Tình trạng thiếu đường ống dẫn sẽ sớm quay trở lại khi sản lượng dầu bùng nổ

Sau nhiều năm bị cản trở do thiếu năng lực xuất khẩu, ngành dầu mỏ Canada sẽ có lý do để ăn mừng khi dự án mở rộng đường ống Trans Mountain được nhiều người mong đợi đi vào hoạt động, dự kiến sẽ diễn ra vào mùa xuân này.

Nhưng bữa tiệc có thể chỉ tồn tại trong thời gian ngắn, vì đường ống trị giá hơn 30 tỷ đô la dự kiến sẽ nhanh chóng lấp đầy - đưa các nhà sản xuất dầu của Canada trở lại kịch bản "Ngày Chuột chũi" với mức tăng trưởng hạn chế và giá cả thấp.

Richard Masson, thành viên điều hành của Trường Chính sách Công của Đại học Calgary, cho biết: “Tôi nghĩ ngành muốn tin rằng Trans Mountain là câu trả lời. Họ muốn mọi người tin rằng việc có năng lực mới này sẽ giúp họ thoát khỏi vấn đề này.”

"Nhưng chúng ta chưa bao giờ thực sự thoát khỏi vấn đề này."

Các vấn đề xuất khẩu đã là một cái gai đối với các công ty năng lượng Canada trong nhiều năm, do thiếu công suất đường ống từ vùng cát dầu của Alberta đến các cơ sở bốc xếp tàu chở dầu ven biển.

Sự thiếu hụt không gian đường ống, kết hợp với chi phí vận chuyển và lọc dầu, là lý do khiến các nhà sản xuất dầu Canada thường giảm giá sản phẩm của mình so với các đối thủ cạnh tranh ở Mỹ. Trong một ví dụ đặc biệt ấn tượng, khoản chiết khấu được gọi là chênh lệch Western Canada Select đã mở rộng rất nhiều vào năm 2018 - lên tới 50 đô la một thùng - đến nỗi chính phủ Alberta đã chuyển sang cắt giảm sản lượng dầu trong tỉnh cho đến khi giá được cải thiện.

Mặc dù tình hình đã dịu bớt kể từ đó, một phần là do dự án thay thế đường ống Line 3 của Enbridge Inc. hoàn thành vào năm 2021, mức chiết khấu đối với dầu của Canada so với dầu chuẩn của Mỹ là WTI vẫn tiếp tục dao động trong khoảng từ 18 đến 20 đô la Mỹ trong những năm gần đây.

Việc mở rộng đường ống Trans Mountain dự kiến sẽ thay đổi điều đó, bằng cách giúp dầu của Canada tiếp cận thị trường châu Á dễ dàng hơn qua Bờ Tây. Dự án nổi tiếng này, bắt đầu xây dựng vào năm 2019 và thuộc sở hữu của chính phủ liên bang, sẽ tăng công suất của đường ống Trans Mountain hiện tại thêm 590.000 thùng/ngày lên tổng công suất 890.000 thùng/ngày.

Và với khối lượng xuất khẩu tăng gần gấp ba, khả năng tiếp cận dầu thô sẽ xuất hiện. Nhiều công ty đã bắt đầu đẩy mạnh sản xuất để chuẩn bị và năm 2024 được dự đoán sẽ là năm bùng nổ về sản lượng dầu ở nước này.

Một báo cáo của TD Economics cho thấy sản lượng dầu của Canada vào năm 2024 có thể tăng từ 6% đến 10% so với cùng kỳ năm trước, tương đương từ 300.000 đến 500.000 thùng mỗi ngày.

Đó là tính đến năm 2023, vốn đã là năm lập kỷ lục và có thể đưa Canada trở thành nguồn tăng trưởng nguồn cung dầu toàn cầu hàng đầu vào năm 2024.

Nhưng khó có khả năng tăng trưởng sẽ được duy trì. Trans Mountain đã bị cản trở bởi quá nhiều sự chậm trễ trong xây dựng nên khi nó đi vào hoạt động, nó sẽ nhanh chóng được lấp đầy. Nhiều người trong ngành hiện tin rằng sản lượng dầu của Canada sẽ lại vượt quá công suất đường ống vào đầu năm 2026.

“Mọi người đều nói, 'Được rồi, chúng tôi thấy một đường ống. Chúng tôi sẽ có thể phát triển.' Chà, hãy nhìn xem, mọi người đều đang phát triển cùng một lúc. Nó (Trans Mountain) sẽ sớm đầy ắp,” Masson nói.

Đối với ngành, một phần của vấn đề là các dự án đường ống khác được đề xuất trong những năm gần đây – Energy East, Keystone XL – chưa bao giờ thành công do sự phản đối về môi trường và chính trị.

Heather Exner-Pirot, cố vấn đặc biệt của Hội đồng Kinh doanh Canada, cho biết do đó, việc thiếu khả năng tiếp cận thị trường vẫn là rào cản lớn đối với tăng trưởng của ngành - một trần sản xuất trên thực tế.

Bà nói: “Không có lý do kỹ thuật, hậu cần hay kinh tế nào để không sản xuất thêm dầu ở đất nước này. Đó chỉ là vấn đề vận tải.”

"Và đôi khi bạn nghĩ đó là chiến lược, bởi vì toàn bộ chiến lược của phong trào môi trường là tấn công ngành công nghiệp đường ống. Và vì vậy hiện nay có giới hạn sản xuất trên thực tế và đó là một vấn đề đối với ngành."

Exner-Pirot cho biết các nhà sản xuất dầu của Canada, đặc biệt là các công ty khai thác dầu cát lớn, đã vượt qua rất nhiều biến động trong thập kỷ qua - từ tình trạng thiếu đường ống dẫn đến giá hàng hóa tăng vọt cho đến mối lo ngại ngày càng tăng về khí thải và biến đổi khí hậu.

Bà nói, tại thời điểm này, họ biết cách kiếm tiền ngay cả khi đối mặt với những hạn chế như thiếu đường ống dẫn dầu.

Các nhà sản xuất cũng có tùy chọn tăng lượng vận chuyển dầu thô bằng đường sắt, tăng gấp đôi trong sáu tháng cuối năm 2023 khi các công ty chờ đợi tin tức về ngày bắt đầu vận chuyển của Trans Mountain.

Nhưng Duncan Kenyon của Investors For Paris Compliance, tổ chức đảm nhận các vị thế tài chính trong các công ty Canada để buộc họ phải chịu trách nhiệm về những lời hứa giảm phát thải, cho biết ông tin rằng vấn đề đường ống của ngành gây ra rủi ro đầu tư dài hạn nghiêm trọng.

Ông nói một phần là do không có kỳ vọng rằng một đường ống mới sẽ sớm được xây dựng.

"Chi phí của (việc mở rộng Trans Mountain) đã tăng gấp ba lần so với dự kiến. Vì vậy, chúng ta sẽ rơi vào tình huống này khi chúng ta sẽ đạt công suất đường ống trong hai năm tới và bây giờ chúng ta có một chỉ số thực sự rõ ràng về chi phí để xây dựng một cái mới," Kenyon nói.

“Trong hai năm nữa, chúng ta sẽ tham gia vào một trò chơi mà chúng ta không có chiến lược rút lui, đó là đưa dầu ra khỏi đất nước.”

BẢN TIẾNG VIỆT CỦA THE CANADA LIFE