Đồ ăn vặt Halloween có một vấn đề nan giải: bao bì nhựa khó tái chế.
Khi nước Mỹ tiêu thụ ước tính khoảng 600 triệu pound kẹo cho Halloween, một số ít công ty đang cố gắng làm cho việc tái chế tất cả những giấy gói đó trở nên dễ dàng hơn. Nhưng họ thừa nhận những nỗ lực của họ chỉ tạo ra một tác động rất nhỏ và nói rằng cần phải có những thay đổi cơ bản hơn.
Kể từ đầu tháng 10, Mars - nhà sản xuất Snickers và M & Ms - đã phân phối 17.400 túi thu gom rác kẹo cho người tiêu dùng Mỹ thông qua trang web của mình và tại các sự kiện cộng đồng. Các túi này có thể chứa đầy giấy gói và bao bì từ bất kỳ thương hiệu nào và được gửi miễn phí đến một nhà tái chế đặc biệt ở Illinois. Công ty tái chế đó, G2 Revolution, đã đóng gói thành những viên nhỏ và sử dụng chúng để làm túi đựng chất thải cho chó.
Các túi đó chứa được khoảng 4 ounce vật liệu; nếu tất cả 17.400 túi được gửi trả lại, thì con số đó sẽ bằng hơn 2 tấn giấy gói tái chế. Nhưng ngay cả khi đó, chương trình tái chế vẫn chỉ giải quyết được một phần nhỏ vấn đề.
"Những gì tôi muốn thấy là chương trình này thực sự biến mất theo thời gian và chúng tôi có một giải pháp mà nó không còn cần thiết nữa và chúng tôi hoàn toàn có thể tái chế," Tim LeBel, chủ tịch bán hàng của Mars Wrigley U.S.
Mars đang hợp tác với Rubicon Technologies có trụ sở tại Lexington, Kentucky, một nhà tư vấn và nhà cung cấp phần mềm kết nối các công ty và thành phố với các nhà tái chế. Kể từ năm 2019, Rubicon đã có chương trình riêng mang tên Trick or Trash, chương trình này sẽ gửi một hộp miễn phí đến các trường học, doanh nghiệp và các nhóm cộng đồng để thu gom giấy gói kẹo để tái chế. Một hộp bổ sung, hoặc một hộp để sử dụng cá nhân, là 100 đô la; Rubicon nói rằng mức giá đó đã bao gồm chi phí làm hộp, vận chuyển đi về và tái chế giấy gói. Rubicon dự kiến sẽ gửi 5.000 hộp trong năm nay.
Mars và Rubicon sẽ không cho biết họ chi bao nhiêu cho các chương trình Halloween của mình. Rubicon lưu ý rằng họ trả thêm tiền cho UPS để bù đắp lượng khí thải carbon từ việc vận chuyển.
Giấy gói bằng nhựa là lý tưởng cho kẹo vì nhiều lý do. Muhammad Rabnawaz, phó giáo sư tại trường học về đóng gói tại Đại học bang Michigan, cho biết chúng rẻ và nhẹ, giúp cắt giảm chi phí vận chuyển. Chúng cũng dễ dàng sửa đổi cho các chức năng khác nhau; Ví dụ, một số có thể có lớp phủ để kẹo không dính vào chúng.
Nhưng bao bì nhựa là một thách thức đối với các công ty tái chế. Chúng thường chứa hỗn hợp các vật liệu, như giấy bạc, phải được tách biệt. Chúng nhỏ và mỏng manh, khiến chúng dễ dàng bỏ qua bởi các thiết bị phân loại thông thường. Chúng phải được làm sạch để loại bỏ dầu mỡ và chất thải thực phẩm khác. Chúng có nhiều màu, vì vậy khi chúng trộn lẫn với nhau, chúng sẽ tạo ra một màu nâu không hấp dẫn.
Ngay cả khi các công ty nỗ lực tái chế giấy gói kẹo, họ vẫn sản xuất một loại nhựa có giá trị thấp đến mức không thu lại chi phí tái chế.
Brandon Wright, phát ngôn viên của Hiệp hội Tái chế và Chất thải Quốc gia, đại diện cho các công ty quản lý chất thải, cho biết: "Nó phải có lợi nhuận. Những người này không phải là nhân viên xã hội".
Kết quả là, rất nhiều bao bì nhựa cuối cùng bị vứt bỏ. Theo Cơ quan Bảo vệ Môi trường Mỹ, các thùng chứa và bao bì chiếm 21% lượng rác được đưa vào các bãi chôn lấp vào năm 2018.
Đó là lý do tại sao điều quan trọng là phải có các công ty thực phẩm hoặc người tiêu dùng cá nhân tài trợ cho các nỗ lực tái chế, Tom Szaky, giám đốc điều hành của TerraCycle cho biết.
Công ty tái chế có trụ sở tại New Jersey tái chế giấy gói kẹo ở Vương quốc Anh thông qua quan hệ đối tác với Nestle và Ferrero. Tại Mỹ, công ty sẽ vận chuyển các hộp cho người tiêu dùng để thu gom giấy gói kẹo và giấy gói đồ ăn nhẹ và đưa trả lại để tái chế. Một hộp nhỏ là 86 đô la; một hộp lớn là 218 đô la. TerraCycle cho biết khoản tiền này bao gồm chi phí vận chuyển và quy trình tái chế nhiều phần.
Szaky cho biết TerraCycle đã tái chế khoảng 40 triệu giấy gói kẹo trên toàn thế giới kể từ năm 2014.
Leah Karrer, một nhà bảo tồn ở Washington D.C., đã mua một hộp TerraCycle vào năm 2020 và thu thập được 5 pound giấy gói kẹo Halloween từ khoảng 20 người hàng xóm. Cô thích nâng cao nhận thức về vấn đề này và ủng hộ TerraCycle, nhưng cô ấy đã không làm điều đó lần nữa vì chiếc hộp quá đắt.
Cô nói: “Đây không phải là một giải pháp hiệu quả về chi phí đối với hầu hết các gia đình, khi những món đồ đó có thể đơn giản là ném vào thùng rác miễn phí.”
Năm nay, cô đã đặt một chiếc túi miễn phí từ Mars để có thể gửi thông điệp rằng người tiêu dùng quan tâm đến rác thải nhựa và mong muốn các công ty chuyển sang bao bì bền vững.
Cô nói: “Không thể phụ thuộc vào khách hàng để giải quyết vấn đề rác thải nhựa khổng lồ. Giải pháp là thay đổi hệ thống."
Các nhà sản xuất kẹo cho biết họ đang chi hàng triệu đô la để phát triển bao bì mới dễ tái chế hoặc làm phân trộn.
Cadbury của Mondelez đã giới thiệu bao bì dễ tái chế hơn - làm bằng 30% nhựa tái chế - tại một số thị trường trong năm nay. Mars gần đây đã hợp tác với Danimer Scientific, một công ty công nghệ sinh học, để phát triển bao bì có thể phân hủy. Hershey đã đặt ra mục tiêu biến tất cả các bao bì của hãng có thể dễ dàng tái chế, tái sử dụng hoặc có thể phân hủy vào năm 2030.
Hiệp hội Bánh kẹo Quốc gia, đại diện cho ngành công nghiệp kẹo, cho biết chính quyền liên bang, tiểu bang và địa phương cũng cần đầu tư vào công nghệ tái chế tiên tiến hơn.
Nhưng Janet Dominitz, giám đốc điều hành của Nhóm Nghiên cứu Lợi ích Công cộng Massachusetts, cho biết chỉ riêng việc tái chế sẽ không bao giờ theo kịp lượng chất thải bao bì mà mọi người tạo ra. Dominitz cho biết bao bì nhựa sử dụng một lần cần phải được loại bỏ hoàn toàn.
Bà nói: “Vấn đề không phải là số lượng giấy gói kẹo trong ngày Halloween, mà là 365 ngày một năm mà cơ sở hạ tầng của chúng tôi được thiết lập để vứt bỏ.”
© 2022 The Associated Press
© Bản tiếng Việt của TheCanada.life
