Trong một đại dịch, cần phải có một mức độ linh hoạt khá lớn.

Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đã ủng hộ nhu cầu tư duy vượt trội về sản xuất và cung cấp vắc xin để bảo vệ thế giới.

Nhưng khi đối mặt với chính tình huống đó, WHO đã viện dẫn một chính sách năm 2005 và kết án tử cho một loại vắc-xin đầy hứa hẹn do Canada sản xuất vì có một mối liên hệ ít ỏi với một công ty thuốc lá.

David Sweanor, một luật sư, người ủng hộ chống thuốc lá lâu năm và phó giáo sư luật tại Đại học Ottawa, cho biết: “Tôi nghĩ WHO đã hoàn toàn đi chệch hướng.”

“Nếu Tổ chức Y tế Thế giới đang cản trở vắc-xin để điều trị dịch bệnh, thì điều đó có ảnh hưởng gì đến uy tín lâu dài của họ?”

Một năm trước, các quan chức của cơ quan này đã từ chối xác nhận một loại vắc-xin do Medicago có trụ sở tại Quebec sản xuất. Hãng này đã sử dụng một loại cây có liên quan đến thuốc lá làm "nhà máy" để tạo ra các hạt giống vi-rút dạy hệ thống miễn dịch chống lại vi-rút gây ra COVID-19.

Bộ Y tế Canada đã phê duyệt vắc-xin Covifenz vào tháng 2 năm ngoái, sau khi các nghiên cứu cho thấy hai liều có hiệu quả 71% trong việc bảo vệ người lớn từ 18 tuổi đến 64 tuổi khỏi nhiễm trùng và bệnh COVID-19. Vắc xin có hiệu quả 70% đối với Omicron.

Công nghệ của Medicago cũng được nhiều người coi là có tiềm năng lớn trong việc tạo ra cả vắc-xin và phương pháp điều trị bằng kháng thể cho các bệnh khác, bao gồm ung thư, viêm khớp và bệnh đa xơ cứng.

Nhưng các loại cây được sử dụng trong sản xuất là họ hàng của cây thuốc lá và được cung cấp bởi gã khổng lồ thuốc lá Phillip Morris, cũng là cổ đông thiểu số (21%) của hãng.

Điều đó đi ngược lại chính sách gần hai thập niên của WHO về việc không tham gia với các công ty thuốc lá - một phần của hiệp ước quốc tế không tán thành quan hệ đối tác và hợp tác của chính phủ với các công ty như vậy.

Điều 5.3 của Quy định Khung về Kiểm soát Thuốc lá dài 44 trang yêu cầu tất cả các bên, khi thiết lập và thực hiện các chính sách y tế công cộng của họ liên quan đến kiểm soát thuốc lá, phải “hành động để bảo vệ các chính sách này khỏi các lợi ích thương mại và lợi ích khác của ngành công nghiệp thuốc lá phù hợp với luật quốc gia."

Thay vì đàm phán hoặc thảo luận về các lựa chọn, các quan chức của WHO đã công khai từ chối Covifenz vào ngày 25 tháng 3 năm ngoái.

“Ai cũng biết WHO và Liên Hợp Quốc có chính sách rất nghiêm ngặt liên quan đến việc tham gia vào ngành công nghiệp thuốc lá và vũ khí, vì vậy quá trình này bị đình trệ. Rất có khả năng nó sẽ không được chấp nhận cho danh sách sử dụng khẩn cấp," Mariangela Simao, phát ngôn viên của WHO, cho biết trong một tuyên bố với CTV News Montreal vào thời điểm đó.

AI LÀ NGƯỜI CÓ LỖI?

Nếu không có sự chứng thực của WHO, rất ít chính phủ sẵn sàng mua vắc xin. Trên thực tế, Canada là quốc gia duy nhất đã chính thức phê duyệt vắc xin và đồng ý mua.

Medicago đã chuẩn bị đưa vào sản xuất toàn diện. Tuy nhiên, công ty mẹ của hãng, Mitsubishi Chemical Group, đã thông báo vào tuần trước rằng Medicago sẽ đóng cửa. Các quan chức đã trích dẫn những thay đổi đối với “bối cảnh vắc-xin” COVID-19 và nhu cầu toàn cầu đối với vắc-xin COVID-19 thấp hơn.

Nhưng trách nhiệm phần lớn thuộc về WHO, theo một bác sĩ bệnh truyền nhiễm có trụ sở tại Montreal.

Tiến sĩ Todd Lee đã viết trong một bài đăng trên Twitter: “Thật tệ khi WHO đã giết Medicago bằng cách không chứng thực cho nó bởi vì Phillip Morris sở hữu nó một phần.”

Trong một email tiếp theo gửi cho CTV News, Tiến sĩ Lee nói thêm, “Tôi nghĩ rằng quyết định của WHO không xác nhận vắc xin có khả năng làm tê liệt khả năng của Medicago trong việc đảm bảo các hợp đồng lớn cần thiết để sản phẩm này thành công.”

Quyết định đó ở Geneva đã khiến công ty rơi vào vòng xoáy tử thần, với việc đóng cửa dẫn đến 600 người mất việc làm.

“Còn tất cả những người khác đã... dành thời gian, công sức và tiền bạc để tìm ra một loại vắc-xin hiệu quả thì sao? … Chúng chỉ là thiệt hại tài sản thôi sao?” Sweanor nói trong một cuộc phỏng vấn với CTV News.

MỘT QUYẾT ĐỊNH 'ĐEN VÀ TRẮNG'

Tania Watts, nhà miễn dịch học và giáo sư tại Đại học Toronto cho biết: “Đó là một quyết định rất rõ ràng trắng đen mà họ đưa ra.”

Đề cập đến khuôn khổ của WHO nhằm giải quyết việc tiêu thụ và sản xuất thuốc lá trên toàn thế giới, bà nói thêm, “Đây là một cáchtốt để sử dụng thuốc lá.”

Sweanor đồng ý và nói: “Phải có cơ sở để giải thích tại sao bạn phản đối các công ty thuốc lá của công ty, một cơ sở rất vững chắc để nổi giận với họ, điều chỉnh họ, … Nhưng nếu họ làm điều gì đó thực sự tốt, thì tại sao chúng ta lại phản đối điều đó?”

Chính phủ liên bang Canada đã đồng ý mua tới 76 triệu liều thuốc, ngoài khoản đầu tư 173 triệu đô la để giúp xây dựng một nhà máy ở Thành phố Quebec. Đây sẽ là lần sản xuất vắc xin nội địa đầu tiên ở Canada trong nhiều thập kỷ.

Những người Canada như Nathan Maharaj, ở Toronto, cũng sẵn sàng dùng cơ thể của mình để thử nghiệm vắc-xin.

“Thật tuyệt,” anh nói với CTV News. “Tôi đã rất vui khi được thử nghiệm một loại vắc-xin mới và với tư cách là một phụ huynh, tôi rất thú vị khi nói với các con mình đây là những gì tôi đã làm. Tôi đã có thể giúp đỡ.”

Maharaj cũng không đồng ý với quyết định của WHO từ chối xác nhận vắc xin, lưu ý rằng quyết định này có thể có tác động rộng lớn hơn, ngoài đại dịch.

Ông nói thêm: “Điều này hiện đang chặn đứng con đường (nghiên cứu và phát triển) này khi chúng ta chắc chắn cần nhiều lựa chọn hơn để phát triển sản xuất vắc xin nhiều hơn.” Medicago cũng có một loại vắc-xin cúm mới và một loại vắc-xin chống cúm gia cầm H5N1 đã vượt qua thành công thử nghiệm Giai đoạn 2, làm tăng thêm tổn thất chung.

MỤC TIÊU CÔNG BẰNG VACCINE ĐƯỢC ĐẶT LẠI

Trong suốt đại dịch, WHO đã khẩn trương kêu gọi mở rộng nghiên cứu và sản xuất vắc-xin trên toàn thế giới. Theo Bộ Y tế Canada, các liều vắc-xin COVID-19 của Medicago đã được dành riêng cho Châu Phi.

Watts cho biết một lợi thế mà sản phẩm của Medicago có được so với một số loại vắc xin đã được phê duyệt là nó không có yêu cầu bảo quản lạnh giống như các mũi tiêm mRNA, và vì vậy “sẽ phù hợp hơn với Châu Phi và những nơi như thế,” Watts nói.

Do loại thuốc này không được phê duyệt, một mục tiêu khác của WHO - thúc đẩy tính công bằng vắc xin - đã bị lùi lại bởi quyết định này.

TẠI SAO CANADA TỦNG HỘ COVIFENZ?

Một lời chỉ trích khác về sự từ chối của WHO đến từ gần nhà hơn; một số người Canada hiện đang tập trung vào khoản đầu tư bị mất của chính phủ liên bang có thể không lấy lại được.

Nhưng những lời chỉ trích đó không chỉ nhắm vào WHO.

Một số người đổ lỗi cho Canada ngay từ đầu đã ủng hộ một loại vắc xin được tài trợ từ một nhà máy thuốc lá.

Một bài xã luận trên Tạp chí Y khoa Anh quốc năm 2020 đã cảnh báo rằng bằng cách hợp tác với Philip Morris, “Chính phủ Canada đang thể hiện sự coi thường hoàn toàn đối với các nghĩa vụ hiệp ước của mình theo Công ước Khung về Kiểm soát Thuốc lá.” Bài xã luận cáo buộc chính phủ liên bang “nhắm mắt làm ngơ trước ngành công nghiệp thuốc lá và đại dịch khiến tám triệu người chết hàng năm mà nó đang gây ra.”

Các nhóm y tế của Canada, bao gồm Liên minh Quebec về Kiểm soát Thuốc lá và Bác sĩ vì một Canada Không khói thuốc, đã thúc giục Ottawa, tỉnh Quebec và chính Medicago thay thế Philip Morris với tư cách là một bên liên quan do hoạt động kinh doanh thuốc lá của họ. Công ty đã cắt đứt quan hệ với nhà sản xuất thuốc lá vào cuối năm 2022, nhưng sau đó số phận của nó đã được định đoạt.

Trong một tuyên bố với CTV News vào thời điểm WHO từ chối, Bộ Y tế Canada cho biết họ ủng hộ khoản đầu tư vào vắc xin của Medicago và thỏa thuận hiệp ước không bị vi phạm.

"Chính phủ Canada đã nghiên cứu vấn đề đầu tư vào Medicago một cách cẩn thận và cho rằng họ tuân thủ các nghĩa vụ hiệp ước liên quan đến kiểm soát thuốc lá theo Công ước Khung của WHO về Thuốc lá," phát ngôn viên của Bộ Y tế Canada Mark Johnson cho biết.

Một yếu tố mà một số người chỉ trích việc chính phủ ủng hộ Medicago quên rằng đất nước này là một phần của cuộc tranh giành quốc tế tuyệt vọng nhằm đảm bảo bất kỳ nguồn cung cấp nào có thể có được vào thời điểm đó, bởi vì Canada không sản xuất vắc xin trong nước khi đại dịch bắt đầu.

Watts nói: “Hãy đặt bạn trở lại vào đầu năm 2020. Mọi người đều muốn có vắc xin và không ai biết loại nào sẽ vượt qua. Tôi nghĩ (chính phủ) đã được các nhà khoa học tư vấn và họ đã quyết định phòng ngừa rủi ro đặt cược của mình và hỗ trợ một số (vắc xin) và tôi nghĩ đây là một ứng cử viên rất sáng giá.”

Và bất chấp quyết định về loại vắc-xin do Canada sản xuất, WHO trước đây đã gọi vắc-xin dựa trên thực vật là “một khả năng mới và thú vị,” theo Washington Post, bởi vì chúng có thể được “sản xuất với số lượng lớn” với giá rẻ và thời hạn sử dụng lâu dài.

CTV News đã yêu cầu một bình luận từ WHO nhưng không nhận được phản hồi.

Medicago cũng đã nhận được tài trợ từ Hoa Kỳ thông qua một chương trình có tên là Dự án nghiên cứu nâng cao quốc phòng (DARPA), bởi vì việc sản xuất vắc xin ở thực vật có thể nhanh hơn và dễ dàng hơn so với phương pháp sản xuất tiêu chuẩn cũ là sử dụng trứng, Washington Post đưa tin.

PHẢN ỨNG VỚI TÁC ĐỘN CỦA VI RÚT VIRUS TRONG TƯƠNG LAI

Watts tin rằng quyết định ngừng sản xuất một loại vắc-xin mới là một đòn giáng mạnh vào khả năng bảo vệ công dân của Canada trong tương lai. Watts cho biết: “Chắc chắn một căn bệnh truyền nhiễm mới khác sẽ xuất hiện,” đồng thời cho biết thêm rằng Canada có thể sẽ phải dựa vào việc nhập khẩu vắc xin để giải quyết những loại vi rút đó vì không có cơ sở sản xuất lớn nào trong nước.

Sweanor đồng ý rằng nó gây nguy hiểm cho khả năng sản xuất vắc xin của Canada trong tương lai.

“Một số đồng nghiệp (y tế cộng đồng) của tôi đã làm điều gì đó thực sự ngu ngốc và phản tác dụng. Những người mà họ thậm chí không biết sẽ đau khổ và chết vì điều này,” anh nói.

Sweanor nói rằng chính sách cơ bản đã quá hạn để xem xét lại vì nó không khuyến khích các công ty đa dạng hóa khỏi thuốc lá.

Lập luận của ông vào thời điểm đó là việc ủng hộ một loại vắc-xin như vậy sẽ tạo động lực cho các công ty bị FCTC nhắm mục tiêu bán các sản phẩm ít nguy hiểm hơn.

Các quan chức y tế thế giới cho biết trong một tuyên bố vào tháng 3 năm ngoái rằng cơ quan này đang xem xét lại chính sách ngăn chặn bất kỳ sự hợp tác nào với các công ty quảng cáo thuốc lá.

Nhưng bất kỳ thay đổi nào trong lập trường của WHO sẽ đến quá muộn đối với Medicago. Công nghệ và việc làm không còn nữa, và các cơ hội bị mất đi do một chính sách có thể không phục vụ lợi ích công cộng.

Copyright Ⓒ 2023 CTVNews.ca

© Bản tiếng Việt của The Canada Life