Một thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa đã chào đón bộ trưởng quốc phòng mới của Canada hôm thứ Tư với lời chỉ trích rõ ràng về điều mà ông gọi là "cam kết yếu ớt" đối với chi tiêu quốc phòng của nước láng giềng phía bắc của Hoa Kỳ.
Thượng nghị sĩ Dan Sullivan (R-Alaska) đã chỉ trích việc chính phủ Liên bang Tự do liên tục không đạt được mục tiêu chi tiêu 2% của NATO -- và kêu gọi người đàn ông có khả năng nắm quyền chỉ huy lực lượng phòng thủ của lục địa này nên chi tiêu tương tự.
“Canada thậm chí còn chưa đạt được mức cam kết 2% của mình,” Sullivan nói trong phiên điều trần xác nhận cho Trung tướng của Lực lượng Không quân Hoa Kỳ, Gregory Guillot, ứng cử viên của Tổng thống Joe Biden, sẽ tiếp quản Norad.
Sullivan gọi đó là "sự hiểu biết chung" tại hội nghị thượng đỉnh NATO tháng này ở Lithuania rằng Thủ tướng Justin Trudeau đang cố gắng "hạ thấp" ý tưởng thiết lập 2% GDP quốc gia như một cam kết quốc phòng tối thiểu.
“Người Mỹ cảm thấy thất vọng khi các đồng minh của chúng ta không cùng chịu gánh nặng,” Sullivan nói.
"Đối với NATO, Canada thậm chí còn chưa chia sẽ phần của mình. Ngài có thể cam kết với chúng tôi rằng sẽ có những cuộc đối thoại khó khăn, nhưng quan trọng, với các đối tác Canada của ngài không?"
"Vâng, thưa thượng nghị sĩ, ông có thể tin tưởng tôi sẽ làm điều đó," Guillot trả lời, người nếu được xác nhận sẽ kế nhiệm Tướng Glen VanHerck với tư cách là chỉ huy của Norad, hệ thống phòng thủ lục địa chung giữa Canada và Hoa Kỳ.
Cuộc trao đổi diễn ra vào đúng ngày Thủ tướng Trudeau thông báo về một cuộc cải tổ nội các sâu rộng, trong đó cựu bộ trưởng chuẩn bị cho tình trạng khẩn cấp Bill Blair sẽ đảm nhận vị trí bộ trưởng quốc phòng từ bà Anita Anand, người đã nắm giữ vai trò này kể từ tháng 10 năm 2021.
Danh tiếng của Canada về chi tiêu quốc phòng không có gì mới -- và các tiêu đề gần đây của Hoa Kỳ đã không giúp được gì.
Sullivan đã trích dẫn một bài xã luận của Wall Street Journal hồi đầu tháng này mô tả Canada là một "người tự do quân sự" và chính phủ Đảng Tự do là chính phủ coi các lực lượng vũ trang "là một dự án xã hội hơn là một lực lượng chiến đấu."
Và vào tháng 4, tờ Washington Post đưa tin về thông tin tình báo bị rò rỉ của Lầu Năm Góc cho biết Thủ tướng Trudeau đã thừa nhận riêng trong các cuộc họp với các quan chức NATO rằng Canada sẽ không bao giờ đạt được mục tiêu 2%.
Hôm thứ Năm, Thủ tướng Trudeau đã bác bỏ quan điểm cho rằng Canada chậm trễ trong chi tiêu quốc phòng.
Năm ngoái, chính phủ hứa sẽ chi 38,6 tỷ đô la cho việc nâng cấp Norad trong 20 năm, bao gồm 7 tỷ đô la cho radar cảnh báo sớm hiện đại và 7,3 tỷ đô la để chuẩn bị các sân bay và đường băng phía bắc cho phi đội máy bay chiến đấu F-35 mới.
“Chúng tôi đã đầu tư ồ ạt vào việc hiện đại hóa Norad vào đầu năm nay và chúng tôi đang tiếp tục đẩy mạnh các cam kết của mình với NATO,” Trudeau nói.
Canada đóng vai trò trung tâm trong việc đảm bảo hỗ trợ toàn cầu nhiều hơn cho Ukraine trong cuộc chiến chống Nga, giúp đảm bảo Thụy Điển sẽ nhanh chóng được bổ sung vào liên minh quân sự và đang củng cố sự hiện diện của nước này ở Latvia, ông nói thêm.
“Chúng tôi tiếp tục tham gia trên khắp thế giới, trong khi chúng tôi tiếp tục mua các loại thiết bị mà Lực lượng Vũ trang Canada sẽ cần để tiếp tục thực hiện công việc của họ,” Trudeau nói.
“Chúng tôi sẽ tiếp tục tăng cường trong thời điểm gia tăng mối lo ngại về an ninh ở khắp mọi nơi trên thế giới.”
Những lời chỉ trích về chi tiêu quốc phòng của Canada thường là chủ đề bàn luận phổ biến ở cả hai bên biên giới, cả trong giới Cộng hòa và Bảo thủ. Cựu tổng thống Donald Trump là một trong những người chỉ trích gay gắt hơn.
Nhưng Barack Obama, tổng thống đảng Dân chủ trước Trump, cũng đưa ra quan điểm cố gắng khiến Canada phải xấu hổ để chi tiêu nhiều hơn, mặc dù nhiều hơn về mặt ngoại giao.
“Chúng ta sẽ an toàn hơn khi mọi thành viên NATO, bao gồm cả Canada, đóng góp đầy đủ phần của mình cho an ninh chung của chúng ta,” Obama nói trong bài phát biểu trước Hạ viện trong chuyến công du chính thức cuối cùng của ông lên phía bắc vào năm 2016.
"Lực lượng Vũ trang Canada thực sự tốt và nếu tôi có thể mượn một cụm từ, thế giới cần nhiều Canada hơn. NATO cần nhiều Canada hơn."
Tuy nhiên, Biden phần lớn giữ im lặng về vấn đề này, có thể là để bảo vệ sự đoàn kết của NATO trong thời đại mà sự lo lắng của Hoa Kỳ về chính sách đối ngoại can thiệp ngày càng gia tăng và Tổng thống Nga Vladimir Putin đang hành quân.
Ngay cả các đại sứ Hoa Kỳ trong quá khứ và hiện tại tại Canada vẫn đúng với hình thức.
Ngay sau báo cáo của Post vào tháng 4, cựu phái viên Canada của Obama, David Jacobson, đã mô tả những suy nghĩ riêng về NATO của Trudeau là "một ví dụ hoàn hảo về những điều không nên làm" để duy trì sự đoàn kết toàn cầu.
Ngay ngày hôm sau, sứ giả của Biden, David Cohen, đã có một giọng điệu hoàn toàn khác, vội vã đến bảo vệ Canada.
Cohen nói: “Tôi nghĩ đó sẽ là một sai lầm tồi tệ – và tôi thẳng thắn nghĩ rằng có quá nhiều người đang mắc sai lầm này – rằng bằng cách nào đó chúng ta cần đánh giá cam kết phòng thủ của Canada bằng một thước đo.”
"Tôi không nghĩ điều đó đúng."
Trong phiên điều trần hôm thứ Tư, Sullivan cũng nhấn mạnh Guillot về vai trò của Bắc Cực - và rộng hơn là bang Alaska, quê hương của ông - sẽ đóng vai trò trong một kỷ nguyên mới với những nguy cơ quốc tế đang nổi lên do Nga, Trung Quốc và các nước khác gây ra.
"Khi bạn đang nói về việc tăng cường ở Bắc Cực, bạn đang nói về việc tăng cường ở Alaska, đúng không?" Sullivan hỏi.
Guillot đáp: "Vâng, thưa ngài -- và về điểm trước đây của ngài, nói chuyện với các đối tác Canada của chúng tôi về việc đặt các radar ở đó.”
“Hy vọng rằng một lúc nào đó họ sẽ phải chi trả cho điều đó,” Sullivan xen vào. "Họ cũng không giỏi trả tiền cho hệ thống phòng thủ tên lửa, mặc dù chúng ta bảo vệ toàn bộ lục địa Bắc Mỹ."
© 2023 The Canadian Press
Bản tiếng Việt của The Canada Life
