Ontario chuẩn bị tăng lương cho các nhà giáo dục mầm non nhằm tăng cường tuyển dụng và giữ chân nhân viên trong bối cảnh thiếu hụt nhân viên mà những người ủng hộ cảnh báo có thể cản trở sự phát triển của chương trình chăm sóc trẻ em 10 đô la một ngày trên toàn quốc.

Chính phủ đã soạn thảo – nhưng chưa công bố – một chiến lược lực lượng lao động chăm sóc trẻ em dựa trên các cuộc tham vấn được tổ chức vào đầu năm nay với hàng chục nhóm, bao gồm những người ủng hộ, chuyên gia, nhà điều hành, thành phố và trường cao đẳng.

The Canadian Press đã nhận được các bản tóm tắt của Bộ Giáo dục về các phiên tham vấn đó thông qua yêu cầu Tự do Thông tin và chúng cho thấy rằng chính phủ đã được thông báo một cách áp đảo về các biến thể của "trả nhiều tiền hơn cho các ECE."

Bộ trưởng Giáo dục Stephen Lecce cho biết trong một cuộc phỏng vấn với The Canadian Press rằng ông đã nhận được phản hồi "to và rõ ràng."

“Những gì chúng tôi nghe được là chúng tôi phải làm nhiều hơn nữa để tạo ra nhiều động lực hơn để giữ chân người lao động và tuyển dụng những người mới, bởi vì chúng tôi cần thêm hàng nghìn lao động để đáp ứng nhu cầu lấp đầy 86.000 chỗ trống mà tỉnh đang trên đường tạo ra," ôngnói.

"Tôi đảm bảo với các ECE, với những người lao động trong lĩnh vực này, là chúng tôi sẽ tiến xa hơn."

Ontario đã cam kết trong thỏa thuận với chính phủ liên bang về dịch vụ chăm sóc trẻ em 10 đô la một ngày để thiết lập mức lương sàn là 18 đô la một giờ vào năm 2022 và tăng thêm 1 đô la một năm lên đến 25 đô la. Nhưng Lecce cho biết ông đang chú ý đến các lời kêu gọi làm nhiều hơn nữa.

"Tôi nghĩ những người lao động này xứng đáng với điều đó", ông nói, trong khi không nói rõ mức tăng sẽ là bao nhiêu.

Hiệp hội các nhà giáo dục mầm non của Ontario đã kêu gọi mức lương tối thiểu là 30 đô la một giờ cho các ECE và 25 đô la một giờ cho các nhân viên không thuộc ECE. Một hoặc hai nhân viên trong phòng giữ trẻ bắt buộc phải là ECE, tùy thuộc vào độ tuổi của trẻ.

Alana Powell, giám đốc điều hành của hiệp hội, cho biết bà lạc quan một cách thận trọng trước thông tin rằng Lecce đã cam kết tăng thêm lương cho ECE, nhưng lo lắng rằng nó vẫn sẽ thấp hơn mức cần thiết và sẽ bị trì hoãn bỏi việc triển khai chiến lược lực lượng lao động chăm sóc trẻ em rộng lớn hơn.

"Chúng ta biết tiền lương là vấn đề, chúng ta biết mức lương sàn quá thấp... vậy tại sao chúng ta không giải quyết ngay vấn đề tiền lương thấp trong khi chúng ta tiếp tục xây dựng các chiến lược dài hạn khác này?" bà nói.

Các trung tâm chăm sóc trẻ em có truyền thống dựa vào phí phụ huynh để tài trợ phần lớn cho các hoạt động, bao gồm cả tiền lương cho nhân viên, nhưng theo chương trình 10 đô la một ngày, họ không thể tăng phí và đã yêu cầu tỉnh bang tăng quỹ cho các ECE để thu hút và giữ chân nhân viên.

YMCA nói rằng do thiếu nhân viên, không có cơ sở chăm sóc trẻ em nào trên toàn tỉnh hoạt động hết công suất được cấp phép. Hệ thống sẽ cần thêm gần 3.000 nhân viên để làm điều đó và gần 3.500 nhân viên để mở rộng thêm 20%.

Cơ quan này đã nói với chính phủ trong một đánh giá thẳng thắn khi bắt đầu tham vấn trừ khi 86.000 chỗ mới được tỉnh hứa hẹn đi kèm với việc cải thiện mức bồi thường cho lực lượng lao động, nếu không các nhà điều hành dịch vụ chăm sóc trẻ em sẽ gặp khó khăn trong việc triển khai hệ thống chăm sóc trẻ em mới.

Linda Cottes, phó chủ tịch cấp cao về phát triển gia đình và trẻ em YMCA of Greater Toronto cho biết trong một cuộc phỏng vấn trong tuần này: “Quan điểm của chúng tôi về điều đó là tạm dừng mở rộng cho đến khi chúng tôi giải quyết xong các vấn đề về lực lượng lao động.”

"Làm thế nào bạn có thể tiến lên nếu chúng ta vẫn đang vật lộn với việc có đủ nhân viên có trình độ?"

Các tài liệu của Bộ từ khi bắt đầu tham vấn cho thấy các quan chức ước tính tỉnh có thể thiếu 8.500 ECE vào năm 2026.

Và trong khi tỉnh có kế hoạch tạo ra 86.000 chỗ chăm sóc trẻ em mới, nhân viên chịu trách nhiệm tài chính của Ontario đã ước tính nhu cầu bổ sung được thúc đẩy bởi mức phí thấp hơn sẽ vượt xa các kế hoạch mở rộng hiện tại hơn 220.000 chỗ vào năm 2026.

Sự thiếu hụt đã ảnh hưởng đến lĩnh vực này. Số lượng ECE trong dịch vụ chăm sóc trẻ em được cấp phép đã giảm 7% từ năm 2019 đến năm 2021, các tài liệu của chính phủ cho biết. Các trung tâm chăm sóc trẻ em đã phải đóng cửa vì không đủ nhân viên.

Khoảng 4.200 học sinh mới đăng ký vào chương trình giáo dục mầm non mỗi năm và tỷ lệ tốt nghiệp trung bình là khoảng 72%, nhưng chỉ khoảng một nửa số ECE đã đăng ký chọn làm việc trong cơ sở chăm sóc trẻ em được cấp phép, theo chính phủ.

Một số chuyên gia và tổ chức trong các cuộc tham vấn đã yêu cầu chính phủ tăng lương cho ECE ngang bằng với lương của hội đồng nhà trường - trung bình khoảng 28 đô la một giờ, những người ủng hộ nói - bởi vì mức lương cao hơn lôi kéo nhiều người làm việc ở trường mẫu giáo cả ngày thay vì chăm sóc trẻ em.

Một bản tóm tắt của chính phủ liệt kê hàng chục đề xuất về lực lượng lao động khác từ các cuộc tham vấn, bao gồm cung cấp lương hưu, phúc lợi và bảng lương, thêm ECE vào danh sách các nghề ưu tiên theo Chương trình Đề cử Người nhập cư Ontario, các chương trình cấp bằng tốt nghiệp miễn phí cấp tốc, và một chiến dịch truyền thông tỉnh bang để nhận ra giá trị của các nhà giáo dục mầm non.

Carolyn Ferns, điều phối viên chính sách của Ontario Coalition for Better Child Care, cho biết một chiến dịch truyền thông sẽ không gây hại gì, nhưng chắc chắn đó không phải là ưu tiên.

“Đó là điều mà tôi sẽ làm sau khi giải quyết được vấn đề cốt lõi, gốc rễ của vấn đề, đó là mức lương thấp trong lĩnh vực này,” bà nói trong một cuộc phỏng vấn.

"Một chiến dịch truyền thông nói với mọi người rằng dịch vụ chăm sóc trẻ em là một nơi tuyệt vời để làm việc, điều đó sẽ chỉ hiệu quả nếu nó thực sự trở thành một nơi làm việc tuyệt vời."

© 2023 The Canadian Press

Bản tiếng Việt của The Canada Life