Hai công ty truyền thông Canada Postmedia Network Canada Corp. và Nordstar Capital LP, công ty sở hữu Toronto Star, đã kết thúc các cuộc thảo luận về khả năng sáp nhập, nói rằng cả hai không thể đi đến thỏa thuận.

Cả hai công ty đều đưa ra thông cáo báo chí tiết lộ sự thay đổi, với Torstar Corp. lưu ý rằng bối cảnh gia tăng về sự không chắc chắn về quy định và tài chính đã góp phần khiến cuộc đàm phán kết thúc.

“Đây là thời điểm khó khăn đối với các công ty truyền thông, nhưng chúng tôi dự định sẽ tiếp tục làm việc chăm chỉ để cung cấp cho người dân Canada những tin tức mà họ cần được cập nhật, điều cần thiết cho cộng đồng của chúng ta và cho hoạt động của nền dân chủ của chúng ta,” chủ sở hữu Nordstar và chủa báo Toronto Star Jordan Bitove cho biết trong một thông cáo báo chí.

Chủ tịch kiêm giám đốc điều hành Postmedia Andrew MacLeod cho biết trong một tuyên bố rằng "nhu cầu về các giải pháp sáng tạo và chuyển đổi nền tảng trong ngành của chúng tôi vẫn còn."

Hai công ty đã thông báo vào cuối tháng 6 rằng họ đang đàm phán để hợp nhất trong một thỏa thuận có thể chứng kiến Postmedia và Metroland Media Group kết hợp lực lượng, trong khi Toronto Star sẽ được quản lý bởi một công ty mới.

Cả hai đã nói rằng thỏa thuận được đề xuất sẽ giúp họ mở rộng quy mô để đối phó với "mối đe dọa hiện hữu" mà ngành truyền thông đang phải đối mặt.

Nhưng các chuyên gia đã gióng lên hồi chuông cảnh báo về tác động của một thỏa thuận như vậy đối với việc đưa tin tức địa phương và cạnh tranh trong lĩnh vực báo chí. Nhiều người đã so sánh nó với một thỏa thuận vào năm 2017, trong đó Torstar và Postmedia hoán đổi 41 tờ nhật báo và cộng đồng, 36 tờ báo trong số đó sau đó đã bị đóng cửa.

Cục Cạnh tranh đã mở một cuộc điều tra về thỏa thuận đó nhưng cuối cùng không có động thái nào để ngăn chặn nó.

Postmedia đã sa thải 11% nhân viên biên tập của mình vào đầu năm nay trong dấu hiệu khó khăn mới nhất cho công ty quốc gia, công ty sở hữu các ấn phẩm trên toàn quốc bao gồm National Post, Vancouver Sun và Calgary Herald.

Thỏa thuận hiện đã chết này sẽ chứng kiến Nordstar giữ lại 65% cổ phần trong công ty mới sẽ được thành lập để điều hành Toronto Star.

Trong khi đó, các cổ đông của Postmedia sẽ nắm giữ 56% quyền lợi kinh tế trong công ty được sáp nhập, Nordstar nắm giữ phần còn lại, trong khi cổ phiếu có quyền biểu quyết sẽ được chia đều.

Thỏa thuận này cũng sẽ chứng kiến Postmedia chuyển đổi một số khoản nợ chưa thanh toán thành vốn chủ sở hữu. Công ty trong năm tài chính vừa qua đã trả 31 triệu đô la chi phí lãi vay trong khi gánh khoản nợ khoảng 275 triệu đô la.

Các cuộc đàm phán giữa Postmedia và Nordstar diễn ra trong bối cảnh làn sóng sa thải nhân viên tại các công ty truyền thông, bao gồm Postmedia, Bell và The Athletic và Vice.

Mỗi công ty đều chứng kiến doanh thu của họ bị sức ép trong những năm gần đây khi người đăng ký báo và truyền hình cáp sụt giảm và những gã khổng lồ kỹ thuật số lao vào, nuốt chửng tiền quảng cáo.

Canadian Media Concentration Research Project phát hiện Google và Facebook chiếm 79% tổng doanh thu quảng cáo trực tuyến ước tính 12,3 tỷ đô la vào năm 2021 và hơn một nửa tổng chi tiêu quảng cáo trên tất cả các phương tiện truyền thông.

Thêm Amazon vào phương trình có nghĩa là ba tập đoàn kỹ thuật số của Hoa Kỳ chiếm gần 90% thị trường quảng cáo trực tuyến, dự án cũng cho thấy.

Sự thống trị của ba đối thủ đó có nghĩa là doanh thu quảng cáo còn lại rất ít cho các nhà xuất bản Canada. News Media Canada đã tính toán doanh thu quảng cáo cho các tờ báo cộng đồng trong nước đã giảm xuống còn 411 triệu đô la vào năm 2020 từ mức 1,21 tỷ đô la vào năm 2011. Trong khoảng thời gian đó, gần 300 tờ báo đã biến mất hoặc hợp nhất với các ấn phẩm khác.

Để chống lại sự phân nhánh như vậy, chính phủ liên bang gần đây đã thông qua Đạo luật Tin tức Trực tuyến, đạo luật này sẽ buộc các đại gia kỹ thuật số phải trả tiền cho các cơ quan truyền thông về nội dung mà họ chia sẻ hoặc sử dụng lại trên nền tảng của họ khi đạo luật này có hiệu lực vào cuối năm nay.

Các giám đốc điều hành của Postmedia và Torstar từ lâu đã hỗ trợ các nhà xuất bản nhận tiền bồi thường từ những gã khổng lồ kỹ thuật số.

Google thuộc sở hữu của Alphabet và Meta, chủ sở hữu của Facebook và Instagram, đã phản ứng với luật bằng cách thông báo rằng họ sẽ chặn nội dung từ các nhà xuất bản tin tức Canada khỏi dịch vụ của họ trước khi luật có hiệu lực.

Google cho biết họ sẽ bỏ News Showcase, một sản phẩm được sử dụng để cấp phép tin tức từ hơn 150 nhà xuất bản địa phương bao gồm Postmedia và Torstar, ở Canada.

Tuần trước, chính phủ liên bang, tỉnh Quebec và thành phố Montreal cho biết họ đang tạm dừng quảng cáo trên nền tảng Meta để đáp lại kế hoạch xóa nội dung tin tức của công ty.

Bộ trưởng Di sản Pablo Rodriguez cho biết chính phủ đang đàm phán với Google và tin rằng những lo ngại của họ sẽ được quản lý theo các quy định sắp tới khi dự luật được thực thi, nhưng ông gợi ý rằng thương thảo với Meta sẽ khác.

Người phát ngôn của Meta cho biết quy trình quản lý sẽ không giải quyết được những lo ngại của họ, với dự luật sẽ có hiệu lực sau chưa đầy sáu tháng.

Tuần trước Torstar và Postmedia, cũng như các công ty truyền thông Cogeco Inc. và chủ sở hữu TVA và Videotron, Quebecor Inc. cho biết họ đang tạm dừng quảng cáo trên nền tảng của Meta.

© 2023 The Canadian Press

Bản tiếng Việt của The Canada Life