Mark Aston đã gặp hàng trăm thanh thiếu niên và thanh niên tại nơi trú ẩn dành cho người vô gia cư mà anh quản lý, nhưng anh sẽ không bao giờ quên lần đầu tiên một sinh viên kỹ thuật cơ khí của Đại học Toronto Metropolitan University bước qua cửa nhà anh vào năm 2019.

Cô ấy không còn lựa chọn nào khác: Sau một cuộc đổ vỡ gia đình, cô ấy không thể về nhà và không đủ tiền nuôi sống bản thân trong thị trường nhà đất nóng như lửa ở Toronto, buộc cô ấy phải tìm đến nơi trú ẩn để được giúp đỡ.

Aston nói: “Tôi đã rất ngạc nhiên vì nhiều lý do. Một, là ai đó thực sự có thể có nhiều xáo trộn xảy ra trong cuộc sống của họ, nhiều bất ổn đó, nhưng vẫn tiếp tục thực hiện và duy trì trong một khóa học thực sự đòi hỏi cao.”

Vào năm 2019, 26% cư dân của Covenant House Toronto, nơi trú ẩn mà Aston làm việc, là sinh viên, trong đó một nửa là sinh viên đại học hoặc cao đẳng. Hôm nay, Aston ước tính tổng số sinh viên gần một phần ba và có thể tăng khi giá thuê tăng vọt. “Đó là một xu hướng phản ánh các vấn đề về khả năng chi trả với nhà cho thuê ở Toronto.”

Toronto và Vancouver là một trong những thị trường cho thuê chật hẹp nhất của các khu vực đô thị lớn của Bắc Mỹ, theo dữ liệu tổng hợp từ Cục Điều tra Dân số Hoa Kỳ và Báo cáo Thị trường Cho thuê Hàng năm của Mortgage and Housing Corporation của Canada. Trong số các chung cư condo chiếm phần lớn nguồn cung cho thuê mới ở các thành phố của Canada trong thời gian gần đây, tỷ lệ trống chỉ ở mức 0,8% ở Vancouver và 1,6% ở Toronto.

Thiếu nguồn cung là một trong những lý do khiến giá thuê căn hộ một phòng ngủ đã tăng 20% kể từ năm ngoái với chi phí hàng tháng hiện trung bình là 2.269 đô la trên khắp Greater Toronto. Việc chấm dứt các hạn chế COVID đồng nghĩa với việc nhu cầu về nhà ở tại các trung tâm thành phố tăng lên. Lãi suất thế chấp tăng đang gây áp lực lên giá thuê nhà bằng cách đẩy nhiều người mua nhà tiềm năng ra khỏi thị trường. Thị trưởng của Toronto, John Tory, đang tái tranh cử với chiến lược về nền tảng khả năng chi trả nhà ở nhưng việc thêm quỹ nhà mới sẽ cần thời gian.

Trên toàn quốc, Canada cần xây dựng thêm 3,5 triệu căn nhà để đạt được khả năng chi trả, Aled ab Iorwerth, phó kinh tế trưởng tại CMHC cho biết. “Chúng ta cần nhiều nguồn cung hơn, chúng ta cần nguồn cung đa dạng hơn và chúng ta cần nguồn cung được phát triển nhanh hơn,” ông nói, “vì vậy trong bối cảnh của sinh viên, có thể cần nhiều nhà ở sinh viên hơn trong khuôn viên trường.”

Học phí đại học được trợ cấp rất nhiều ở Canada: sinh viên đại học trong nước trả trung bình 6.693 đô la, thấp hơn nhiều so với Mỹ, nhưng chi phí cư trú có thể bổ sung thêm 13.000 đô la đến 22.000 đô la một năm và hầu hết các trường chỉ đảm bảo nhà ở cho sinh viên trong năm đầu tiên. Sinh viên đại học - đặc biệt là những sinh viên thuộc các gia đình có thu nhập thấp hơn, hoặc không có sự hỗ trợ của gia đình - là những đối tượng dễ bị tổn thương nhất trước những biến động về nhà ở. Bên cạnh việc tìm tiền thuê nhà hợp lý, nhiều người còn phải quản lý chi phí ăn uống, đi lại và học phí, trong khi làm những công việc có mức lương tối thiểu. Có các khoản trợ cấp và cho vay thông qua chính phủ cũng như một số hỗ trợ của trường đại học, nhưng các tiêu chí về tính đủ điều kiện khiến một số sinh viên không thể nộp đơn và số tiền này không phải lúc nào cũng đủ.

Tại Horizons for Youth, một nơi trú ẩn ở Toronto dành cho thanh thiếu niên và thanh niên từ 16 đến 24 tuổi, thời gian lưu trú trung bình trước đại dịch là ba tháng, nhà quản lý Sara Jaggernauth cho biết. Bây giờ đã gần sáu tháng đến một năm và nhu cầu tiếp tục tăng.

Một sinh viên khoa học máy tính năm thứ hai tại Đại học Toronto, người yêu cầu không được dấu tên, đã đến nơi trú ẩn sau khi hết quyền sử dụng ký túc xá của trường đại học vào cuối năm thứ nhất.

Anh đã thử tìm một căn hộ ở tầng hầm, hoặc một người bạn cùng phòng có thể chia sẻ chi phí, nhưng không tìm được bất cơ nơi nào có thể chi trả nổi. Khi chuẩn bị bắt đầu lại các lớp học vào tháng tới, anh nói rằng anh lo lắng về khối lượng công việc và lo lắng về cách anh ấy sẽ quản lý được tuyến đường đi làm từ nơi trú ẩn, có thể mất đến một giờ.

Joy Edobor, nhân viên phát triển và truyền thông tại Horizons for Youth cho biết: “Khi một đứa trẻ bước sang tuổi 18, mọi người nghĩ rằng chúng đã trưởng thành, vì vậy chúng nghĩ rằng chúng có thể đảm đương tất cả những trách nhiệm này. Và sau đó bạn đang sống ở Toronto và bạn phải nghĩ đến tất cả những chi phí này. Đó là rất nhiều điều để quản lý đối với một thanh niên. "

© 2022 Bloomberg News

© 2022 Bản tiếng Việt của TheCanada.life