Sự trỗi dậy của robot: Một số nhà xây dựng nhà ở chuyển sang tự động hóa để giải quyết tình trạng thiếu lao động

Tại một công trường xây dựng nhà ở ở Gananoque, Ontario, Val dành gần hai tháng để đổ bê tông, được sử dụng để xây dựng 26 căn nhà phố xếp chồng lên nhau.

Nhiệm vụ của Val là một phần đơn giản nhưng quan trọng của dự án do nhà phát triển Horizon Legacy thực hiện, dự kiến sẽ khai trương vào mùa thu này.

Trong số những công việc trên công trường, công ty cho biết bộ kỹ năng của Val là độc nhất. Cô ấy có thể tự nâng hơn 440 pound và xử lý công việc của khoảng 20 người thợ.

Các ông chủ của cô ấy thừa nhận rằng cô ấy không hoàn hảo. Họ hy vọng rằng theo thời gian, cô ấy có thể làm việc nhanh gấp đôi và được đào tạo để xử lý các nhiệm vụ "tầm thường" khác mà cô ấy chưa từng làm trước đây.

Val là một robot — được nhà phát triển chế tạo để xử lý các yếu tố đòi hỏi nhiều lao động của một dự án xây dựng để lắp ráp nhà nhanh hơn và hiệu quả hơn.

Được vận hành bởi một đội ngũ từ ba đến năm kỹ thuật viên và lập trình viên, Val "thực hiện hầu hết các công việc nặng nhọc, lặp đi lặp lại," giám đốc điều hành của Horizon Legacy, Nhung Nguyen, cho biết — hoặc "những phần mà mọi người không muốn làm trong xây dựng."

"Điều này chưa được thực hiện rộng rãi trước đây," Nguyen nói.

"Chúng tôi nghĩ rằng nó thực sự có thể là một cách tiếp cận khác để giải quyết các vấn đề mà chúng tôi đang gặp phải, và một giải pháp có thể mở rộng quy mô để giải quyết cuộc khủng hoảng nhà ở và cuộc khủng hoảng thiếu lao động ở Canada."

Khi Canada đặt mục tiêu xây dựng hàng triệu ngôi nhà mới trong những năm tới, các chuyên gia cho biết ngành xây dựng bất động sản sẽ cần phải đổi mới hơn, bao gồm thông qua việc tăng cường áp dụng robot và các công cụ tự động hóa khác.

Val là một trong số ít ví dụ về các công ty đang làm điều đó. Sự thay thế là một "quá trình phức tạp, mở rộng hơn," Nguyen nói, đồng thời nói thêm rằng nếu không có Val, cần ba đội để đổ cùng một lượng bê tông.

"Cô ấy có thể được lập trình để làm nhiều việc hơn sau này. Và điều đó có thể giúp công việc của mọi người tốt hơn tại các công trường xây dựng, mang lại cho những người trẻ tuổi lý do để quay lại xây dựng," cô nói.

Ở Sudbury, Ontario, nhà nghiên cứu Steven Beites và một nhóm kỹ sư đang làm việc trên nguyên mẫu robot xây dựng nhà khác. Ông cho biết nó sẽ có thể nhặt một tấm tường, di chuyển và xoay nó, và định vị nó vào chỗ.

"Tất cả đều thông qua một quá trình tự động, thông qua thị giác máy," Beites, trợ lý giáo sư tại Trường Kiến trúc McEwen của Đại học Laurentian, cho biết.

Ông cho biết mục tiêu là để hệ thống hiểu tấm nào cần nhặt và vị trí của nó trong cấu trúc, đồng thời tránh va chạm.

Các công ty và nhà nghiên cứu dẫn đầu cuộc chạy đua hướng tới việc sử dụng nhiều robot hơn trong xây dựng đều chỉ ra một nguyên nhân chung.

Họ nói rằng một ngành công nghiệp quá chậm để kết hợp tự động hóa vào hoạt động của họ hiện đang phải đối mặt với một vấn đề cấp bách: tình trạng thiếu lao động được thiết lập để trở nên tồi tệ hơn vào thời điểm Canada đang rất cần thêm nhà ở.

Hiệp hội Các nhà Xây dựng Nhà ở Canada ước tính 22% công nhân xây dựng nhà ở dân dụng sẽ nghỉ hưu trong thập kỷ tới. Một báo cáo của RBC năm ngoái ước tính Canada sẽ cần trung bình hơn 500.000 công nhân xây dựng bổ sung để xây dựng tất cả các ngôi nhà cần thiết từ nay đến năm 2030 để cải thiện khả năng chi trả.

Vấn đề được cảm nhận sâu sắc ở các khu vực như miền bắc Ontario, nơi tình trạng thiếu thợ lành nghề và chi phí lao động tăng cao bị phức tạp bởi mùa xây dựng bị giới hạn bởi mùa đông kéo dài hơn — tất cả đều làm tăng chi phí xây dựng nhà, Beites nói.

"Ngành xây dựng của chúng ta đang suy giảm rất chậm. Chúng ta có một lực lượng lao động già hóa và chúng ta không thu hút được những người trẻ tuổi, am hiểu công nghệ hoặc cá nhân vào ngành xây dựng," ông nói.

Giám đốc điều hành CHBA, Kevin Lee, cho biết không giống như ngành công nghiệp ô tô, ngành công nghiệp này nhanh hơn trong việc áp dụng robot, xây dựng nhà "không phải là một ngành công nghiệp của những người chơi lớn với các nhà máy lớn, lớn."

Ông cho biết vì bất động sản trải qua những giai đoạn thăng trầm của thời kỳ bùng nổ và suy thoái đối với khởi công xây dựng nhà ở, nên phần lớn bao gồm các công ty nhỏ với nhân viên được thuê ngoài, những người thường xây dựng nhà ở tại chỗ thay vì quy mô lớn tại các cơ sở tiền chế.

"Ngành công nghiệp của chúng ta được thiết lập để vượt qua các làn sóng lên xuống," Lee nói.

"Chúng tôi có một số cơ sở nhà ở sản xuất, và chúng tôi nghĩ đó là một tiềm năng cho tương lai, nhưng trừ khi chúng tôi nhận được một số hỗ trợ... bạn sẽ không thấy ngành công nghiệp đầu tư lớn vì nó quá rủi ro."

Nhưng Lee dự đoán việc áp dụng robot sẽ tăng lên khi công nghệ trở nên rẻ hơn theo thời gian.

Một số người nói rằng ngành công nghiệp không thể chờ đợi để thực hiện bước nhảy vọt đó.

Tháng trước, công ty trí tuệ nhân tạo Canada Promise Robotics đã thông báo khai trương một nhà kho rộng 60.000 feet vuông mới ở Calgary, nơi sẽ là nơi xây dựng nhà ở ngoài công trường được hỗ trợ bởi robot điều khiển bằng AI.

Bắt đầu từ mùa hè này, họ cho biết cơ sở mới sẽ có thể sản xuất tới 1.000.000 foot vuông nhà ở hàng năm. Thay vì cần thiết lập các nhà máy riêng, các nhà xây dựng nhà ở sẽ có thể truy cập công nghệ thông qua mô hình "nhà máy như một dịch vụ" của Promise Robotics, mà họ cũng cung cấp tại cơ sở hiện có ở Edmonton.

"Robot này có khả năng thực hiện các nhiệm vụ mà theo truyền thống thực sự chỉ là lĩnh vực của con người," đồng sáng lập Promise Robotics, Ramtin Attar, cho biết. Ông cho biết công nghệ này có thể sản xuất tường, sàn và cầu thang, vì các chức năng của robot trải dài từ khía, cắt, đóng đinh, vặn vít và dán keo.

"Quan trọng hơn, chúng không chỉ thực hiện các nhiệm vụ này, chúng thực sự hiểu trình tự các nhiệm vụ để thực sự xây dựng một thành phần đáng tin cậy đi vào một ngôi nhà mà bạn sống trong nhiều thập kỷ."

Attar cho biết mô hình này cho phép các yếu tố của một ngôi nhà được xây dựng nhanh hơn 60% so với xây dựng truyền thống, nơi cần tới 20 ngành nghề khác nhau tại công trường.

"Một thứ theo truyền thống đã được thực hiện trong ba đến bốn tuần, chúng tôi hoàn thành trong hai đến ba ngày," ông nói.

Trở lại dự án Gananoque, Nguyen cho biết cô hy vọng robot như Val có thể mở đường cho sự thay đổi lâu dài trong cách các nhà xây dựng nhà ở suy nghĩ về hoạt động của họ.

Cô cho biết Val nên được xem như một "công cụ" giúp cuộc sống dễ dàng hơn tại một công trường xây dựng, đặc biệt là đối với những công nhân tiềm năng nếu không sẽ thấy mình bị ngăn cản tham gia ngành công nghiệp.

"Xây dựng đã gặp khó khăn trong việc thu hút lao động, thu hút mọi người vào lĩnh vực này, bởi vì mọi người thông minh. Họ không muốn làm những công việc tầm thường, nhàm chán," cô nói.

"Tôi không nghi ngờ gì rằng cách này là con đường của tương lai, và cách này có thể thay đổi phương trình."

Bản tiếng Việt của The Canada Life