Những người sáng tạo TikTok cảnh báo về tác động kinh tế nếu ứng dụng bị cấm, gọi đó là không gian quan trọng dành cho những người bị thiệt thòi

Alex Pearlman đã đóng cánh cửa ước mơ theo đuổi sự nghiệp hài kịch độc thoại gần một thập kỷ trước, chuyển từ sân khấu sang văn phòng nơi anh làm công việc dịch vụ khách hàng.

Sau đó, anh bắt đầu đăng những câu chuyện cười và bình luận ngẫu nhiên về văn hóa đại chúng và chính trị trên TikTok. Với hơn 2,5 triệu người theo dõi sau đó, anh đã bỏ công việc từ 9 giờ sáng đến 5 giờ chiều và gần đây đã đặt chuyến lưu diễn toàn quốc đầu tiên của mình.

Pearlman là một trong số nhiều người sáng tạo TikTok trên khắp nước Mỹ phẫn nộ trước dự luật lưỡng đảng được Hạ viện thông qua hôm thứ Tư tuần trước sẽ dẫn đến lệnh cấm ứng dụng video phổ biến trên toàn quốc nếu chủ sở hữu có trụ sở tại Trung Quốc, ByteDance, không bán cổ phần của mình. Dự luật vẫn cần phải thông qua Thượng viện, nơi triển vọng của nó vẫn chưa rõ ràng.

Những người sáng tạo nội dung cho rằng lệnh cấm này sẽ gây tổn hại cho vô số người và doanh nghiệp dựa vào TikTok để kiếm một phần thu nhập đáng kể, đồng thời cho rằng TikTok đã trở thành một nền tảng vô song cho đối thoại và cộng đồng.

Pearlman, sống bên ngoài Philadelphia, cho biết TikTok đã thay đổi cuộc đời anh, cho phép anh sống trong mơ, chu cấp cho gia đình và dành ba tháng đầu đời của cậu con trai mới sinh ở nhà. Công việc dịch vụ khách hàng của anh chỉ cho phép nghỉ sinh con tương đương với ba tuần nghỉ và được trả lương hai tuần.

Pearlman, 39 tuổi, cho biết: “Tôi không xem điều đó là đương nhiên trên ứng dụng này vì nó quá sốc. Trên thực tế, TikTok đã là động lực thúc đẩy mạng xã hội Mỹ trong 4 năm qua. Thứ gì đó sẽ bước vào nơi đó nếu TikTok biến mất vào ngày mai. Điều đó sẽ tốt hơn hay tệ hơn, Quốc hội không có cách nào biết được.”

TikTok, ra mắt vào năm 2016, đã có mức độ phổ biến tăng vọt, phát triển nhanh hơn Instagram, YouTube hay Facebook. Việc thúc đẩy xóa ứng dụng khỏi chính quyền Trung Quốc diễn ra sau những lo ngại từ các nhà lập pháp, cơ quan thực thi pháp luật và quan chức tình báo về tính không an toàn của dữ liệu người dùng, khả năng ngăn chặn nội dung bất lợi cho chính phủ Trung Quốc và khả năng nền tảng này có thể thúc đẩy tuyên truyền ủng hộ Bắc Kinh, tất cả điều mà TikTok phủ nhận.

Cho đến nay, chính phủ Mỹ chưa cung cấp bất kỳ bằng chứng nào cho thấy TikTok đã chia sẻ dữ liệu người dùng Mỹ với chính quyền Trung Quốc.

Động thái này diễn ra khi đại dịch chứng kiến sự phát triển vượt bậc trong lĩnh vực tiếp thị kỹ thuật số khi mọi người mắc kẹt ở nhà để tiêu thụ - và tạo ra - nội dung ở mức độ chưa từng thấy trước đây.

Jensen Savannah, 29 tuổi đến từ Charlotte, bắt đầu tạo TikTok về chuyến du lịch vòng quanh Carolinas trong thời kỳ đại dịch. Hiện là người có ảnh hưởng toàn thời gian, thu nhập của cô đã tăng gấp ba lần kể từ khi rời bỏ công việc bán hàng viễn thông.

Cô nói: “'Người tạo ảnh hưởng trên mạng xã hội' gần như được coi là ấn phẩm mới và hình thức quảng cáo trên đài phát thanh và truyền hình mới. “Nó sẽ mang đồng đô la của bạn đi xa hơn nhiều so với tiếp thị truyền thống.”

Một số người sáng tạo mô tả nó như một loại công cụ cân bằng kỹ thuật số, cung cấp nền tảng cho người da màu và các nhóm bị thiệt thòi khác có cơ hội và được tiếp xúc.

“Tôi luôn có Twitter, tôi có Facebook, tôi có Instagram. Nhưng TikTok là ứng dụng đầu tiên mà nếu bạn muốn tìm ai đó giống mình và đại diện cho bạn theo bất kỳ cách nào, bạn có thể tìm thấy điều đó,” Joshua Dairen, một người sáng tạo nội dung da đen, 30 tuổi ở Auburn, cho biết. Dairen tạo video về những câu chuyện ma, truyền thuyết và lịch sử đô thị ở bang của anh.

Khi lớn lên, anh thích nghiên cứu mọi thứ huyền bí, nhưng anh không thấy nhiều người da đen đại diện trong lĩnh vực này. Việc tiếp xúc trên TikTok đã dẫn đến công việc viết các tác phẩm tự do và đóng góp cho các bộ phim tài liệu về những sự kiện huyền bí và những bí ẩn chưa được giải đáp. Ứng dụng này cũng mang lại cho Dairen sự linh hoạt và tự tin để mở quán cà phê của riêng mình, nơi anh được những người hâm mộ tác phẩm của mình ghé thăm ít nhất một lần mỗi ngày.

Anh cho rằng việc cấm TikTok đặt ra “một tiền lệ nguy hiểm về mức độ quyền lực mà các cấp chính phủ cao nhất của chúng ta có thể nắm giữ.”

Những người khác cho rằng ứng dụng này vừa là mạng lưới an toàn tài chính vừa là xã hội.

Chris Bautista, một chủ xe bán đồ ăn ở Los Angeles phục vụ các bộ phim và chương trình truyền hình, bắt đầu sử dụng TikTok trong thời kỳ đại dịch để kết nối với các thành viên của cộng đồng 2SLGBTQ+ và thể hiện sự ủng hộ đối với những người có thể đang gặp khó khăn.

Bautista, 37 tuổi, lớn lên trong một cộng đồng Thiên chúa giáo bảo thủ bên ngoài LA và mãi đến cuối độ tuổi 20 mới công khai. Khi còn trẻ, anh đã phải vật lộn với sức khỏe tâm thần của mình và từng nghĩ đến việc tự tử. Anh muốn tạo ra một nền tảng mà anh có thể sử dụng khi còn là một thiếu niên, một nền tảng cho thấy rằng một người như anh có thể đi đến nơi tối tăm đó và bước ra phía bên kia là một “người tự tin, chỉnh đốn tốt.”

Bautista, người nói rằng sẽ rất “đau lòng” nếu ứng dụng này bị cấm: “Tôi chỉ thấy những góc cạnh của TikTok mà tôi thấy mình vô cùng quan trọng và sâu sắc.”

Bautista không bắt đầu đăng bài với mục đích kiếm tiền từ trải nghiệm, nhưng tiền từ các dự án gắn liền với ứng dụng đã đến đúng lúc: Nếu không phải vì thu nhập tăng thêm mà anh kiếm được thông qua TikTok trong thời kỳ đại dịch và sau đó là cuộc đình công của Hollywood cuối cùng năm sau, công việc kinh doanh của anh sẽ đóng cửa.

Hầu như ngay từ khi ra đời, người ta đã dấy lên lo ngại về tính chất gây nghiện của ứng dụng, đặc biệt là đối với những khán giả trẻ, những người còn đang phát triển trí tuệ. Marcus Bridgewater, cựu giáo viên và giám đốc trường tư, người sở hữu doanh nghiệp riêng của mình và đăng video làm vườn trên TikTok, muốn Quốc hội tập trung vào những vấn đề đó chứ không phải liệu ứng dụng này có thuộc sở hữu của Trung Quốc hay không.

Bridgewater, sống ở Spring, Texas, cho biết: “Phương tiện truyền thông xã hội là một công cụ mạnh mẽ. Và những công cụ mạnh mẽ đó chỉ là: Chúng có khả năng giúp chúng ta vượt qua chính mình, nhưng trong sự siêu việt của chúng, chúng cũng có khả năng cắt đứt hoàn toàn chúng ta từ những người chúng ta yêu thương.”

Pearlman cho biết từ lâu ông đã lo sợ các chính trị gia sẽ theo đuổi TikTok. Ông so sánh trải nghiệm tìm hiểu về cuộc bỏ phiếu tại Hạ viện với việc cuối cùng nhận được tin báo rằng một người thân yêu ốm yếu đã qua đời.

“Điều khiến tôi lo lắng là, tôi cảm thấy đối với nhiều người Mỹ, TikTok và mạng xã hội nói chung là một van xả thải – nó giống như một hộp thư khiếu nại mặc định,” ông nói. “Vì vậy, đối với nhiều người, có vẻ như họ đang cố gắng cấm hộp thư khiếu nại thay vì giải quyết khiếu nại.”

BẢN TIẾNG VIỆT CỦA THE CANADA LIFE