Người tiêu dùng Mỹ vẫn thận trọng về chi tiêu trong tháng trước khi lạm phát tăng nhẹ

Lạm phát tăng nhẹ trong tháng trước và người tiêu dùng hầu như không tăng chi tiêu, dấu hiệu cho thấy nền kinh tế đã hạ nhiệt ngay cả trước khi hầu hết các mức thuế quan được áp dụng.

Báo cáo hôm thứ Sáu từ Bộ Thương mại cho thấy giá tiêu dùng tăng 2,5% trong tháng Hai so với một năm trước, phù hợp với tốc độ hàng năm của tháng Một. Nếu loại trừ các hạng mục thực phẩm và năng lượng biến động, giá cốt lõi tăng 2,8% so với một năm trước, cao hơn con số 2,7% của tháng Một.

Các nhà kinh tế theo dõi giá cốt lõi vì chúng thường là một chỉ báo tốt hơn về hướng lạm phát. Chỉ số cốt lõi hầu như không thay đổi trong năm qua. Lạm phát vẫn ở trên mục tiêu 2% của Cục Dự trữ Liên bang, khiến ngân hàng trung ương khó cắt giảm lãi suất chính sách quan trọng trong thời gian tới.

Báo cáo cũng cho thấy chi tiêu tiêu dùng phục hồi trong tháng trước sau khi giảm mạnh nhất trong bốn năm vào tháng Một. Tuy nhiên, phần lớn chi tiêu bổ sung phản ánh sự gia tăng giá cả, với chi tiêu điều chỉnh theo lạm phát hầu như không tăng. Con số yếu kém cho thấy tăng trưởng đang nhanh chóng chậm lại trong ba tháng đầu năm nay khi người tiêu dùng và doanh nghiệp trở nên thận trọng trước những thay đổi mạnh mẽ trong chính sách của chính phủ.

Stephen Brown, một nhà kinh tế tại Capital Economics, một công ty tư vấn, cho biết trong một email: "Lạm phát quá nóng và chi tiêu quá lạnh. Cục Dự trữ Liên bang khó có thể cắt giảm lãi suất trong năm nay."

Brown ước tính tăng trưởng kinh tế có thể giảm xuống 0% trong ba tháng đầu năm nay, giảm từ 2,4% trong quý 4 năm ngoái.

Lạm phát vẫn là mối quan tâm kinh tế hàng đầu đối với hầu hết người Mỹ, ngay cả khi nó đã giảm mạnh so với mức đỉnh năm 2022. Donald Trump đã tận dụng sự không hài lòng với giá cả cao hơn để giành chức tổng thống và hứa sẽ nhanh chóng giảm lạm phát, nhưng tỷ lệ hàng năm hiện cao hơn so với tháng Chín, khi nó chạm mức 2,1% trong thời gian ngắn.

Chi tiêu tiêu dùng tăng 0,4% trong tháng Hai, mặc dù mức tăng chỉ là 0,1% sau khi điều chỉnh theo giá cả. Mức tăng nhẹ theo sau mức giảm mạnh 0,6% trong tháng Một.

Số liệu chi tiêu và lạm phát đã làm gia tăng sự suy giảm thị trường vào đầu ngày thứ Sáu. Chỉ số thị trường chứng khoán S&P 500 rộng lớn giảm 1,4%. Chỉ số Dow Jones giảm hơn 500 điểm và Nasdaq cũng giảm.

Sự gia tăng chi tiêu được thúc đẩy bởi việc mua nhiều hàng hóa lâu bền hơn, chẳng hạn như ô tô và thiết bị gia dụng, điều này có thể phản ánh nỗ lực của người mua hàng để mua hàng trước khi thuế quan được áp dụng. Chúng là loại hàng hóa mà có khả năng sẽ không được lặp lại trong những tháng tới.

Chi tiêu cho các dịch vụ, bao gồm cả chi tiêu tùy ý như tại nhà hàng và khách sạn, đã giảm.

Joseph Brusuelas, nhà kinh tế trưởng tại công ty tư vấn và thuế RSM, cho biết: "Thực tế là người tiêu dùng chọn tăng chi tiêu cho hàng hóa sắp tăng giá thay vì lĩnh vực dịch vụ quan trọng hơn nhiều về mặt kinh tế cho thấy cái nhìn sâu sắc về tâm lý của người tiêu dùng."

Cũng trong ngày thứ Sáu, Đại học Michigan đã công bố khảo sát tâm lý người tiêu dùng cập nhật cho tháng Ba, cho thấy sự sụt giảm mạnh trong triển vọng kinh tế của người Mỹ. Khảo sát cũng cho thấy sự lo lắng ngày càng tăng về lạm phát và việc làm.

Joanne Hsu, giám đốc khảo sát, cho biết: "Sự suy giảm của tháng này phản ánh sự đồng thuận rõ ràng trên tất cả các nhóm nhân khẩu học và liên kết chính trị. Những người Cộng hòa cùng với những người độc lập và những người Dân chủ bày tỏ những kỳ vọng tồi tệ hơn kể từ tháng Hai đối với tài chính cá nhân, điều kiện kinh doanh, tỷ lệ thất nghiệp và lạm phát của họ."

Trump đã áp đặt thuế quan 20% đối với tất cả hàng nhập khẩu của Trung Quốc, thuế nhập khẩu 25% đối với thép và nhôm, và vào thứ Tư cho biết ông sẽ áp đặt thêm thuế 25% đối với ô tô nhập khẩu. Hầu hết các nhà kinh tế và Cục Dự trữ Liên bang hiện dự kiến lạm phát sẽ tăng nhẹ trong năm nay do thuế quan. Chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang Jerome Powell tuần trước cho biết lạm phát tăng cao từ thuế quan có thể là tạm thời. Nhưng ông cũng nói thêm rằng triển vọng không chắc chắn một cách bất thường do những thay đổi nhanh chóng trong chính sách từ Nhà Trắng.

Trên cơ sở hàng tháng, giá cả tăng 0,3% trong tháng Hai so với tháng trước, giống như tháng Giêng, trong khi giá cốt lõi tăng 0,4%, mức tăng lớn nhất trong hơn một năm. Mức tăng với tốc độ đó, trong cả năm, sẽ đẩy lạm phát vượt xa mục tiêu 2% của Cục Dự trữ Liên bang.

Một điểm sáng trong báo cáo là sự tăng vọt lớn về thu nhập trong tháng thứ hai liên tiếp - chúng tăng 0,8% trong tháng Hai so với tháng Một. Thu nhập cao hơn với chi tiêu yếu hơn đã đẩy tỷ lệ tiết kiệm lên, điều này có thể thúc đẩy chi tiêu trong tương lai. Nhưng nó cũng có thể phản ánh sự thận trọng lớn hơn ở người tiêu dùng.

Carl Weinberg, nhà kinh tế trưởng tại High Frequency Economics, cho biết: "Tiết kiệm tăng lên, phù hợp với các báo cáo về sự suy giảm niềm tin của người tiêu dùng, sự không chắc chắn ngày càng tăng về tương lai và kỳ vọng giảm về tương lai."

Niềm tin của người tiêu dùng và doanh nghiệp vào nền kinh tế đã giảm mạnh kể từ khi Trump bắt đầu triển khai thuế quan, và thước đo triển vọng của người Mỹ về tương lai của nền kinh tế đã giảm xuống mức thấp nhất trong 12 năm vào thứ Ba. Nhiều cuộc thăm dò cho thấy phần lớn công chúng coi nền kinh tế là công bằng hoặc kém. Một cuộc khảo sát tháng trước của Trung tâm Nghiên cứu Pew cho thấy 63% người Mỹ vẫn coi lạm phát là một "vấn đề rất lớn."

Công ty may mặc Lululemon hôm thứ Năm đã trở thành nhà bán lẻ mới nhất cảnh báo rằng sự sụt giảm niềm tin của người tiêu dùng sẽ gây tổn hại đến doanh số bán hàng, trong khi công ty mẹ của các cửa hàng Tommy Bahama, Lilly Pulitzer và Johnny Was cho biết doanh số bán hàng đã chậm lại khi bắt đầu năm khi tâm lý người tiêu dùng trở nên u ám.

Nike trước đó đã đưa ra một cảnh báo tương tự và kỳ vọng từ các nhà bán lẻ lớn như Target và Walmart đã trở nên trầm lắng khi khách hàng rút lui.

Bản tiếng Việt của The Canada Life