Thời tiết khắc nghiệt gây rủi ro ngày càng lớn cho lưới điện Canada: các chuyên gia

Một loạt cảnh báo về lưới điện ở Alberta trong đợt đóng băng sâu vào tuần trước đã gây xôn xao khắp cả nước, nhưng các chuyên gia cho biết các hệ thống điện trên khắp Bắc Mỹ đang ngày càng có nguy cơ bị quá tải khi thời tiết khắc nghiệt.

Francis Bradley, giám đốc điều hành của hiệp hội công nghiệp Điện lực Canada, cho biết hầu như không nơi nào lưới điện không dễ bị tổn thương trước mức độ nghiêm trọng ngày càng tăng và thời gian thời tiết khắc nghiệt liên quan đến biến đổi khí hậu.

Bradley cho biết trong một cuộc phỏng vấn: “Trong khoảng hai năm qua, trong thời tiết khắc nghiệt này, chúng tôi đã chứng kiến nhu cầu điện đạt đến những đỉnh cao mới.”

“Và không chỉ ở Alberta. Chúng tôi đã chứng kiến nhu cầu đạt đỉnh mới vào mùa hè năm ngoái ở Ontario, chẳng hạn, chúng tôi đã thấy nhu cầu đạt đỉnh mới vào mùa đông năm ngoái ở Quebec. Ở hầu hết các vùng của đất nước, mức cực đoan đang gia tăng.”

Ở phía nam biên giới, lưới điện đã bị căng thẳng trong những năm gần đây. Các cơn bão mùa đông đã dẫn đến tình trạng mất điện ở Texas vào năm 2021 và những đợt nắng nóng gay gắt đã buộc California phải ban bố nhiều lần cảnh báo lưới điện khẩn cấp.

Tại Canada, người dân Alberta đã được cảnh báo trong một cảnh báo khẩn cấp do chính quyền tỉnh đưa ra vào cuối tuần trước là phải ngay lập tức giảm mức sử dụng điện để tránh khả năng mất điện luân phiên khi nhiệt độ lên tới -40 C.

Cơ quan Điều hành Hệ thống Điện Alberta sau đó cho hay mức tiêu thụ điện đã giảm đáng kể trong vòng vài phút kể từ khi cảnh báo được đưa ra.

Nhưng dữ liệu của nhà điều hành cho thấy các cảnh báo về lưới điện ở Alberta trong cả đợt nắng nóng và đợt lạnh đang gia tăng tần suất. Nhà điều hành hệ thống điện chỉ đưa ra bốn cảnh báo lưới điện cấp tỉnh trong khoảng thời gian 4 năm từ 2017 đến 2020, nhưng đã đưa ra thêm 17 cảnh báo kể từ năm 2021.

Độ tin cậy của lưới điện đã trở thành một vấn đề chính trị ở Alberta, nơi việc ngừng xây dựng các nhà máy điện đốt than kết hợp với sự gia tăng đáng kể về công suất gió và năng lượng mặt trời không liên tục đã làm dấy lên cuộc tranh luận về tính thực tế của việc chuyển đổi nhanh chóng sang năng lượng xanh.

Nhưng Bradley cho biết vấn đề của Alberta không phải là duy nhất. Tất cả các khu vực pháp lý đang phải đối mặt với nhu cầu điện ngày càng tăng, một phần được thúc đẩy bởi nhu cầu ngày càng tăng về xe điện và các cải tiến năng lượng sạch khác, và không tỉnh nào có giải pháp hoàn hảo.

Ông nói: “Ví dụ, Ontario đã lo ngại và yêu cầu khách hàng giảm mức tiêu thụ trong các đợt nắng nóng trước đây.”.

“Đúng, tôi đã nghe thấy những lo ngại về cơ cấu năng lượng ở Alberta, nhưng bạn cũng sẽ nghe thấy những lo ngại về cơ cấu năng lượng nếu bạn đang ở British Columbia hoặc Manitoba ngay bây giờ vì hạn hán. Họ cực kỳ phụ thuộc vào thủy điện, và đó là vấn đề trong một năm có lượng nước thấp."

Một báo cáo được công bố vào tháng 11 từ North American Electric Reliability Corporation (NERC) cảnh báo rằng phần lớn Bắc Mỹ trong mùa đông này có nguy cơ cao "không đủ nguồn cung cấp năng lượng" để đáp ứng nhu cầu trong các điều kiện vận hành khắc nghiệt, chẳng hạn như "kéo dài, rộng khắp khu vực có đợt rét đậm."

Mặc dù nhìn chung, các khu vực pháp lý của Mỹ dễ bị tổn thương hơn trước khả năng gián đoạn lưới điện vào mùa đông vì họ ít chuẩn bị cho thời tiết lạnh giá, nhưng báo cáo cũng đánh dấu các khu vực của Canada là dễ bị tổn thương.

Ví dụ, Saskatchewan được ghi nhận là có nguy cơ thiếu hụt nhu cầu điện "cao" trong mùa đông này do dự báo nhu cầu tăng, nhà máy điện chạy bằng khí đốt tự nhiên ngừng hoạt động và bảo trì máy phát điện theo kế hoạch.

Cả Quebec và Maritimes đều được ghi nhận là có "nguy cơ cao."

Mark Olson, giám đốc bộ phận đánh giá độ tin cậy của NERC, cho biết Alberta thậm chí còn không bị coi là khu vực có nguy cơ tiềm ẩn trong báo cáo - một thực tế mà ông nói rằng chứng tỏ việc dự báo nhu cầu điện đã trở nên khó khăn như thế nào khi thời tiết khắc nghiệt gia tăng. Nhà vận hành hệ thống điện khó có thể dự đoán hoặc lập kế hoạch cho các hiện tượng khí hậu hoàn toàn nằm ngoài phạm vi bình thường.

Olson nói: “Tôi biết nhà điều hành hệ thống của Alberta đang đánh giá mọi thứ, nhưng có dấu hiệu ban đầu cho thấy mức nhu cầu thậm chí còn cao hơn mức nhu cầu cao điểm thông thường vào mùa đông.”

“Có vẻ như nó giống một loại sự kiện thời tiết lạnh xảy ra một lần trong một thập kỷ.”

Rob Thornton, chủ tịch kiêm giám đốc International District Energy Association, cho biết cảnh báo lưới điện là điều đáng lo ngại đối với công chúng nhưng nói thêm rằng điều quan trọng là phải hiểu rằng nguy cơ xảy ra sự cố lưới điện thảm khốc vẫn đặc biệt thấp.

Ông nói: “Lưới điện ở Bắc Mỹ thực sự đáng tin cậy, thực sự là như vậy. Đó là một động cơ và cỗ máy tuyệt vời.”

Tuy nhiên, ông cho biết những sự kiện như những gì đã xảy ra ở Alberta cuối tuần trước cho thấy tầm quan trọng của việc phát triển các chính sách nhằm đảm bảo hệ thống điện có khả năng phục hồi và đáng tin cậy cho đến năm 2050 và hơn thế nữa. Điều này sẽ bao gồm việc tìm kiếm sự cân bằng hợp lý giữa các nguồn điện có thể điều động và không liên tục, đầu tư vào công suất bổ sung để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng, xây dựng thêm các kết nối liên khu vực và hơn thế nữa.

Thornton nói: “Những sự kiện này (cảnh báo lưới điện) gây ra, tôi không biết liệu lo lắng có phải là từ đúng hay không, nhưng chắc chắn là nhận thức.”

"Mẹ Thiên nhiên thỉnh thoảng lại nhe răng nanh."

BẢN TIẾNG VIỆT CỦA THE CANADA LIFE