Thực tế dường như đang hấp dẫn người đàn ông sẵn sàng trở thành phi hành gia người Canada đầu tiên bay quanh mặt trăng.

"Tôi đã biết việc lên mặt trăng là rất khó," Jeremy Hansen đã nói đùa hôm thứ Ba tại Trung tâm vũ trụ Kennedy trong một bản cập nhật về Artemis II, chuyến đi đầu tiên của phi hành đoàn đến không gian mặt trăng trong hơn nửa thế kỷ.

"Đó là lý do tại sao chúng tôi đang làm điều đó - tôi đã biết điều đó rất khó. Nhưng chàng trai, nó khó hơn tôi nghĩ."

Giọng nói của Hansen chứa đựng sự kinh ngạc chứ không phải lo lắng khi anh và các thành viên phi hành đoàn của mình mô tả cái nhìn cận cảnh đầu tiên của họ về các hệ thống, phần cứng và những người sẽ đưa họ vào không gian sớm nhất là vào tháng 11 tới.

“Nhìn thấy tàu, tất cả chúng tôi đều rùng mình khi lần đầu tiên nhìn thấy bên trong nó,” anh nói. "Nó tạo ấn tượng."

Các quan chức cho biết mốc thời gian tháng 11 năm 2024 đó vẫn duy trì, với lời cảnh báo trước rằng mọi thứ vẫn có thể thay đổi do tất cả các thành phần và biến số khác nhau phải xếp hàng để sứ mệnh duy trì đúng tiến độ.

Lần cuối cùng con người du hành xa như vậy là trong sứ mệnh Apollo cuối cùng vào năm 1972. Artemis II sẽ đưa Canada và Hoa Kỳ trở thành hai quốc gia duy nhất từng mạo hiểm đến khu vực bên ngoài vùng tối của mặt trăng.

Sau hai lần quay quanh Trái đất, phi hành đoàn sẽ phóng tên lửa đi hàng trăm nghìn km theo hình số 8 quanh mặt trăng trước khi động lượng đưa họ về nhà.

Nhiệm vụ này là tiền đề cho giai đoạn tiếp theo của Artemis: đưa một người đàn ông và một phụ nữ lên mặt trăng sớm nhất là vào năm 2025 để phục vụ cho việc cuối cùng là đưa các phi hành gia lên sao Hỏa.

Hansen, 47 tuổi, phi công chiến đấu CF-18 đến từ London, Ont, cho biết đó là mục tiêu cuối cùng.

Ông nói: “Thành công không nằm ở giải pháp cuối cùng, không phải ở lần thử nghiệm hay ngày phóng.”

"Thành công nằm ở việc học hỏi điều đang diễn ra, chẳng hạn như, ngay bây giờ -- việc học hỏi đang diễn ra ngay khi chúng ta đang ngồi đây với những thứ sẽ phục vụ chúng ta cho mục tiêu cuối cùng, đó là lên sao Hỏa."

Ba phi hành gia khác trong sứ mệnh Artemis II đều là người Mỹ: chỉ huy sứ mệnh Reid Wiseman, phi công Victor Glover và chuyên gia sứ mệnh Christina Hammock Koch.

Nhưng điều đó không làm giảm nhiệt tình quốc tế đối với dự án Artemis, đặc biệt là ở Canada, giám đốc NASA Bill Nelson cho biết.

"Bạn nên thấy phản ứng khi Reid đưa phi hành đoàn đến Ottawa và họ đứng trước Quốc hội," Nelson nói.

"Hoặc bạn nên nhìn thấy Jeremy trong chiếc mũ 10 gallon của anh ấy tại cuộc đua ngựa lớn nhất thế giới ở Calgary, Alta. Có một sự phấn khích ở đó, tôi có thể nói với bạn, điều đó khá đặc biệt."

Tuy nhiên, cũng có một mức độ e ngại khi nói đến các mốc thời gian xung quanh Artemis III, sứ mệnh thực sự sẽ hạ cánh trên bề mặt mặt trăng.

NASA sẽ tiếp tục giữ các nhà thầu chính theo lịch trình hiện tại, có ngày ra mắt dự kiến vào tháng 12 năm 2025, Jim Free, phó giám đốc NASA cho biết.

Đó bao gồm SpaceX của Elon Musk, công ty đang phát triển một phiên bản Starship khổng lồ của mình – một thử nghiệm Starship đã thất bại trên Vịnh Mexico vào tháng 4 – sẽ đưa phi hành đoàn Artemis III và tàu đổ bộ mặt trăng của họ.

Free thừa nhận ông vẫn nghi ngờ liệu tên lửa có sẵn sàng hay không.

"Tôi nghĩ rằng mối quan tâm của tôi là như nhau bởi vì họ đã không phóng," ông nói.

"Họ cần phóng nhiều lần -- không chỉ cho chúng tôi mà còn cho họ. Và sau đó họ cần phóng nhiều lần cho chúng tôi. Vì vậy, chúng tôi thực sự muốn thấy họ đạt được thành công trong các lần phóng, bao gồm cả lần tiếp theo."

Ngoài ra còn có các vấn đề với tấm chắn nhiệt, giúp bảo vệ mặt dưới của khoang chứa khỏi nhiệt độ cao khi tái xâm nhập vào bầu khí quyển của Trái đất.

Trong cuộc thử nghiệm Artemis I không người lái năm ngoái, tấm khiên - được thiết kế để đốt cháy trong quá trình tái nhập - hoạt động kém đồng đều hơn so với các mô hình máy tính dự kiến ban đầu, một bí ẩn mà các kỹ sư vẫn chưa giải được.

"Rõ ràng, chúng tôi sẽ đưa ra quyết định đúng đắn để giữ an toàn cho họ," Free nói.

"Nếu quyết định đó là chúng tôi phải làm điều gì đó quyết liệt, thì chúng tôi sẽ làm điều đó. Nhưng hiện tại chúng tôi đang trên đường thúc đẩy để tìm ra nguyên nhân gốc rễ, và sau đó chúng tôi sẽ đưa ra quyết định cuối cùng từ đó."

Wiseman gợi ý hôm thứ Ba rằng Hansen đã nói về triển vọng đưa tàu Artemis II vào quỹ đạo mặt trăng thấp, thay vì đường chuyền hình elip, cao hơn sẽ là chìa khóa để đưa phi hành đoàn trở về nhà.

"Mỗi ngày tôi đi làm, Jeremy nói với tôi rằng chúng tôi đang đưa vật này vào quỹ đạo mặt trăng thấp, và tôi cứ nói với anh ấy, 'Không, chúng tôi không làm thế," anh ấy nói, mỉm cười với người đồng đội của mình.

Theo thiết kế, sứ mệnh bao gồm hai quỹ đạo của Trái đất trước khi đi qua mặt trăng, điều này sẽ tạo ra động lực cần thiết để đưa tàu về nhà – cách an toàn nhất để đảm bảo Artemis II đáp ứng các mục tiêu của nó, Wiseman nói.

"Tôi thực sự thích cách an toàn được xây dựng trong hồ sơ nhiệm vụ này," ông nói. "Tôi không nghĩ rằng chúng ta sẽ đi vào quỹ đạo mặt trăng trên cái này."

© 2023 The Canadian Press

Bản tiếng Việt của The Canada Life