Các quan chức hàng đầu của Thái Lan đã chào đón hàng trăm khách du lịch Trung Quốc tại sân bay quốc tế Bangkok vào thứ Hai, ngày đầu tiên của chương trình nhập cảnh miễn thị thực mới mà các quan chức cho rằng sẽ thúc đẩy ngành du lịch của đất nước đang bị thiệt hại nặng nề bởi đại dịch coronavirus.
Thủ tướng Srettha Thavisin tặng quà và chụp ảnh khi Bộ trưởng Du lịch của ông và các VIP khác chào đón khoảng 300 du khách đến từ Thượng Hải. Các du khách ngạc nhiên khi được giải trí bởi các vũ công và tay trống truyền thống của Thái Lan bên trong khu vực đến của Sân bay Suvarnabhumi.
Srettha nói với các phóng viên: “Chúng tôi tin tưởng rằng chính sách này sẽ thúc đẩy nền kinh tế một cách đáng kể. Ông nói rằng chính phủ có kế hoạch quảng bá các thành phố nhỏ hơn của Thái Lan làm điểm đến cho khách du lịch Trung Quốc để khuyến khích họ ở lại lâu hơn và chi tiêu nhiều hơn.
Giải quyết những lo ngại về an toàn của khách du lịch, Srettha cho biết đây là ưu tiên hàng đầu của chính quyền. Đã có nhiều báo cáo và tin đồn lan truyền rộng rãi trên mạng xã hội Trung Quốc về tình trạng lừa đảo và bắt cóc ở Thái Lan.
Một du khách đến từ Thượng Hải, người chỉ tự nhận mình là Dai, cho biết anh rất ấn tượng với lễ đón "rất sôi động" tại sân bay, mặc dù anh lưu ý rằng nhân viên nhập cảnh kiểm tra hộ chiếu của anh không biết ngay về chính sách miễn thị thực tạm thời. Anh cho biết anh dự định ở lại hai tuần và thăm các thành phố khác ngoài Bangkok, bao gồm Chiang Mai và Phuket.
Peng Chunyu và Wan Yi, những người đến trên cùng chuyến bay, cho biết đây là một chính sách tuyệt vời đối với Thái Lan khi cho phép miễn thị thực cho người Trung Quốc. Quá trình này diễn ra “rất suôn sẻ,” Peng nói. Cả hai sẽ ở lại trong chín ngày và cho biết họ mong muốn được nhìn thấy Cung điện Hoàng gia ở Bangkok, chùa Wat Arun và khu phố Tàu.
Việc miễn thị thực, cũng áp dụng cho du khách đến từ quốc gia Trung Á Kazakhstan, sẽ có hiệu lực cho đến ngày 29 tháng 2. Bộ trưởng Du lịch Sudawan Wangsuphakijkosol cho biết lượng đặt chỗ ở và chuyến bay đã tăng khoảng 30% kể từ khi chính sách này được công bố.
Hơn một thập kỷ trước, Trung Quốc đã trở thành nguồn khách du lịch chính đến Thái Lan, với gần 11 triệu du khách vào năm 2019, chiếm 27,6% tổng lượng khách đến vào năm đó trước khi đại dịch tàn phá thị trường du lịch.
Chính phủ đề xuất biện pháp miễn thị thực do lo ngại lượng khách du lịch Trung Quốc có thể thấp hơn dự kiến trong năm nay vì yêu cầu thị thực nghiêm ngặt. Số lượng khách du lịch mục tiêu từ Trung Quốc đã được điều chỉnh từ 5 triệu còn 3 triệu sau khi có báo cáo từ Tổng cục Du lịch Thái Lan rằng khoảng 1,4 triệu khách du lịch Trung Quốc đã đến trong sáu tháng đầu năm.
Giám đốc Cơ quan Du lịch Thapanee Kiatphaibool cho biết hôm thứ Hai rằng chính quyền tin tưởng số lượng khách Trung Quốc có thể đạt 4 triệu đến 5 triệu sau khi chương trình miễn thị thực được áp dụng.
Nền kinh tế Thái Lan suy thoái trong thời kỳ đại dịch khi ngành du lịch khổng lồ của nước này gần như sụp đổ. Đất nước này đã đón khoảng 40 triệu du khách vào năm 2019 và chính phủ ước tính họ đã chi 1,9 nghìn tỷ baht (53,2 tỷ đô la) – con số này đã giảm mạnh hơn 99% vào năm 2021, theo dữ liệu từ Bộ Du lịch và Thể thao.
Chai Wacharonke, người phát ngôn của thủ tướng, trước đó cho biết Thái Lan đã đón 15 triệu du khách quốc tế trong 7 tháng đầu năm. Ông cho biết chính phủ đặt mục tiêu thu hút 28 triệu khách du lịch và tạo ra doanh thu 1,4 nghìn tỷ baht (39,2 tỷ đô la) vào năm 2023.
© 2023 The Associated Press
Bản tiếng Việt của The Canada Life
