Nghiên cứu mới tiết lộ lý do tại sao suy nghĩ căng thẳng có thể mệt mỏi như lao động thể chất

Trong khi tác động của lao động thể chất đối với cơ thể của một người đã được biết rõ, nhưng các nhà khoa học vẫn đang giải mã những tác hại của lao động trí óc đối với chúng ta. Một nghiên cứu mới hiện đã giải thích tại sao suy nghĩ căng thẳng kéo dài khiến chúng ta mệt mỏi như vậy.

Được công bố trên tạp chí Current Biology, nghiên cứu mới của Đại học Pitié-Salpêtrière tại Pháp đã phát hiện ra rằng “công việc nhận thức cường độ cao” trong vài giờ có thể dẫn đến “các sản phẩm phụ độc hại tiềm ẩn” phát triển trong vỏ não trước trán (PFC).

PFC là khu vực quan trọng đối với các quá trình kiểm soát nhận thức và dopamine trong PFC có thể ảnh hưởng đến sự chú ý, kiểm soát xung động, bộ nhớ tiềm năng và tính linh hoạt của nhận thức, theo Sách giáo khoa Y học tự nhiên.

Do đó, khi PFC bị tác động tiêu cực, nó có thể “ngăn cản khả năng kiểm soát của bạn đối với các quyết định, vì vậy bạn chuyển sang các hành động chi phí thấp mà không cần nỗ lực hoặc chờ đợi khi sự mệt mỏi về nhận thức xảy ra,” các nhà nghiên cứu cho biết.

Mục tiêu của nghiên cứu này là tìm hiểu lý do tại sao, không giống như máy tính, não bộ không thể tính toán liên tục và phải đối mặt với sự mệt mỏi. Giả thuyết ban đầu được đưa ra là não cần tái chế các hợp chất có hại tiềm tàng được tạo ra do hoạt động của não kéo dài.

Mathias Pessiglione, một trong những đồng tác giả của nghiên cứu, cho biết: “Các lý thuyết có ảnh hưởng cho rằng mệt mỏi là một loại ảo tưởng được não bộ tạo ra để khiến chúng ta ngừng bất cứ việc gì đang làm và chuyển sang một hoạt động hài lòng hơn.”

“Nhưng những phát hiện của chúng tôi cho thấy rằng công việc nhận thức dẫn đến sự thay đổi chức năng thực sự - tích tụ các chất độc hại - vì vậy mệt mỏi thực sự sẽ là một tín hiệu khiến chúng ta ngừng làm việc nhưng vì một mục đích khác: để duy trì tính toàn vẹn của hoạt động của não.”

Các nhà nghiên cứu đã theo dõi hoạt động hóa học của não trong suốt một ngày làm việc bằng phương pháp quang phổ cộng hưởng từ (MRS). Họ nghiên cứu hai nhóm người: những người có nhiệm vụ nhận thức khó hoàn thành và những người có nhiệm vụ nhận thức tương đối đơn giản.

Chỉ trong nhóm lao động trí óc nặng nhọc, họ mới nhận thấy các dấu hiệu về sự mệt mỏi, chẳng hạn như giảm độ giãn đồng tử.

Ngoài ra, những người trong nhóm đó cho thấy sự thay đổi trong sở thích của họ đối với các lựa chọn thay thế hứa hẹn mang lại lợi ích với công việc tối thiểu và thời gian chờ đợi ngắn.

Các tác giả của nghiên cứu cũng chỉ ra rằng nhóm làm việc chăm chỉ hơn được tìm thấy có nồng độ glutamate lớn hơn trong PFC của các khớp thần kinh của não, điều này có thể khiến cho việc kích hoạt vỏ não trở nên khó khăn hơn. Điều này chứng minh lý thuyết của họ rằng rất khó để duy trì sự kiểm soát nhận thức sau một ngày lao động trí óc.

Pessiglione nói rằng mặc dù người ta không thể vượt qua khả năng suy nghĩ kéo dài hạn chế của bộ não, nhưng nó có thể được kiểm soát.

“Tôi sẽ áp dụng những công thức nấu cũ nhưng tốt: nghỉ ngơi và ngủ! Có bằng chứng cho thấy glutamate được loại bỏ khỏi khớp thần kinh trong khi ngủ, ”Pessiglione nói.

Ông cũng khuyên không nên đưa ra những quyết định quan trọng khi thiếu ngủ.