Phạm vi sống loài chồn sói bị thu hẹp

Trong một khu rừng phía tây của Golden, B.C., Mirjam Barrueto men theo một con lạch, đi lên dốc, bàn chân đeo móng tuyết của cô ấy đang chạm vào lớp vỏ cứng của tuyết nhiều tháng trời.

Cô ấy đang tìm kiếm các loại bẫy thú, được định cấu hình để chụp những bức ảnh và video đầy lông thú về một loài động vật có vú mà một số người có thể sợ gặp phải, nhưng Barrueto, một ứng cử viên tiến sĩ tại Đại học Calgary, lại háo hức khám phá: loài chồn sói.

Khi đã phổ biến khắp Canada, phạm vi của loài sói đã giảm đáng kể trong hai thế kỷ qua. Được coi là đã tuyệt chủng theo khu vực ở các khu vực thuộc Đại Tây Dương Canada, biến đổi khí hậu đang khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn đối với nhiều quần thể động vật, cả trên phạm vi quốc gia và quốc tế. Loài thường sống ở những nơi có tuyết nhiều tháng trong năm.

Wolverines hiện được liệt kê là "mối quan tâm đặc biệt" theo Đạo luật Các loài gặp rủi ro của Canada. Nhưng công việc của Barrueto ở đông nam B.C. có thể giúp bảo vệ một quần thể của loài.

Và trong khi những hình ảnh mà máy ảnh của Barrueto thu thập được trong rừng sẽ giúp vẽ nên bức tranh về hoạt động của chồn sói trong khu vực đó, đối với cô, chúng cũng có một sức hấp dẫn riêng.

Cô nói: “Chúng có khuôn mặt tròn dễ thương với hàm và răng khá ấn tượng.”

"Đôi khi tôi ước mình có thể đi chơi với chúng, nhưng chúng không thực sự muốn điều đó."

Sự thay đổi khí hậu ở vùng núi

Barrueto đã đến thăm các địa điểm camera trong khu vực rộng 50,000 km² ở đông nam B.C. kể từ năm 2017; một phần của khu vực mà khoa học cho thấy sẽ mát hơn với nhiều tuyết hơn các phần khác của khu vực khi tỉnh ngày càng nóng và khô hơn. Đó là cái được gọi là thay đổi khí hậu.

Greg Utzig, một nhà tư vấn quản lý đất và sinh thái rừng có trụ sở tại vùng Kootenay của B.C. cho biết: “Đó là nơi an toàn.”

Ông nói: “Vùng tái tạo khí hậu mà tôi đã xác định cho vùng đông nam British Columbia là một khu vực về cơ bản nằm trong một tam giác giữa Revelstoke, Golden và Mount Robson.”

British Columbia đã cảm nhận được tác động của biến đổi khí hậu với đợt nắng nóng tàn khốc vào tháng 6 năm ngoái. Khi tỉnh này tiếp tục ấm lên, đông nam B.C. sẽ nhận được ít mưa hơn, hoặc sẽ thấy những tháng có tuyết trở nên mưa nhiều hơn.

Nhưng Utzig lưu ý rằng tam giác núi này đủ cao để giữ nhiệt độ mát hơn các khu vực tương tự trong khu vực trong thế kỷ tới. Điều này rất quan trọng đối với chồn sói, những người thường xây dựng ổ của mình trong tuyết, và cũng sử dụng nó để cất giữ thức ăn nhặt được, giống như tủ lạnh.

Trong khi hiện tại, một cuộc cải tạo khí hậu có thể đệm cho động vật hoang dã khỏi một số tác động của biến đổi khí hậu, "những khu vực này là nỗ lực cuối cùng ... điều duy nhất sẽ giải quyết những vấn đề này là ngừng thải ra carbon và để lại nhiên liệu hóa thạch trong lòng đất", Utzig.

Loài chồn sói cũng có các hoa văn trên ngực rất khác biệt, giống như dấu vân tay, cho phép các nhà khoa học xác định các cá nhân.

Nhà sinh vật học động vật hoang dã Audrey Magoun đã phải mất hai năm nghiên cứu những con sói bị nuôi nhốt ở Oregon để phát triển kỹ thuật yêu cầu các con vật để lộ phần ngực độc đáo của chúng. Cô ấy đã nghiên cứu về các loài động vật trong hơn 40 năm, và lưu ý rằng vẫn còn chưa biết về loài này và cách nó sẽ phản ứng với một thế giới ấm áp hơn.

Magoun nói: “Tôi nghĩ câu chuyện xung quanh loài chồn sói phức tạp hơn rất nhiều so với những gì chúng tôi nhận ra.”

'Biến đổi khí hậu là một mối đe dọa kinh niên, dai dẳng'

Ở Canada, người ta có thể tìm thấy chồn sói ở Bắc Cực, và từ British Columbia đến Ontario - chỉ là một phần của khu vực mà loài này từng sinh sống.

Jason Fisher, một nhà sinh thái học động vật hoang dã thuộc Nhóm Nghiên cứu ACME thuộc Trường Nghiên cứu Môi trường của Đại học Victoria, cho biết: “Chúng đã mất rất nhiều cá thể.” Fisher giải thích rằng chúng đã từng bay qua Quebec và Labrador và thậm chí vào Maritimes, và sau đó là xa về phía nam của Great Lakes.

Nguyên nhân của sự suy giảm bao gồm bẫy và săn bắn, cùng với những thay đổi đối với môi trường sống nơi người sói sinh sống, chẳng hạn như lâm nghiệp, thăm dò dầu khí, đường sá và các hoạt động phát triển khác. Biến đổi khí hậu do con người gây ra cũng đóng một vai trò nào đó, nhưng việc phân tách chính xác như thế nào có thể rất khó.

Tại Canada, nghiên cứu tại các công viên quốc gia Rocky Mountain, nơi có sự phát triển kém hơn so với các khu vực không được bảo vệ, đã chỉ ra rằng ngay cả ở đó, quần thể cũng đang giảm dần.

"Điều đó cho thấy rằng tín hiệu của biến đổi khí hậu là rất có thật và cuộc sống đang trở nên khó khăn hơn đối với người sói, cho dù đó chỉ là mất tuyết hay mất nguồn thức ăn sẵn có, hoặc có thể là sự kết hợp của cả hai", Fisher nói.

So với các mối đe dọa trước mắt như hủy hoại môi trường sống, "biến đổi khí hậu là một mối đe dọa dai dẳng và kinh niên", ông nói.

Hy vọng cho tương lai

Khi Canada trải qua nhiệt độ ấm hơn và lượng tuyết rơi ít liên tục, Magoun cho rằng chúng ta nên lưu ý không chỉ nhiệt độ mà còn cả những cách người sói có thể tránh quá nóng - tiếp cận với nước, bóng râm và nhiệt độ ban đêm thấp hơn.

Một sự cân nhắc khác là kết nối các nhóm dân cư khác nhau. Ông Fisher nhìn sang Hoa Kỳ, nơi một số sói sống trong các vùng núi phủ đầy tuyết và đang "băng qua các đáy thung lũng đã phát triển mạnh, được bao phủ trong các đường cao tốc", ông nói. "Những mảng tuyết đó sẽ ngày càng nhỏ và xa nhau hơn do biế đổi khí hậu trong thế kỷ tới."

Ông cho biết những cây cầu vượt để động vật hoang dã có thể băng qua đường cao tốc và để lại không gian xanh để kết nối những quần thể "tàn tích" này là chìa khóa cho tương lai của chúng trong một thế giới đang ấm dần lên.

"Sói đã ở đây rất lâu trước chúng ta. Chúng ta có nghĩa vụ đạo đức và cũng như nghĩa vụ pháp lý để duy trì sói ... ở những nơi mà họ từng sống trong lịch sử", Fisher nói.

Nếu chồn sói có thể phát triển mạnh trong tam giác giữa Golden, Revelstoke và Mt. Robson, thì điều đó sẽ là điềm tốt cho tương lai của họ ở khu vực đó. Vì vậy, Barrueto sẽ tiếp tục đánh lừa chúng và nghiên cứu những hình ảnh và video mà cô ấy chụp được, hy vọng tìm ra sự cân bằng về cách chồn sói, con người và ngành công nghiệp có thể tồn tại ở đó.

Barrueto nói: “Chúng ta cần biết những việc nào chúng ta cần ngừng làm và những việc nào thực sự không phải là vấn đề lớn.”

Các sinh vật mang tính biểu tượng ở B.C., bao gồm gấu xám, tuần lộc núi và chồn sói, thích những môi trường ẩm ướt và mát mẻ này, Utzig cho biết. Và hy vọng, ông giải thích, là nếu chúng ta có thể khôi phục khí hậu trong những thế kỷ tới, các loài động vật có thể tái phân tán khỏi những nơi trú ẩn này.

Nghiên cứu của Barrueto nhằm mục đích tìm ra cách biến tương lai đó thành hiện thực đối với chồn sói.

Barrueto nói: “Nếu chúng ta có thể giữ cho dân số đông ở đây… thì chúng ta cũng biết rằng môi trường sống của chúng thực sự sẽ tồn tại xung quanh,” Barrueto nói.

Tương lai là con cái

Để biết sự thành công của việc cải tạo khí hậu này đối với sói, Barrueto tập trung vào những con cái.

Barrueto vẫn chưa rõ chính xác những loại rối loạn và hoạt động mà sói cái có thể chịu đựng ở khu vực này của B.C. Trong khi một số khu vực cô nghiên cứu rơi vào công viên, phần lớn trong số đó là nơi có các thị trấn, ngành công nghiệp khai thác gỗ, hoạt động giải trí như trượt tuyết vùng nông thôn hoặc được con người sử dụng theo những cách khác.

Để thiên đường an toàn với khí hậu này mang lại lợi ích cho sói trong tương lai, dân số phải khỏe mạnh ngay bây giờ. Vì vậy, Barrueto muốn đánh giá những hoạt động của con người mà con cái có thể chịu đựng trong khi vẫn sinh sản - nghiên cứu mà cô hy vọng có thể hỗ trợ các quyết định về cách quản lý khu vực trong tương lai.

Nhưng cần phải có thời gian và một chút thủ thuật để có được những con chồn sói hợp tác.