Nỗ lực đầy tham vọng nhưng thất bại của Nga trong việc quay trở lại mặt trăng sau gần nửa thế kỷ đã bộc lộ những thách thức to lớn mà chương trình không gian một thời đáng tự hào của Moscow phải đối mặt.

Việc tàu thăm dò robot Luna-25 bị phá hủy trên bề mặt mặt trăng cuối tuần qua phản ánh những vấn đề đặc hữu đã đeo bám ngành công nghiệp vũ trụ Nga kể từ khi Liên Xô sụp đổ năm 1991. Những điều đó bao gồm việc mất đi các công nghệ chủ chốt trong cuộc khủng hoảng công nghiệp thời hậu Xô Viết, tác động nặng nề của các lệnh trừng phạt gần đây của phương Tây, tình trạng chảy máu chất xám khổng lồ và tình trạng tham nhũng tràn lan.

Yuri Borisov, người đứng đầu tập đoàn vũ trụ nhà nước Roscosmos, cho rằng thất bại là do thiếu chuyên môn do nghiên cứu mặt trăng bị gián đoạn kéo dài sau sứ mệnh cuối cùng của Liên Xô lên mặt trăng vào năm 1976.

Borisov nói: “Kinh nghiệm vô giá mà những người đi trước của chúng ta có được trong những năm 1960-70 đã bị mất đi. Mối liên kết giữa các thế hệ đã bị cắt đứt.”

Trong khi Liên Xô thua trong cuộc đua với Hoa Kỳ trong việc đưa con người lên mặt trăng, chương trình mặt trăng của Liên Xô đã có hơn chục sứ mệnh robot tiên phong thành công, một số trong đó có tàu thám hiểm mặt trăng và đưa mẫu đất về Trái đất. Lịch sử không gian đáng tự hào của Liên Xô bao gồm việc phóng vệ tinh đầu tiên vào vũ trụ vào năm 1957 và con người đầu tiên bay vào vũ trụ vào năm 1961.

Mikhail Marov, một nhà khoa học 90 tuổi, người đóng vai trò nổi bật trong việc lên kế hoạch cho các sứ mệnh mặt trăng trước đó và làm việc trong dự án Luna-25, đã phải nhập viện sau thất bại.

“Nó rất khó khăn. Đó là công việc của cả cuộc đời tôi,” Marov nói trong bài phát biểu được truyền thông Nga đăng tải. “Đối với tôi, đó là cơ hội cuối cùng để chứng kiến sự hồi sinh của chương trình mặt trăng của chúng tôi.”

Borisov cho biết động cơ đẩy của tàu vũ trụ đã bắn trong 127 giây thay vì 84 giây như dự kiến, khiến nó gặp sự cố và một ủy ban chính phủ sẽ điều tra trục trặc.

Natan Eismont, nhà nghiên cứu hàng đầu của Viện Nghiên cứu Vũ trụ tại Moscow, nói với cơ quan nhà nước RIA Novosti rằng các dấu hiệu về sự cố thiết bị đã xuất hiện ngay cả trước khi vụ tai nạn xảy ra, nhưng các quan chức không gian vẫn cho phép hạ cánh.

Vitaly Egorov, một blogger không gian nổi tiếng người Nga, lưu ý rằng Roscosmos có thể đã bỏ qua những cảnh báo khi vội vàng trở thành quốc gia đầu tiên hạ cánh xuống cực nam mặt trăng trước một tàu vũ trụ Ấn Độ đang quay quanh mặt trăng trước cuộc đổ bộ theo kế hoạch.

Ông nói: “Có vẻ như mọi thứ không diễn ra theo đúng kế hoạch, nhưng họ quyết định không thay đổi lịch trình để ngăn cản người Ấn đến trước.”

Cực nam mặt trăng được các nhà khoa học đặc biệt quan tâm, họ tin rằng các miệng hố ở vùng cực bị che khuất vĩnh viễn có thể chứa nước đóng băng trong đá mà các nhà thám hiểm trong tương lai có thể biến thành không khí và nhiên liệu tên lửa.

Một yếu tố chính làm trầm trọng thêm những rắc rối về không gian của Nga mà có thể đóng vai trò trong sự thất bại của Luna-25 là các lệnh trừng phạt của phương Tây đối với Moscow liên quan đến cuộc chiến ở Ukraine. Những hình phạt đó đã ngăn chặn việc nhập khẩu vi mạch và các linh kiện quan trọng khác của phương Tây cũng như hạn chế trao đổi khoa học.

Trong khi thực hiện dự án Luna-25, Roscosmos đã hợp tác với Cơ quan Vũ trụ Châu Âu để cung cấp máy ảnh hỗ trợ việc hạ cánh. ESA đã dừng quan hệ đối tác ngay sau cuộc xâm lược vào tháng 2 năm 2022 và yêu cầu Roscosmos tháo máy ảnh của họ khỏi tàu vũ trụ.

Nhiều năm trước, Nga hy vọng mua được thiết bị định vị chính cho sứ mệnh mặt trăng từ Airbus nhưng không thể do những hạn chế cản trở việc chuyển giao công nghệ. Cuối cùng, họ đã phát triển thiết bị của riêng mình khiến dự án bị trì hoãn và nặng gấp đôi, giảm tải trọng khoa học cho con tàu vũ trụ nặng 1.750 kg (hơn 3.800 pound).

Nhiều chuyên gia trong ngành lưu ý rằng ngay cả trước các lệnh trừng phạt mới nhất của phương Tây, việc sử dụng các thành phần không đạt tiêu chuẩn đã dẫn đến sự sụp đổ của sứ mệnh đầy tham vọng nhằm gửi tàu thăm dò tới mặt trăng Phobos của sao Hỏa vào năm 2011. Động cơ đẩy của tàu vũ trụ đã không thể đưa nó đi theo quỹ đạo tới sao Hỏa và nó đã bốc cháy trong bầu khí quyển Trái đất - một vấn đề mà các nhà điều tra cho là do sử dụng vi mạch thương mại rẻ tiền, không phù hợp với điều kiện khắc nghiệt trong không gian.

Một số nhà quan sát suy đoán rằng việc sử dụng các linh kiện giá rẻ có thể xuất phát từ một âm mưu biển thủ quỹ chính phủ, thay vì nhập khẩu thiết bị chuyên dụng cho tàu vũ trụ Phobos-Grunt, được thiết kế bởi NPO Lavochkin, cùng công ty đã phát triển Luna-25.

NPO Lavochkin đã thiết kế máy bay chiến đấu trong Thế chiến Thứ hai và là nhà phát triển chính các sứ mệnh robot của Liên Xô tới mặt trăng, sao Kim và sao Hỏa. Một số nhà quản lý hàng đầu của Lavochkin đã bị bắt vì tội lạm dụng chức vụ trong những năm gần đây.

Sau thất bại của Phobos, các quan chức không gian đã nói về việc tiến hành sửa đổi kỹ lưỡng thiết kế tàu vũ trụ mặt trăng để tránh sử dụng các thành phần không đạt tiêu chuẩn tương tự. Không rõ liệu công việc như vậy có bao giờ xảy ra hay không.

=Truyền hình nhà nước Nga đã ca ngợi Luna-25 là thắng lợi cảu Nga trong cuộc đua tới mặt trăng, nhưng kể từ vụ tai nạn, các đài truyền hình đã cố gắng hạ thấp sự thất bại của tàu vũ trụ. Một số người cho rằng sứ mệnh này không phải là một thất bại hoàn toàn vì nó đã gửi về những bức ảnh về bề mặt mặt trăng từ quỹ đạo và các dữ liệu khác.

Borisov cố gắng giữ thái độ lạc quan, cho rằng nó đã đạt được một số kết quả quan trọng.

Ông nhấn mạnh việc tham gia nghiên cứu mặt trăng “không chỉ có nghĩa là uy tín hay đạt được các mục tiêu địa chính trị, mà còn cần đảm bảo khả năng phòng thủ và chủ quyền công nghệ.”

“Tôi hy vọng rằng các sứ mệnh tiếp theo… sẽ thành công,” Borisov nói và cho biết thêm rằng Roscosmos sẽ tăng cường công việc cho các sứ mệnh mặt trăng trong tương lai, sứ mệnh tiếp theo được lên kế hoạch vào năm 2027.

“Trong mọi trường hợp, chúng ta không nên gián đoạn chương trình mặt trăng của mình. Đó sẽ là một quyết định hoàn toàn sai lầm”, ông nói.

Amid the finger-pointing, some argued the failure could cost Borisov his job. Others predicted he probably would avoid the dismissal, noting President Vladimir Putin’s record of avoiding quick ousters of officials in response to incidents.

Trong bối cảnh các chỉ trích, một số người cho rằng thất bại có thể khiến Borisov mất việc. Những người khác dự đoán ông có thể sẽ tránh bị sa thải, lưu ý đến thành tích của Tổng thống Vladimir Putin là tránh cách chức nhanh chóng các quan chức sau các sự cố.

Borisov, người trước đây giữ chức phó thủ tướng phụ trách ngành công nghiệp vũ khí, đã trở thành người đứng đầu Roscosmos một năm trước, kế nhiệm Dmitry Rogozin, người bị nhiều người đổ lỗi cho một số rủi ro không gian trước đó. Rogozin, người từng tham gia chiến đấu ở Ukraine với tư cách tình nguyện viên, chưa bình luận về sứ mệnh Luna-25 thất bại.

Dưới thời Rogozin, Roscosmos gặp phải hàng loạt vụ phóng vệ tinh thất bại. Kết hợp với vai trò ngày càng tăng của các công ty tư nhân như SpaceX của Elon Musk, những thất bại đó đã khiến Nga mất đi vị trí khá lớn một thời trên thị trường phóng tàu vũ trụ toàn cầu sinh lợi.

Rogozin đã bị chỉ trích rộng rãi vì đã không loại bỏ tận gốc nạn tham nhũng đặc hữu, bao gồm cả số tiền bị biển thủ trong quá trình xây dựng sân bay vũ trụ Vostochny ở Viễn Đông của Nga, nơi được sử dụng để khởi động sứ mệnh lên mặt trăng mới nhất.

Một số nhà bình luận cho rằng vụ tai nạn Luna-25 đã làm sứt mẻ uy tín của Nga và làm dấy lên những nghi ngờ mới về sức mạnh công nghệ của nước này sau những sai lầm quân sự ở Ukraine.

Nhà phân tích chính trị ủng hộ Điện Kremlin Sergei Markov cho biết: “Hậu quả của thảm họa Luna-25 là rất lớn.”

“Nó làm dấy lên nghi ngờ về tuyên bố của Nga về vị thế cường quốc trong mắt cộng đồng toàn cầu. Nhiều người sẽ quyết định rằng Nga không thể thực hiện tham vọng của mình ở Ukraine hoặc trên mặt trăng bởi vì họ không sống bằng năng lực khiêm tốn hiện tại mà thay vào đó là những ảo tưởng về quá khứ huy hoàng của mình,", ông nói. “Người dân cũng như các quốc gia muốn đứng về phía kẻ mạnh sẽ chiến thắng chứ không phải kẻ yếu luôn bào chữa cho thất bại của mình.”

© 2023 The Associated Press

Bản tiếng Việt của The Canada Life