Chỉ nghĩ đến việc đi mua hàng tạp hóa thôi cũng khiến Jaimee Aragones lo lắng đến mức cô tránh bước vào các cửa hàng khi biết rằng mình sẽ trở về nhà mà không có thức ăn mà cô không còn đủ khả năng mua cho các con.

Aragones cho biết chồng cô ngày càng đảm nhận trách nhiệm mà cô từng coi là "thời gian dành cho mình" khỏi hai cậu con trai ba và sáu tuổi của họ. Trong một dịp hiếm hoi mà cô ấy giúp đỡ, cô ấy đã "đi chợ" đến ít nhất ba cửa hàng để có được những ưu đãi tốt nhất.

Aragones từ Richmond, B.C., nơi cô làm trợ lý văn phòng y tế, cho biết: “Mọi thứ cứ cộng dồn lại và tôi thực sự cảm thấy thất vọng và lo lắng.

Bất chấp những nỗ lực của cặp đôi trong việc duy trì ngân sách, Aragones cho biết việc liên tục gặp khó khăn về tiền bạc cho các nhu cầu cơ bản, bao gồm cả tiền thuê nhà, khiến cô cảm thấy "thất bại".

Cô cũng lo lắng về việc căng thẳng đó có thể ảnh hưởng đến những đứa con của cô như thế nào, đặc biệt là cậu con trai lớn của cô, người được cho biết rằng họ sẽ phải "để dành món đó sau" khi những món ăn yêu thích của nó không có trong tủ lạnh.

Aragones cho biết cô coi cặp đôi này thật may mắn vì cả hai đều có việc làm nhưng cô không thể tưởng tượng được tác động tình cảm đối với những gia đình thậm chí còn có ít tiền hơn để mua thức ăn.

Hôm thứ Hai, Tạp chí Hiệp hội Y khoa Canada (CMAJ) đã công bố một nghiên cứu nói rằng vì vấn đề tài chính, trẻ em và thanh thiếu niên dưới 18 tuổi trong các gia đình thiếu an ninh lương thực ở Ontario đã đến gặp bác sĩ vì lý do sức khỏe tâm thần nhiều hơn 55% so với những người đủ ăn.

Nghiên cứu đã sử dụng dữ liệu về sức khỏe dân số của 32.321 trẻ em và thanh thiếu niên và phát hiện ra rằng khoảng 16% trong số đó đang phải sống chung với tình trạng mất an ninh lương thực. Sáu phần trăm được bảo đảm lương thực nhẹ, 7,3% đến từ những ngôi nhà không được bảo đảm lương thực ở mức độ vừa phải và 2,8% bị mất an ninh lương thực nghiêm trọng.

Tác giả chính Kelly Anderson, phó giáo sư dịch tễ học và thống kê sinh học tại Đại học Western, cho biết mặc dù dữ liệu bao gồm các năm từ 2005 đến 2014, nhưng đây là dữ liệu mới nhất liên kết kết quả khảo sát của Cơ quan Thống kê Canada về tình trạng mất an toàn thực phẩm với hồ sơ sức khỏe cho thấy việc sử dụng các dịch vụ cụ thể như đến phòng cấp cứu hoặc nhập viện vì vấn đề tâm thần.

Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng trẻ em và thanh thiếu niên sống trong những ngôi nhà không đảm bảo an toàn thực phẩm có tỷ lệ nhập viện vì rối loạn tâm thần hoặc sử dụng chất gây nghiện cao hơn 74%. Những lý do phổ biến nhất là do rối loạn phát triển thần kinh, rối loạn tâm trạng và lo lắng, sau đó là các vấn đề xã hội và các vấn đề sức khỏe tâm thần khác.

Anderson cho biết tình trạng mất an ninh lương thực nhẹ, trung bình và nghiêm trọng bao gồm từ việc liệu mọi người có đủ khả năng chi trả cho những bữa ăn cân bằng hay họ lo lắng về việc hết lương thực, bỏ bữa hoặc không ăn trong nhiều ngày.

Anderson, chủ tịch nghiên cứu về sức khỏe tâm thần cộng đồng của Canada, cho biết đã đến lúc vượt ra ngoài việc định lượng những bất bình đẳng như vậy để làm điều gì đó với chúng bằng các chính sách nhằm giảm căng thẳng mãn tính liên quan đến tình trạng mất an ninh lương thực và các vấn đề sức khỏe tâm thần.

Tiến sĩ Lynn McIntyre, giáo sư danh dự về khoa học sức khỏe cộng đồng tại Trường Y khoa Cumming của Đại học Calgary, cho biết trong một bài bình luận liên quan rằng không có bằng chứng nào cho thấy các ngân hàng thực phẩm và các chương trình từ thiện khác, kể cả ở trường học, đã làm giảm tình trạng mất an ninh lương thực của các hộ gia đình.

Trong một cuộc phỏng vấn, bà cho biết những người không đủ tiền mua thức ăn cũng có nhiều khả năng bỏ qua các loại thuốc quan trọng cho con cái của họ, có khả năng làm trầm trọng thêm các vấn đề sức khỏe của chúng.

Bà lưu ý rằng các nghiên cứu khác về tình trạng mất an toàn thực phẩm, bao gồm của Cơ quan Thống kê Canada và Cơ quan Y tế Công cộng Canada (PHAC), không liên kết tình trạng mất an toàn thực phẩm với kết quả sức khỏe của trẻ em.

"Người ta có thể mong đợi rằng chúng sẽ không bị mãn tính như một số người lớn có thể đã thực sự tiếp cận các dịch vụ chăm sóc cấp tính, các dịch vụ ngoại trú."

Tuy nhiên, những thanh niên dễ bị tổn thương nhất không thể dễ dàng tiếp cận các dịch vụ sức khỏe tâm thần, McIntyre nói.

"Đây là những trải nghiệm bất lợi của thời thơ ấu thực sự cần phải được ngăn chặn. Và chúng ta có nghĩa vụ xã hội là giảm thiểu điều này," bà nói.

"Các dịch vụ sức khỏe tâm thần rất khó để có được cho trẻ em đến nỗi cha mẹ có thể phải trả tiền túi cho những dịch vụ thay thế có lẽ không phải là chất lượng tốt nhất, cho những nhà cung cấp không thuộc hệ thống y tế, bởi vì họ khá tuyệt vọng."

Kể từ thời gian nghiên cứu, giá thực phẩm tăng vọt, đặc biệt là sau đại dịch, cùng với việc tiền thuê nhà tăng chưa từng thấy ở nhiều nơi trên đất nước, đang khiến các gia đình dễ bị tổn thương thậm chí còn có ít tiền hơn để mua hàng nhu yếu phẩm.

Điều đó có nghĩa là các bác sĩ nên ủng hộ thu nhập cơ bản cho bệnh nhân của họ, giống như họ đã thúc đẩy các giải pháp cho các phòng cấp cứu chật kín những người thiếu dịch vụ chăm sóc chính, McIntyre nói thêm rằng điều đó cũng sẽ giúp cắt giảm chi phí chăm sóc sức khỏe tổng thể.

Bà nói hỗ trợ thu nhập là một trong những yếu tố quyết định quan trọng nhất đối với sức khỏe và những phát hiện từ Ontario áp dụng cho phần lớn đất nước.

McIntyre cho biết cái gọi là giảm giá hàng tạp hóa liên bang dành cho người Canada có thu nhập thấp vào đầu tháng này là một ví dụ về khoản thanh toán một lần cung cấp cho mọi người tiền mặt mà họ có thể sử dụng để nuôi sống gia đình nhưng cần hỗ trợ thường xuyên.

Đối với Aragones, gia đình cô không đủ điều kiện nhận 467 đô la trả cho các cặp vợ chồng có hai con vì vợ chồng cô chỉ có thu nhập cao hơn ngưỡng vài trăm đô la.

"Chúng tôi đang sống sót," cô nói. "Đó là những gì tôi đang nghĩ về tình hình của chúng tôi ngay bây giờ."

© 2023  The Canadian Press

Bản tin tiếng Việt của The Canada Life