngôn cho biết, Tiến sĩ Eddy Lang, thành viên hội thảo, người đứng đầu việc xây dựng hướng dẫn sàng lọc trầm cảm ở người mang thai và sau khi sinh, cho biết: “Chúng tôi có thể áp dụng hướng dẫn chung của mình để hỏi về sức khỏe tâm thần nói chung, đặc biệt nếu cả cha lẫn mẹ. đang tham gia các thăm khám trước và sau khi sinh.”

Soleyn tin rằng việc thực hiện các biện pháp sàng lọc cho các ông bố sẽ góp phần đáng kể vào việc làm sáng tỏ thực tế của PPD ở nam giới.

“Cha mẹ có nhu cầu. Và tôi nghĩ rằng càng có nhiều người thấy rằng những người cha cần được hỗ trợ trong quá trình chuyển đổi sang vai trò làm cha, thì các gia đình càng trở nên khỏe mạnh hơn,” anh nói. “Những người cha đóng một vai trò hết sức quan trọng trong việc hỗ trợ những đứa trẻ khỏe mạnh. Họ cũng đóng một vai trò quan trọng trong việc hỗ trợ các gia đình khỏe mạnh.”

© 2023 Global News, a division of Corus Entertainment Inc.

Bản tiếng Việt của The Canada Life