Quebec lập bảng ngân sách với mức thâm hụt 11 tỷ đô la, không có mốc thời gian chính xác để cân bằng

Bộ trưởng Tài chính Quebec cho rằng nền kinh tế trì trệ, mùa cháy rừng lịch sử và tăng lương hàng tỷ đô la trong khu vực công là những điều đã dẫn đến một trong những khoản thâm hụt ngân sách lớn nhất trong lịch sử của tỉnh.

Sau nhiều tuần ám chỉ rằng tình hình tài chính của Quebec rất yếu kém, Eric Girard đã lập bảng ngân sách trị giá 158 tỷ đô la vào thứ Ba với mức thâm hụt 11 tỷ đô la và sự chậm trễ trong thời gian cân đối sổ sách của ông.

Ông nói rằng nền kinh tế Quebec tệ đến mức ngân sách cho năm tài chính 2024-25 không bao gồm thông tin chi tiết về cách thức và thời điểm tài chính của tỉnh sẽ trở lại cân bằng – điều đó sẽ chỉ đến vào năm tới. Girard sẽ chỉ cam kết vào thứ Ba về việc cân bằng ngân sách cho đến năm tài chính 2029-30 - muộn hơn hai năm so với dự báo của ông 12 tháng trước.

Ông nói người dân Quebec sẽ phải chờ kế hoạch của chính phủ để xóa thâm hụt vì “chúng tôi nghĩ rằng điều kiện kinh tế sẽ tốt hơn vào năm tới.”

GDP thực tế của tỉnh – được điều chỉnh theo lạm phát – tăng 0,2% trong năm 2023 và ngân sách dự đoán con số này sẽ tăng 0,6% vào năm 2024 và 1,6% vào năm 2025.

“Nền kinh tế hiện đang ngừng hoạt động,” Girard nói với các phóng viên ở Thành phố Quebec, đồng thời nói thêm rằng nếu Ngân hàng Trung ương Canada cắt giảm lãi suất – điều mà ông mong đợi vào nửa cuối năm 2024 – thì tốc độ tăng trưởng sẽ tăng tốc. Ông nói: “Nếu mùa hè này có mưa, nếu có nước trong các hồ chứa của Hydro-Québec, nếu hoạt động xuất khẩu (điện) khởi động lại,” ông sẽ ở vị thế tốt hơn để tìm ra thời điểm và cách thức cân bằng sổ sách.

Bên cạnh nền kinh tế trì trệ, Girard cho biết doanh thu của tỉnh bị ảnh hưởng do điều kiện thời tiết khô hạn vào mùa hè năm ngoái, dẫn đến mùa cháy rừng lịch sử và mực nước trong các hồ chứa của công ty điện lực giảm, khiến tập đoàn do tỉnh điều hành không còn đủ điện để bán. Trong báo cáo thường niên đầu năm nay, Hydro-Québec cho biết cổ tức hàng năm dành cho chính quyền tỉnh đã giảm xuống còn 2,5 tỷ đô la trong năm 2023, từ mức 3,3 tỷ đô la của năm trước đó.

Ngoài ra, Girard cho biết, các cuộc đình công trong khu vực công - khiến các trường học phải đóng cửa và các cuộc phẫu thuật bị trì hoãn trong nhiều tuần vào năm ngoái - đã dẫn đến việc tăng lương và khiến chi phí hàng năm tăng thêm 3 tỷ đô la.

Ông thừa nhận, 11 tỷ đô la có thể là khoản thâm hụt lớn nhất từng được ghi nhận ở Quebec. Tuy nhiên, ông cho biết, các chính phủ trong những năm 1990s đã ghi nhận mức thâm hụt lớn hơn tính theo phần trăm GDP của tỉnh. Ông cho biết, trong năm tài chính 2020-21, ở đỉnh điểm của đại dịch COVID-19, chi tiêu của chính phủ đã vượt quá doanh thu 10,7 tỷ đô la.

“Ở đây, chúng tôi ở mức 11 tỷ đô la, nhưng rõ ràng đó chỉ là dự báo,” ông nói về ngân sách hôm thứ Ba và nói thêm: “Đây có thể là mức thâm hụt cao nhất tính theo đô la.”

Con số 11 tỷ đô la bao gồm khoản dự phòng dự phòng trị giá 1,5 tỷ đô la và khoản chuyển 2,2 tỷ đô la theo yêu cầu hợp pháp vào một quỹ chuyên giảm nợ.

Quebec sẽ thu 150,3 tỷ đô la doanh thu, tăng 2,4% và có kế hoạch chi 157,6 tỷ đô la trong năm tài chính 2024-25, tăng 4,4%. Ngân sách bao gồm 8,8 tỷ đô la chi tiêu mới, trong đó gần 5 tỷ đô la dành cho y tế và giáo dục, những lĩnh vực mà Girard mô tả là ưu tiên của chính phủ.

Và trong khi tỉnh có kế hoạch chi hàng tỷ đô la nhiều hơn số tiền họ sẽ chi trong năm tài chính này, Girard đã đưa ra kế hoạch tìm kiếm khoản tiết kiệm 2,9 tỷ đô la trong 5 năm tới.

Kế hoạch đó bao gồm tiết kiệm 1 tỷ đô la bằng cách giảm trợ cấp doanh nghiệp, bao gồm cả việc thay đổi tín dụng thuế dựa trên tiền lương cho các công việc trong lĩnh vực CNTT và trò chơi điện tử. Ngân sách cho biết các quy định mới nâng giới hạn về mức lương đủ điều kiện nhận tín dụng thuế, sẽ nhắm mục tiêu nhiều hơn vào “những công việc có tính chuyên môn cao được trả lương cao” trong các ngành đó.

Girard cho biết chính phủ cũng sẽ yêu cầu các công ty thuộc sở hữu của tỉnh - chẳng hạn như Hydro-Québec và hội đồng rượu - phải tiết kiệm hàng trăm triệu đô la. Tỉnh cũng có kế hoạch tăng thuế thuốc lá và thu thêm tiền từ những ai gian lận thuế.

Phe đối lập Tự do đã nhanh chóng mô tả mức thâm hụt ngân sách hôm thứ Ba là một “kỷ lục.”

Frédéric Beauchemin, nhà phê bình tài chính của đảng, khoe rằng khi Đảng Tự do rời nhiệm sở vào năm 2018, Quebec có thặng dư khoảng 7 tỷ đô la. Ông nói với các phóng viên: “Bây giờ chúng ta thâm hụt 11 tỷ đô la - tức là mức thâm hụt 18 tỷ đô la trong 6 năm. Đó là một cách quản lý tài nguyên khủng khiếp.”

Ông nói chính phủ Liên minh Avenir Québec “đã mất quyền kiểm soát tài chính công. CAQ không biết cách tạo ra sự giàu có. CAQ đang làm tổn hại đến năng suất của các công ty chúng ta. Không có kế hoạch để trở lại trạng thái cân bằng ngân sách.”

Nợ ròng của Quebec được dự đoán sẽ tăng từ 221,1 tỷ đô la lên 237,8 tỷ đô la, tăng 16,64 tỷ đô la, khi bao gồm cả đầu tư vốn. Điều đó sẽ khiến khoản nợ này cao thứ hai trong số các tỉnh tính theo phần trăm GDP, sau Newfoundland và Labrador.

BẢN TIẾNG VIỆT CỦA THE CANADA LIFE