Quỹ Gates tài trợ nỗ lực 40 triệu đô la để giúp phát triển vắc xin mRNA ở Châu Phi trong những năm tới

Khoản đầu tư 40 triệu đô la sẽ giúp một số nhà sản xuất châu Phi sản xuất vắc xin RNA thông tin mới trên lục địa nơi mọi người là những người xếp hàng cuối cùng để nhận mũi tiêm trong đại dịch COVID-19, Quỹ Bill & Melinda Gates công bố.

Mặc dù vẫn có thể mất ít nhất ba năm nữa trước khi bất kỳ loại vắc xin nào được phê duyệt và đưa ra thị trường, nhưng tổ chức này cho biết khoản đầu tư vào mRNA của họ đánh dấu một bước tiến quan trọng trong việc cải thiện tính công bằng của vắc xin.

Bill Gates nói với hãng thông tấn AP sau khi đến thăm một trong những cơ sở liên quan, Viện Pasteur ở Dakar, Sénégal. "Và do đó, nó cho phép chúng tôi huy động nhiều năng lực của châu Phi để nghiên cứu các loại vắc xin này, và sau đó quy mô này có thể được mở rộng."

Thông báo này được đưa ra khi tổ chức này khai mạc sự kiện Grand Challenges kéo dài ba ngày hàng năm, quy tụ các nhà khoa học và nhà nghiên cứu y tế công cộng từ khắp nơi trên thế giới.

Viện Pasteur, cùng với công ty Biovac có trụ sở tại Nam Phi, sẽ sử dụng nền tảng nghiên cứu và sản xuất mRNA do Quantoom Biosciences ở Bỉ phát triển. Hai nhà sản xuất vắc xin có trụ sở tại Châu Phi đang nhận được 5 triệu đô la tài trợ từ quỹ này, trong khi 10 triệu đô la khác được dành cho các công ty khác chưa được nêu tên. 20 triệu đô la còn lại sẽ được chuyển đến Quantoom "để nâng cao hơn nữa công nghệ và giảm chi phí."

Công nghệ vắc xin mRNA đi đầu với việc sản xuất vắc xin COVID-19 do Pfizer và Moderna sản xuất. Phương pháp RNA thông tin bắt đầu bằng một đoạn cấu trúc mang mã di truyền để tạo ra protein. Và bằng cách chọn đúng loại protein của vi rút để nhắm mục tiêu, cơ thể sẽ biến thành một nhà máy sản xuất vắc xin mini.

Những vắc xin mRNA COVID-19 đó đã được nhanh chóng thông qua quy trình quản lý và được cấp phép sử dụng khẩn cấp. Các loại vắc xin mới đang được phát triển ở Châu Phi phải đối mặt với thời gian phát triển lâu hơn nhiều - từ ba đến bảy năm.

Tiến sĩ Amadou Sall, giám đốc điều hành của Viện Pasteur, cho biết thỏa thuận này sẽ giúp xây dựng khả năng tự chủ về vắc xin ở Châu Phi. Viện này đã sản xuất vắc xin sốt vàng da từ những năm 1930s và hiện hy vọng công nghệ mRNA có thể được khai thác để sản xuất vắc xin cho các bệnh lưu hành trên lục địa như sốt Lassa, sốt Thung lũng Rift và sốt xuất huyết Crimean-Congo.

Sall nói: “Điều chúng tôi muốn là lần tới có đại dịch – chúng tôi hy vọng nó sẽ không xảy ra sớm – Châu Phi sẽ có thể tự sản xuất vắc xin, đóng góp cho sự phát triển và đảm bảo rằng chúng tôi bảo vệ được người dân.Những gì đã xảy ra với COVID sẽ không bao giờ xảy ra nữa theo nghĩa là người Châu Phi nên tiêm chủng như một vấn đề công bằng.”

Jose Castillo, giám đốc điều hành của Quantoom Biosciences, cho biết công nghệ mRNA cho phép các nước có thu nhập thấp và trung bình “trở nên tự chủ về mặt nghiên cứu và phát triển.” Nền tảng này chỉ cần không gian rộng 350 mét vuông (3.800 feet vuông) để có một cơ sở sản xuất có khả năng sản xuất hàng chục triệu liều thuốc.

Ông nói: “Nhiều người ở nhiều quốc gia không có đủ điều kiện cần thiết để được tiêm chủng kịp thời” trong đại dịch COVID-19. Vì vậy, chúng tôi nghĩ rằng công nghệ này sẽ có tác động to lớn về mặt quyền tự chủ thông qua sản xuất trong khu vực.”

Với 8,3 tỷ đô la Mỹ được trao tặng vào năm 2023, Quỹ Gates là nhà tài trợ từ thiện tư nhân lớn nhất. Và với nguồn tài trợ hơn 70 tỷ đô la Mỹ, sức chi tiêu của quỹ này có thể sẽ tiếp tục trong nhiều thập kỷ. Quỹ này đã chi hàng tỷ đô la để tiêm vắc-xin phòng bệnh bại liệt, điều trị và phòng ngừa bệnh sốt rét và HIV, đồng thời gần đây đã phát triển vắc-xin cho các bệnh như dịch tả.

Bản tiếng Việt của The Canada Life