Giám đốc điều hành hàng đầu của Sobeys khẳng định hôm thứ Hai rằng Canada có một trong những lĩnh vực bán lẻ tạp hóa cạnh tranh nhất hành tinh – ngay cả khi người dân Canada tiếp tục cảm thấy ảnh hưởng của giá cả cao hơn.

Michael Medline nói với các nghị sĩ tại của ủy ban nông nghiệp Hạ viện: “Lạm phát thực phẩm ở nước ta nằm trong số thấp nhất thế giới và Canada là một trong những quốc gia cạnh tranh nhất trên Trái đất về mặt bán lẻ hàng tạp hóa, điều này mang lại chút an ủi cho những người Canada đang gặp khó khăn.”.

Medline là giám đốc điều hành của Empire Company Ltd., công ty sở hữu Sobeys và các chuỗi cửa hàng tạp hóa khác.

Sự xuất hiện của ông diễn ra sau khi ủy ban yêu cầu các giám đốc điều hành hàng đầu của các cửa hàng tạp hóa lớn điều trần trước ủy ban một lần nữa về kế hoạch bình ổn giá cả.

Bộ trưởng Công nghiệp François-Philippe Champagne đã thông báo vào mùa thu này rằng các doanh nghiệp tạp hóa lớn của Canada – Loblaw, Metro, Empire, Walmart và Costco – đã chia sẻ kế hoạch nhằm giải quyết tình trạng giá tăng bao gồm giảm giá, giữ nguyên giá và các chiến dịch khớp giá.

Tuy nhiên, các câu hỏi xoay quanh việc chính xác những gì các cửa hàng tạp hóa đã hứa gì, do chi tiết về kế hoạch không được chia sẻ công khai.

Hiện giờ, Sobeys đã phác thảo một số bước ban đầu mà họ đã thực hiện.

Công ty cho biết trước đây họ đã đóng băng giá đối với 90% sản phẩm đóng gói từ tháng 11 đến tháng 1, và hiện tại, họ đã mở rộng việc đóng băng đó sang tất cả các sản phẩm như vậy.

Medline nói với các nghị sĩ: “Chúng tôi cũng có các kế hoạch và sự phát triển có ý nghĩa để giúp ổn định giá thực phẩm trong tháng 1 vừa qua, nhưng sẽ không thảo luận công khai về những vấn đề này vì chúng vẫn nhạy cảm về mặt thương mại và cạnh tranh cho đến khi được tung ra thị trường tại các cửa hàng của chúng tôi.”

Giá hàng tạp hóa tăng nhanh sau đại dịch COVID-19 đã khiến các cửa hàng tạp hóa ở Canada bị giám sát chặt chẽ hơn, đặc biệt khi một số cửa hàng tạp hóa trong số đó đã thu được lợi nhuận cao.

Và trong khi lạm phát lương thực – một hiện tượng toàn cầu hậu đại dịch – chậm lại trong những tháng gần đây, giá cả vẫn tiếp tục tăng nhanh chóng.

Trong tháng 10, giá hàng tạp hóa đã tăng 5,4% so với một năm trước. Trong khi đó, tỷ lệ lạm phát chung của Canada là 3,1%.

Hiện tượng này đã đặt ra câu hỏi liệu ngành này có đủ sức cạnh tranh hay không. Nó thậm chí còn khiến chính phủ Tự do đề xuất thay đổi luật cạnh tranh của đất nước.

NDP đã thúc đẩy Đảng Tự do tăng cường hơn nữa Đạo luật Cạnh tranh, lập luận rằng những thay đổi có thể được thực hiện sẽ giúp giảm giá lương thực.

Tuy nhiên, Medline khẳng định trong lời điều trần của mình rằng ngành tạp hóa rất cạnh tranh và ông không thấy nhiều rào cản để gia nhập.

“Tôi không nghĩ có những rào cản lớn đối với cạnh tranh (ở) đất nước này, nhưng tôi chắc chắn rằng chính phủ sẽ đưa ra trong Đạo luật Cạnh tranh những cách thậm chí còn lớn hơn để chúng tôi có thể cạnh tranh và chúng tôi hoan nghênh tất cả những điều đó, " ông nói.

Vào tháng 6, cơ quan giám sát cạnh tranh của Canada đã công bố một báo cáo cho biết ngành tạp hóa của Canada cần cạnh tranh nhiều hơn để giúp giữ giá thực phẩm ở mức thấp, mang lại cho người mua sắm nhiều lựa chọn hơn và khuyến khích những người mới tham gia.

Medline bày tỏ sự thất vọng khi Sobeys bị xếp cùng nhóm với các cửa hàng tạp hóa khác khi phải xem xét kỹ lưỡng lợi nhuận cao trong thời điểm lạm phát tăng cao.

Medline nói: “Tôi hơi mất kiên nhẫn khi chúng tôi luôn bị lẫn lộn với toàn bộ ngành. Mỗi công ty đều khác nhau.” Ông nói thêm rằng công ty của ông có tỷ suất lợi nhuận thấp hơn so với các đối thủ cạnh tranh và kiếm được ít tiền hơn vào năm ngoái so với năm trước đó.

Alistair MacGregor, nhà phê bình nông nghiệp của NDP, đã nói chuyện với các phóng viên vào chiều thứ Hai trước cuộc họp ủy ban và cho biết ông đã xem xét kế hoạch bình ổn giá của các cửa hàng tạp hóa lớn.

MacGregor nói: “Tôi có thể nói với bạn rằng sau khi xem xét các tài liệu trong vài tuần qua, tôi đã bỏ đi mà không mấy ấn tượng.”

MacGregor cho biết các cửa hàng tạp hóa đã đồng ý chia sẻ kế hoạch với các thành viên của ủy ban nông nghiệp Hạ viện và đổi lại, ủy ban hứa sẽ giữ bí mật nội dung của họ.

Nhưng nghị sĩ cho biết kế hoạch bao gồm rất nhiều thông tin đã được công khai.

“Và nói thật với bạn, rất nhiều thông tin có trong cái gọi là tài liệu bí mật này là những thứ mà tôi có thể tìm thấy bằng cách xem lại tờ rơi hàng tuần của họ và tìm kiếm bằng một tìm kiếm đơn giản trên Google.”

© 2023 The Canadian Press

BẢN TIẾNG VIỆT CỦA THE CANADA LIFE