Cư dân khu vực Toronto hy vọng đến lấy hàng hóa tại Metro Inc. đã được chào đón bởi những cánh cửa đóng kín và những hàng rào ở nhiều địa điểm vào thứ Bảy khi hàng nghìn nhân viên chính thức đình công tại 27 cửa hàng trên toàn khu vực.
Khoảng 3.700 thành viên của Unifor Local 414 đã nghỉ việc ngay sau nửa đêm, đóng cửa hoạt động tại các cửa hàng nơi họ làm việc. Các hàng rào đã tăng lên tại các địa điểm bị ảnh hưởng vào lúc 8 giờ sáng, trong khi các cửa hàng có nhân viên không bị ảnh hưởng vẫn tiếp tục hoạt động như bình thường.
Tại một cửa hàng Metro ở phía đông Toronto, những nhân viên đình công kêu gọi trả lương công bằng và hô vang "công nhân đoàn kết!" khi những người lái xe đi qua bấm còi.
Cả Lãnh đạo NDP liên bang Jagmeet Singh và Chủ tịch Unifor National Lana Payne đều có mặt để hỗ trợ người biểu tình sau khi nhân viên từ chối một thỏa thuận thương lượng tập thể đạt được vào tuần trước.
Unifor đã tán thành thỏa thuận khi nó được lập lần đầu tiên và Payne đã mô tả nó vào thứ Bảy là "thỏa thuận tốt nhất trong nhiều thập kỷ," nhưng cho biết nó vẫn chưa đủ để giải quyết đúng đắn những gì bà mô tả là điều kiện làm việc đang xấu đi trong lĩnh vực tạp hóa quốc gia.
Payne nói trong một cuộc họp báo buổi sáng: “Chúng ta đang sống trong thời đại mà những người đi làm, đặc biệt là những người làm việc tại các cửa hàng tạp hóa, không đủ sống.”
"Trong vài thập kỷ qua, chúng tôi đã phải đối mặt với tình trạng mất việc làm tại các siêu thị trên khắp đất nước."
Payne cho biết các công việc ở cửa hàng tạp hóa từng được coi là nguồn thu nhập ổn định của gia đình phần lớn đã chuyển thành các công việc bán thời gian không đủ để giải quyết chi phí sinh hoạt cao hơn hiện nay. Payne cho biết 70% công việc tại Metro hiện là bán thời gian, khẳng định tình hình còn tồi tệ hơn tại các cửa hàng tạp hóa hàng đầu khác.
Nhưng Marie-Claude Bacon, phó chủ tịch phụ trách các vấn đề công cộng của Metro, cho biết những người làm việc bán thời gian có cơ hội cải thiện triển vọng của họ, đồng thời lưu ý rằng công ty hiện có một số lượng vị trí tuyển dụng toàn thời gian không xác định mà họ không thể lấp đầy từ những người làm việc bán thời gian trong hai năm qua.
Payne cũng trích dẫn lợi nhuận tăng vọt và tiền thưởng cho ban giám đốc điều hành tại các đại gia tạp hóa, nói rằng những người lao động kiếm được trung bình 16-17 đô la một giờ muốn được chia phần thu nhập cao hơn mà họ đã giúp tạo ra.
Một nghiên cứu được công bố vào tháng trước từ Cục Cạnh tranh của Canada cho thấy Loblaws, Sobeys và Metro — ba công ty tạp hóa lớn nhất của đất nước — đã báo cáo tổng cộng hơn 100 tỷ đô la doanh thu và 3,6 tỷ đô la lợi nhuận vào năm ngoái.
Các số liệu được báo cáo vào tháng 4 cho thấy Galen Weston đã nhận được tổng số tiền thưởng là 8,4 triệu đô la trong năm tài chính 2022 với vai trò là người đứng đầu Loblaw Companies Ltd. Michael Medline, giám đốc điều hành của Empire Company Ltd., công ty mẹ của Sobey, đã nhận được 8,7 triệu đô la, trong khi giám đốc điều hành của Metro, Eric La Fleche kiếm được 5,4 triệu đô la.
Singh nói với các phóng viên sau một lúc tham gia đình công với nhân viên Metro: “Công ty này không gặp bất kỳ khó khăn nào. Công ty này đang thu được lợi nhuận khổng lồ.”
Những người đứng đầu chuỗi cửa hàng tạp hóa đã bị giám sát chặt chẽ hơn trong bối cảnh lạm phát thực phẩm tăng cao, nói với một ủy ban quốc hội vào tháng 3 rằng giá cao hơn không phải do trục lợi và tỷ suất lợi nhuận bán thực phẩm của họ vẫn ở mức thấp.
Dữ liệu lạm phát tháng trước từ Cơ quan Thống kê Canada cho thấy giá hàng tạp hóa đã tăng 9,1% so với cùng kỳ năm ngoái trong khi giá giảm trong các lĩnh vực khác.
Samantha Henry, một nhân viên thâu ngân đã làm việc tại Metro trong 10 năm, cho biết giá hàng tạp hóa tăng cao là một phần nguyên nhân thúc đẩy nhân viên từ chối lời đề nghị hợp đồng mới nhất.
Người mẹ 36 tuổi có ba con, thành viên trong ủy ban thương lượng của Local 414, cho biết các nhân viên đã giao cho công đoàn quyền đình công 100% trước khi các cuộc đàm phán diễn ra. Cô nói thêm rằng người lao động cũng bị thúc đẩy bởi cảm giác rằng những nỗ lực của họ trong đại dịch COVID-19 — khi họ vẫn tiếp tục công việc cung cấp một dịch vụ thiết yếu — đã không được đánh giá cao.
Henry cho biết ngày nay việc sống sót gần như là không thể, với lý do chi phí thuê nhà và hàng tạp hóa tăng cao mà hầu hết không thể theo kịp.
“Thật khó khăn khi bạn có ba đứa con và bạn làm công việc bán lẻ. Bạn phải lập ngân sách cho số tiền của mình và đảm bảo rằng bạn biết những gì ở đó mỗi tuần,” cô nói.
Eman Chaudhry, 22 tuổi, đã làm nhân viên thu ngân của Metro trong 4 năm qua trong khi cô đã hoàn thành bằng đại học về nguồn nhân lực.
Cô nói rằng những năm làm việc cho công ty đã không dẫn đến bất kỳ sự cải thiện nào về lợi ích của cô và cả cô và ba thành viên khác trong gia đình cô - những người đều kiếm được mức lương tối thiểu - đều không đủ sống.
Cô ấy nói: “Tổng hợp tất cả số tiền đó lại cùng với nhau không đủ để sống. Tiền thuê nhà quá đắt và việc mua hàng tạp hóa cho quá nhiều người cũng quá đắt.”
Bacon đã đưa ra một tuyên bố vào thứ Bảy nhắc lại sự thất vọng của Metro với hành động đình công và nói rằng họ vẫn cam kết với quá trình thương lượng.
"Chúng tôi đã làm việc một cách xây dựng với công đoàn và ủy ban thương lượng của nhân viên và chúng tôi đã đạt được một thỏa thuận thỏa mãn đôi bên mà họ nhất trí đề xuất với nhân viên," tuyên bố viết. "Nó mang lại sự gia tăng đáng kể cho nhân viên của chúng tôi trong 4 năm của thỏa thuận tập thể bên cạnh việc cải thiện lương hưu và phúc lợi, dựa trên điều kiện làm việc thuộc hàng cao nhất trong ngành."
Metro cho biết các cửa hàng bị ảnh hưởng sẽ đóng cửa trong thời gian đình công, nhưng các hiệu thuốc sẽ vẫn mở. Các cửa hàng bị ảnh hưởng bao gồm các địa điểm ở Toronto và vùng ngoại ô, Brantford, Orangeville, Milton, Oakville, Brampton và Mississauga.
Cuộc xung đột lao động tại Metro đã đánh dấu một khởi đầu không mấy suôn sẻ cho một loạt các cuộc đàm phán mà Unifor sẽ tiến hành trong những tháng tới.
Công đoàn khu vực tư nhân lớn nhất của đất nước đang chuẩn bị thương lượng hơn chục thỏa thuận tập thể với các cửa hàng tạp hóa lớn trong hai năm tới, với hợp đồng Metro là hợp đồng đầu tiên.
Payne trước đây cho biết công đoàn có kế hoạch mặc cả theo khuôn mẫu, có nghĩa là thỏa thuận Metro lý tưởng sẽ tạo tiền lệ cho các cuộc đàm phán trong tương lai.
Công đoàn cho biết các ưu tiên của họ đối với nhân viên Metro là cải thiện tiền lương và khả năng tiếp cận các lợi ích, cũng như cải thiện điều kiện làm việc và sự ổn định.
Payne cho biết những mục tiêu đó được chia sẻ bởi các nhóm lao động trên khắp thế giới khi họ làm việc để giải quyết làn sóng bất mãn đang gia tăng của người lao động.
Bà nói: “Người lao động đang chống trả ở khắp mọi nơi từ cảng Vancouver đến công nhân cửa hàng tạp hóa ở đây cho đến công nhân Teamster ở Hoa Kỳ,” đề cập đến tranh chấp lao động đang diễn ra của công nhân cảng British Columbia và một thỏa thuận gần đây dành cho nhân viên UPS tại Hoa Kỳ.
"Điều này không chỉ xảy ra ở đây tại các cửa hàng Metro, đó là thời điểm mà chúng ta đang ở trong đó. Và bạn chỉ có thể thúc đẩy nó trong thời gian dài khi các tập đoàn đang hoạt động rất tốt, các CEO đang làm rất tốt và người lao động thì đang gặp khó khăn. Điều đó sẽ không còn hiệu quả nữa."
©The Canadian Press
Bản tiếng Việt của The Canada Life
