Các nhà nghiên cứu đang tìm kiếm hàng nghìn tình nguyện viên ở Hoa Kỳ và Châu Âu để thử nghiệm loại vắc-xin tiềm năng đầu tiên chống lại bệnh Lyme sau 20 năm - với hy vọng chống lại mối đe dọa do bọ chét gây ra.
Lyme là một vấn đề ngày càng tăng, với các trường hợp tăng lên và thời tiết ấm lên giúp bọ ve mở rộng môi trường sống. Trong khi vắc-xin dành cho chó đã có từ lâu, vắc-xin Lyme duy nhất dành cho người đã bị rút khỏi thị trường Hoa Kỳ vào năm 2002 do thiếu nhu cầu, khiến mọi người phải phụ thuộc vào thuốc xịt bọ và kiểm tra ve.
Hiện Pfizer và công ty công nghệ sinh học Pháp Valneva đang hướng tới mục tiêu tránh những thất bại trước đây trong việc phát triển một loại vắc-xin mới để bảo vệ cả người lớn và trẻ em dưới 5 tuổi khỏi các chủng Lyme phổ biến nhất ở hai lục địa.
“Tôi nghĩ không có sự công nhận như vậy về mức độ nghiêm trọng của bệnh Lyme” và số người mà nó ảnh hưởng đến trong thời gian gần đây nhất, Annaliesa Anderson, giám đốc vắc xin của Pfizer nói với Associated Press.
Robert Terwilliger, một thợ săn và người đi bộ đường dài, là người đầu tiên xếp hàng vào thứ Sáu khi nghiên cứu mở ra ở trung tâm Pennsylvania. Anh ấy đã thấy rất nhiều bạn bè bị Lyme và cảm thấy mệt mỏi khi tự hỏi liệu vết cắn tiếp theo của mình có khiến anh ấy bị ốm hay không.
“Nó luôn là một nỗi lo lắng, bạn biết không? Đặc biệt là khi bạn đang ngồi trên cây để săn mồi và bạn cảm thấy có thứ gì đó đang bò trên mình,” Terwilliger, 60 tuổi, ở Williamsburg, Pennsylvania, cho biết. "Bạn phải rất, rất thận trọng."
Không rõ chính xác tần suất tấn công của bệnh Lyme. Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh CDC trích dẫn hồ sơ bảo hiểm cho thấy 476.000 người được điều trị Lyme ở Hoa Kỳ mỗi năm. Anderson của Pfizer đưa ra con số nhiễm bệnh hàng năm ở châu Âu vào khoảng 130.000.
Ve chân đen, còn gọi là ve hươu, mang vi khuẩn gây bệnh Lyme. Nhiễm trùng ban đầu gây ra mệt mỏi, sốt và đau khớp. Thường - nhưng không phải luôn luôn - dấu hiệu đầu tiên là phát ban đỏ, tròn như mắt bò.
Điều trị bằng kháng sinh sớm là rất quan trọng, nhưng mọi người khó có thể biết được mình có bị bọ ve cắn hay không, một số nhỏ như đầu đinh ghim. Lyme không được điều trị có thể gây viêm khớp nặng và làm tổn thương tim và hệ thần kinh. Một số người có các triệu chứng kéo dài ngay cả sau khi điều trị.
Hầu hết các loại vắc xin chống lại các bệnh khác có tác dụng sau khi mọi người tiếp xúc với vi trùng. Tiến sĩ Gary Wormser, một chuyên gia về Lyme tại Đại học Y New York, người không tham gia vào nghiên cứu mới, cho biết vắc-xin Lyme đưa ra một chiến lược khác - làm sớm hơn một bước để ngăn vết cắn truyền nhiễm trùng.
Bằng cách nào? Nó nhắm mục tiêu "protein bề mặt bên ngoài" của vi khuẩn Lyme được gọi là OspA có trong ruột của bọ chét. Người ta ước tính một con ve phải ăn một người trong khoảng 36 giờ trước khi vi khuẩn lây lan sang nạn nhân của nó. Sự chậm trễ đó tạo thời gian cho các kháng thể mà bọ ve ăn vào từ máu của người đã được tiêm chủng để tấn công vi trùng ngay tại nguồn.
Trong các nghiên cứu nhỏ, ở giai đoạn đầu, Pfizer và Valneva đã báo cáo không có vấn đề về an toàn và đáp ứng miễn dịch tốt. Nghiên cứu mới nhất sẽ kiểm tra xem liệu vắc-xin, được gọi là VLA15, có thực sự bảo vệ và an toàn hay không. Các công ty đặt mục tiêu tuyển dụng ít nhất 6.000 người ở các khu vực dễ bị nhiễm Lyme bao gồm Đông Bắc Hoa Kỳ cộng với Phần Lan, Đức, Hà Lan, Ba Lan và Thụy Điển.
Họ sẽ nhận được ba mũi tiêm, vắc-xin hoặc giả dược, từ bây giờ đến mùa ve mùa xuân năm sau. Một năm sau, họ sẽ được tiêm một liều tăng cường duy nhất.
Anderson nói: “Chúng tôi thực sự đang xem xét một thứ gì đó như là vắc-xin theo mùa, để mọi người có lượng kháng thể cao trong những tháng khi bọ ve hoạt động mạnh nhất.
Tiến sĩ Alan Kivitz, người đứng đầu một trong những địa điểm nghiên cứu tại Trung tâm Nghiên cứu Lâm sàn Altoona, Pennsylvania, cho biết, những người tình nguyện có thể nằm ở độ tuổi rất sớm là 5 tuổi và có nguy cơ cao vì dành nhiều thời gian ở những khu vực nhiễm bọ chét, chẳng hạn như người đi bộ đường dài, người cắm trại và thợ săn.
Trong thực tế của riêng mình, “không một ngày nào trôi qua mà một người nào đó không lo lắng về bệnh Lyme, có thể có bệnh Lyme,” Kivitz nói.
Ứng cử viên mới này khác với một loại vắc xin Lyme trước đó mà GlaxoSmithKline đã rút khỏi thị trường vào năm 2002 trong bối cảnh tranh cãi và doanh số thấp. Với khoảng 75% hiệu quả, mũi tiêm Lyme cũ đó đã nhận được sự tán thành từ các chuyên gia vắc xin, không được thử nghiệm ở trẻ em và bị chỉ trích với các báo cáo không có căn cứ về các tác dụng phụ liên quan đến khớp.
Mặc dù vắc-xin Pfizer-Valneva mới cũng nhắm mục tiêu đến protein OspA, nhưng nó được thiết kế hơi khác so với người tiền nhiệm và cũng nhắm vào sáu chủng Lyme ở Hoa Kỳ và Châu Âu thay vì chỉ một chủng.
Nghiên cứu của Pfizer sẽ kéo dài hai mùa để có câu trả lời - nhưng đây không phải là nghiên cứu duy nhất về những cách mới để ngăn chặn Lyme. Các nhà khoa học của Đại học Massachusetts đang nghiên cứu một giải pháp thay thế vắc-xin, những mũi tiêm kháng thể chống lại Lyme được tạo sẵn.
Và các nhà nghiên cứu của Đại học Yale đang trong giai đoạn đầu thiết kế một loại vắc-xin nhận dạng nước bọt của bọ chét - trong thử nghiệm trên động vật đã gây ra phản ứng trên da khiến bọ chét khó bám và kiếm ăn hơn.
Vì các loài ve khác nhau mang nhiều bệnh khác ngoài Lyme, nên cuối cùng “tất cả chúng ta đều hy vọng vào một loại vắc-xin phòng ngừa ve cắn,” Wormser nói.
© 2022 The Associated Press
© Bản tiếng Việt của TheCanada.life
