Các nhà lãnh đạo thế giới từ New Delhi đến Brussels, những người đang đối mặt với các mức thuế từ chính quyền Tổng thống Mỹ Donald Trump, đang quan sát Canada để xem trước điều gì sẽ xảy ra khi bạn đáp trả.

Các quan chức Canada đã chuyển sang thái độ thù địch trong phản ứng của họ đối với cuộc chiến thương mại của Trump. Thủ hiến Ontario Doug Ford đã áp thuế 25% lên xuất khẩu điện để làm tăng giá điện cho người dân ở New York và hai bang khác – điều này khiến tổng thống tức giận. Mark Carney, thủ tướng sắp nhậm chức, gọi Mỹ là “một quốc gia mà chúng ta không còn có thể tin tưởng,” và nói rằng chính phủ mới của ông sẽ duy trì các mức thuế trả đũa “cho đến khi người Mỹ thể hiện sự tôn trọng với chúng ta.”

Vào thứ Ba, chiến lược căng thẳng dường như đã mang lại kết quả: Trump bắt đầu ngày mới bằng cách đe dọa tăng gấp đôi thuế lên thép và nhôm Canada lên 50%, nhưng đến cuối ngày, cả hai bên đều đã nhượng bộ. Ford đã đình chỉ thuế điện, khiến Trump nói “Tôi tôn trọng điều đó” và giảm thuế kim loại trở lại mức 25%.

Bộ trưởng Ngoại giao Mélanie Joly có một thông điệp đơn giản dành cho các quốc gia khác đang lắng nghe những lời đe dọa của Trump đối với Canada: “Các bạn sẽ là mục tiêu tiếp theo.”

Nhưng mọi chuyện không đáng lẽ phải đến mức này. Trong nhiều tháng, Joly, Thủ tướng Justin Trudeau và các quan chức khác đã thực hiện hàng loạt chuyến đi đến khu nghỉ dưỡng Mar-a-Lago của Trump và sau đó đến thủ đô Mỹ trong một chiến dịch vận động ngoại giao chưa từng có nhằm ngăn chặn một cuộc chiến thuế quan và giải quyết các mối quan ngại về an ninh biên giới từ Trump và đội ngũ của ông. Nhưng điều đó chẳng tạo ra nhiều khác biệt.

Tuần trước, Trump đã áp thuế 25% lên nhiều sản phẩm của Canada – viện dẫn lý do là buôn bán ma túy và biên giới – và giờ đây ông dự kiến sẽ tiếp tục áp dụng các mức thuế lớn lên thép và nhôm nhập khẩu từ nước ngoài vào sáng thứ Tư.

Tâm trạng ở Canada đã thay đổi trong tháng qua khi Trump và các quan chức của ông thực hiện các mối đe dọa thuế quan và tiếp tục đưa ra những lời chế giễu về việc biến Canada thành bang thứ 51 của Mỹ. Dư luận trong quốc gia khoảng 42 triệu dân này đã trở nên giận dữ, với cử tri yêu cầu các chính trị gia phải đứng lên chống lại tổng thống Mỹ.

Hãy xem xét trường hợp của Wab Kinew, thủ hiến Manitoba. Khi ông và 12 lãnh đạo tỉnh khác đến thăm Washington vào giữa tháng Hai, ông mang theo một thông điệp hòa bình. “Chúng tôi ở đây để đưa ra cái bắt tay nồng ấm và chân thành, chúng tôi đang cố gắng kết bạn,” Kinew nói vào thời điểm đó. “Hồi tiểu học, chúng tôi không kết bạn bằng cách đe dọa đánh ai cả.”

Tuần trước, sau khi Trump áp dụng vòng thuế đầu tiên đối với Canada, Kinew đã ra lệnh gỡ bỏ rượu sản xuất tại Mỹ khỏi các cửa hàng trong tỉnh. Sau đó, ông công khai chế nhạo Trump – giơ cao một bản sao chữ ký của mình theo cách Trump thường làm khi ký các sắc lệnh hành pháp tại Nhà Trắng, trong khi các thành viên chính phủ của ông vỗ tay đúng nhịp.

Thủ hiến British Columbia David Eby đã làm việc hết mình để truyền tải sự thất vọng của quốc gia, cũng như của chính ông. “Chúng tôi sẽ đảm bảo rằng người Mỹ hiểu chúng tôi đang tức giận đến mức nào,” ông nói.

Các quốc gia khác đã giữ thái độ điềm tĩnh hơn trong cuộc chiến thương mại, ít nhất là trước công chúng. Mexico cũng phải đối mặt với những lời phàn nàn và đe dọa thuế 25% song song từ Nhà Trắng, và đã tăng cường các biện pháp biên giới để xoa dịu Trump. Nhưng không giống Canada, nước này chưa công bố các mức thuế đối phó.

Trump viện dẫn “sự tôn trọng” đối với Tổng thống Mexico Claudia Sheinbaum khi ông miễn thuế 25% mới cho các hàng hóa thuộc hiệp định thương mại Bắc Mỹ. Nhưng ông tiếp tục xúc phạm Trudeau, tuyên bố ông ấy đã làm “một công việc tệ hại” cho Canada và liệt kê những cách mà ông cảm thấy Canada đang “lừa dối” hiệp định thương mại Mỹ-Mexico-Canada mà ba nước đã đàm phán trong nhiệm kỳ đầu của Trump.

Với việc Mexico tránh được mức độ hung hãn từ Mỹ như Canada, các chuyên gia chia rẽ về chiến thuật dài hạn tốt nhất. Câu hỏi đặt ra là liệu Canada có buộc phải áp dụng chiến lược căng thẳng để đạt được một thỏa thuận tốt hơn, hay cách tiếp cận ít thân thiện hơn chỉ kích động Trump gây thêm thiệt hại.

“Tôi nghĩ những gì Claudia Sheinbaum đã làm là một nước đi tốt hơn nhiều. Bà ấy là một nhà lãnh đạo nghiêm túc và ngoại giao hơn,” David Collins, giáo sư chuyên về luật thương mại và đầu tư quốc tế tại Đại học City St. George’s, London, nhận định.

Theo Collins, đối với Canada, cách duy nhất để giải quyết vấn đề là khẩn trương đàm phán lại hiệp định thương mại USMCA – một quá trình mà Trudeau đã trì hoãn, ông lập luận, khi ông thông báo từ chức vào ngày 6 tháng 1 và tạm dừng hoạt động Quốc hội trong khi Đảng Tự do chọn người kế nhiệm.

Carney, người chiến thắng trong cuộc đua đó, được BBC hỏi vào tháng Một liệu Vương quốc Anh có thể tránh trở thành mục tiêu của Trump nếu chỉ giữ im lặng hay không. Ông trả lời: “Chúc may mắn với điều đó.”

Kevin Milligan, giáo sư kinh tế tại Đại học British Columbia, đồng tình và tin rằng bằng chứng nằm ở những gì vừa xảy ra với Ontario. Hành động của chính quyền tỉnh nhằm trừng phạt người mua điện Mỹ đã gây ra sự phẫn nộ từ Trump, nhưng cũng đẩy tình hình lên đầu các tin tức. Thủ hiến Ontario Ford hiện được lên lịch gặp Bộ trưởng Thương mại Howard Lutnick vào thứ Năm.

Trump “vừa cho chúng ta thấy điểm yếu của ông ấy,” Milligan nói trong một cuộc phỏng vấn vào thứ Ba, ngay trước khi Ford và Lutnick công bố sự hòa hoãn. “Ông ấy rất tức giận về điện. Tốt. Vậy thì chúng ta phải chọc vào vấn đề điện mạnh hơn nữa.”

Trump đã nói rằng ông sẽ áp dụng “thuế quan tương hỗ” vào tháng Tư – các mức thuế tương xứng với những gì chính quyền cho là rào cản thương mại do các quốc gia khác dựng lên. Điều này có khả năng sẽ gây ra tranh chấp giữa Mỹ và hàng loạt đối tác thương mại.

“Một bài học tốt để rút ra từ Canada là xây dựng tinh thần đoàn kết giữa các quốc gia đó,” Milligan nói. “Họ nên phản kháng, nhưng phản kháng một cách thống nhất, và đó là nơi bạn sẽ có cơ hội thành công lớn nhất.”

Bộ trưởng Ngoại giao Joly đã gợi ý rằng bà muốn hợp tác với các đồng minh để cố gắng phối hợp một phản ứng rộng hơn đối với thuế quan. Các quốc gia khác có thể cảm thấy nhẹ nhõm vì họ không phải đối mặt với cơn sốt yêu nước đang bao trùm người hàng xóm phía bắc của Mỹ, nơi vấn đề không chỉ là thương mại mà còn là tuyên bố của Trump rằng đất nước này nên trở thành một bang của Mỹ và rằng ông sẽ sử dụng “sức mạnh kinh tế” để biến điều đó thành hiện thực.

“Điều này khiến việc tìm ra những lợi ích đôi bên cùng có lợi mà bạn mong muốn trở nên rất khó khăn, khi đã nâng cao mức độ như thế này,” Milligan nói. “Vì vậy, chúng tôi sẽ phản kháng mạnh mẽ hết mức có thể.”

©2025 Bloomberg L.P.

Bản tiếng Việt của The Canada Life