Mức lương tối thiểu phải là bao nhiêu để đủ khả năng chi trả tiền thuê nhà trên khắp Canada?

Cuộc khủng hoảng khả năng chi trả nhà ở tại Canada đang trở nên nghiêm trọng hơn từng ngày, đặc biệt là đối với những người hưởng mức lương tối thiểu. Tổng công ty thế chấp và nhà ở Canada khuyến nghị rằng, tối đa, 32 phần trăm thu nhập của một người được chi cho nhà ở. Tuy nhiên, đây là mục tiêu không thể đạt được đối với nhiều người Canada, đặc biệt là những người hưởng mức lương tối thiểu. Giá thuê nhà đã tăng vọt vượt ngưỡng này ở nhiều thành phố trên toàn quốc, gây áp lực tài chính to lớn cho hàng triệu người. Một nghiên cứu gần đây của Zoocasa đã phân tích mức lương tối thiểu mà người lao động phải trả cao hơn so với quy định 32 phần trăm, nêu bật áp lực kinh tế ngày càng tăng mà người Canada phải đối mặt đối với nhà ở giá rẻ.

Quy tắc 32 phần trăm so với thực tế

Quy tắc 32 phần trăm cho rằng 32 phần trăm thu nhập của bạn nên dành cho tiền thuê nhà để duy trì sự cân bằng tài chính. Tuy nhiên, hướng dẫn này không thực tế ở các thành phố như Vancouver và Toronto, nơi mà ngay cả mức lương tối thiểu cũng không đủ để đáp ứng chi phí thuê nhà.

Ví dụ, ở Vancouver, mức lương tối thiểu là 17,40 đô la một giờ. Dựa trên quy tắc 32 phần trăm, một lao động toàn thời gian chỉ nên chi tối đa 905 đô la một tháng cho tiền thuê nhà. Thật không may, tiền thuê nhà trung bình cho một căn hộ một phòng ngủ là 2.690 đô la—gần gấp ba lần số tiền mà một người có mức lương tối thiểu có thể chi trả. Toronto cũng có một câu chuyện tương tự. Với mức lương tối thiểu là 16,55 đô la một giờ, lý tưởng nhất là một lao động sẽ không trả quá 860,60 đô la một tháng cho tiền thuê nhà. Tuy nhiên, tiền thuê nhà trung bình cho một căn hộ một phòng ngủ ở Toronto là 2.500 đô la, khiến những người có mức lương tối thiểu không đủ thu nhập cần thiết để sống thoải mái trong thành phố.

Ngay cả ở những thành phố có mức lương tối thiểu và chênh lệch tiền thuê nhà nhỏ hơn một chút, thực tế vẫn rất khắc nghiệt. Tại Edmonton, Alberta, nơi mức lương tối thiểu là 15,00 đô la một giờ, một lao động toàn thời gian chỉ nên chi tối đa 780 đô la một tháng cho tiền thuê nhà. Tuy nhiên, tiền thuê nhà trung bình cho một căn hộ một phòng ngủ là 1.360 đô la—gần gấp đôi mức lương tối thiểu mà người lao động có thể chi trả. Tương tự như vậy, tại Regina, Saskatchewan, nơi mức lương tối thiểu cũng là 15,00 đô la một giờ, người lao động có mức lương tối thiểu không nên chi quá 780 đô la cho tiền thuê nhà, nhưng tiền thuê nhà thực tế cho một căn hộ một phòng ngủ là 1.300 đô la.

Sử dụng hướng dẫn này ở Halifax, với mức lương tối thiểu là 15,20 đô la, một người có thể chi trả tiền thuê nhà lên tới 790,40 đô la. Tuy nhiên, với mức giá trung bình cho một căn hộ một phòng ngủ là 2.100 đô la, họ sẽ cần kiếm được 40,38 đô la một giờ, hoặc 78.750 đô la một năm, để có thể chi trả được. Trong khi đó, tại Abbotsford, mức lương tối thiểu là 17,40 đô la, cho phép giới hạn tiền thuê nhà là 905 đô la. Tuy nhiên, để tuân theo hướng dẫn này, một căn hộ một phòng ngủ có giá trung bình là 1.640 đô la, nghĩa là mức lương tối thiểu sẽ là 31,54 đô la một giờ hoặc 61.500 đô la một năm.

Khả năng chi trả vẫn nằm ngoài tầm với ở Calgary

Calgary thường được coi là có giá cả phải chăng hơn so với các thành phố ven biển như Vancouver và Toronto, nhờ chi phí sinh hoạt thấp hơn và thị trường nhà ở ôn hòa hơn. Tuy nhiên, khả năng chi trả của Calgary là tương đối. Mức lương tối thiểu của Alberta là 15,00 đô la một giờ và một lao động toàn thời gian kiếm được mức lương này sẽ mang về nhà khoảng 2.600 đô la mỗi tháng trước thuế. Theo quy tắc 32 phần trăm, điều này có nghĩa là chi không quá 780 đô la mỗi tháng cho tiền thuê nhà. Tuy nhiên, với mức giá thuê trung bình của thành phố cho một căn hộ một phòng ngủ hiện là 1.780 đô la, con số đó đơn giản là không thực tế. Để đủ khả năng chi trả tiền thuê trung bình là 1.780 đô la, một lao động phải kiếm được khoảng 66.750 đô la mỗi năm hoặc 34,23 đô la một giờ—gấp đôi mức lương tối thiểu hiện tại ở Calgary.

Nếu một cặp vợ chồng kiếm được mức lương tối thiểu ở Calgary điều chỉnh một chút quy tắc 32 phần trăm, họ vẫn sẽ phải chi khoảng 34,23 phần trăm tổng thu nhập của mình cho tiền thuê một căn hộ một phòng ngủ. Mặc dù con số này cao hơn một chút so với mức hướng dẫn được khuyến nghị, nhưng vẫn mang lại cho họ sự linh hoạt hơn so với những nơi như Vancouver, nơi các cặp đôi phải phân bổ 44,6 phần trăm tổng thu nhập của mình để thuê một căn hộ tương tự.

Căn hộ hai phòng ngủ: Thách thức lớn hơn về khả năng chi trả

Thuê một căn hộ hai phòng ngủ càng làm nổi bật thêm sự chật vật của những người có mức lương tối thiểu. Tại Vancouver, nơi giá thuê trung bình cho một căn hộ hai phòng ngủ là 3.800 đô la, chỉ có một người trả tiền thuê nhà, giống như trường hợp của một phụ huynh đơn thân và một đứa con, sẽ cần kiếm được 142.500 đô la mỗi năm hoặc 73,08 đô la mỗi giờ. Tại Toronto, giá thuê trung bình cho một căn hộ hai phòng ngủ là 3.200 đô la, đòi hỏi thu nhập hàng năm là 120.000 đô la hoặc 61,54 đô la mỗi giờ. Những chi phí cao này khiến những người lao động có mức lương tối thiểu gần như không thể tìm được nhà ở giá rẻ tại những thành phố này mà không vượt quá quy định 30 phần trăm cho chi phí nhà ở.

Ngược lại, các thành phố như Winnipeg và Regina cung cấp nhiều lựa chọn giá cả phải chăng hơn, nhưng ngay cả ở đây, mức thu nhập cần thiết cho một căn hộ hai phòng ngủ vẫn nằm ngoài tầm với của những người lao động có mức lương tối thiểu. Ở Winnipeg, nơi tiền thuê nhà cho một căn hộ hai phòng ngủ là 1.740 đô la, người thuê nhà sẽ cần thu nhập hàng năm là 65.250 đô la hoặc 33,46 đô la một giờ. Thu nhập bắt buộc của Regina cho một căn hộ hai phòng ngủ là 57.375 đô la hoặc 29,42 đô la một giờ. Mặc dù tiền thuê nhà này phải chăng hơn ở Vancouver hoặc Toronto, nhưng chúng vẫn là một thách thức tài chính đáng kể đối với những người có mức lương tối thiểu.

Một cặp đôi kiếm được mức lương tối thiểu có đủ khả năng chi trả cho nhiều không gian hơn không?

Gánh nặng tài chính phần nào giảm bớt đối với các cặp đôi chia sẻ một căn hộ hai phòng ngủ, nhưng vẫn còn nhiều thách thức. Ở Vancouver, một cặp đôi sẽ cần tổng thu nhập là 142.500 đô la để đủ khả năng chi trả cho một căn hộ hai phòng ngủ, tương đương với 71.250 đô la mỗi người, hoặc khoảng 36,54 đô la một giờ. Ở Toronto, nơi tiền thuê nhà thấp hơn một chút, một cặp đôi vẫn cần kiếm được tổng cộng 120.000 đô la một năm, hoặc khoảng 30,77 đô la một giờ, để đủ khả năng chi trả cho một căn hộ hai phòng ngủ. Mặc dù việc chia sẻ tiền thuê nhà giúp giảm bớt gánh nặng, nhưng những con số này vẫn cần phải đạt được đối với các cặp đôi làm việc với mức lương tối thiểu.

Ở những thành phố có mức thu nhập phải chăng hơn như Windsor hoặc Saskatoon, các cặp đôi sẽ gần hơn với mức thu nhập cần thiết nhưng vẫn có thể cần được giúp đỡ. Ví dụ, tại Windsor, nơi tiền thuê nhà là 1.690 đô la cho một căn hộ hai phòng ngủ, một cặp vợ chồng kiếm được mức lương tối thiểu sẽ có tổng thu nhập là 58.500 đô la, vẫn thấp hơn mức 63.375 đô la cần thiết để đáp ứng quy tắc 32 phần trăm. Tại Saskatoon, nơi tiền thuê nhà cho một căn hộ hai phòng ngủ là 1.480 đô la, một cặp vợ chồng kiếm được mức lương tối thiểu sẽ có tổng thu nhập là 58.500 đô la, chỉ cao hơn một chút so với mức 55.500 đô la cần thiết để đáp ứng cùng một hướng dẫn. Mặc dù việc chia sẻ tiền thuê nhà giúp giảm bớt gánh nặng tài chính, nhưng riêng mức lương tối thiểu hiếm khi đủ để đủ khả năng chi trả cho một căn hộ hai phòng ngủ tại các thành phố của Canada mà không vượt quá chi phí nhà ở được khuyến nghị.

Mức lương tối thiểu là không đủ

Ngay cả đối với các cặp đôi chia sẻ tiền thuê nhà, mức lương tối thiểu thường không đủ để thoải mái chi trả cho một căn hộ hai phòng ngủ trong khi vẫn nằm trong mức 32 phần trăm thu nhập được khuyến nghị dành cho nhà ở. Ví dụ, tại Calgary, nơi tiền thuê một căn hộ hai phòng ngủ trung bình là 2.160 đô la, một cặp đôi sẽ cần tổng thu nhập là 81.000 đô la. Với mỗi người kiếm được mức lương tối thiểu của Alberta là 15,00 đô la một giờ và làm việc toàn thời gian, tổng thu nhập của họ sẽ là khoảng 58.500 đô la—thấp hơn nhiều so với mức yêu cầu là 81.000 đô la. Do đó, ngay cả với hai nguồn thu nhập, những người kiếm được mức lương tối thiểu sẽ phải vật lộn để chi trả tiền thuê nhà mà không vượt quá ngưỡng khả năng chi trả.

Ở những thành phố có mức thu nhập phải chăng hơn như Edmonton hoặc Winnipeg, các cặp đôi sẽ gần với mức thu nhập yêu cầu hơn nhưng vẫn có thể cần được giúp đỡ. Ví dụ, tại Edmonton, nơi tiền thuê nhà là 1.630 đô la cho một căn hộ hai phòng ngủ, một cặp vợ chồng kiếm được mức lương tối thiểu sẽ có tổng thu nhập là 58.500 đô la, chỉ thiếu 61.125 đô la để đáp ứng quy tắc 32 phần trăm. Mặc dù việc chia sẻ tiền thuê nhà giúp giảm bớt gánh nặng tài chính, nhưng riêng mức lương tối thiểu hiếm khi đủ để chi trả cho một căn hộ hai phòng ngủ tại các thành phố của Canada mà không vượt quá chi phí nhà ở được khuyến nghị.

Thu hẹp khoảng cách giữa tiền lương và tiền thuê nhà

Trên khắp Canada, khoảng cách giữa tiền lương tối thiểu và tiền thuê nhà là không thể phủ nhận, vì tiền thuê nhà vượt xa mức mà người có mức lương tối thiểu có thể chi trả một cách hợp lý. Ngay cả ở những thị trường có mức giá phải chăng hơn, khoảng cách giữa tiền lương và tiền thuê nhà vẫn còn đáng kể, đẩy nhiều người Canada vào tình trạng mất an ninh nhà ở hoặc hy sinh các chi phí thiết yếu khác chỉ để có một mái nhà che đầu.

Để giải quyết cuộc khủng hoảng khả năng chi trả nhà ở đang gia tăng này, các nhà hoạch định chính sách phải cân nhắc tăng lương tối thiểu để phù hợp với chi phí sinh hoạt, thực hiện kiểm soát tiền thuê nhà chặt chẽ hơn hoặc đầu tư vào các lựa chọn nhà ở giá cả phải chăng hơn. Nếu không có những biện pháp can thiệp như vậy, hàng triệu người Canada sẽ tiếp tục phải đối mặt với thực tế phức tạp là không đủ khả năng chi trả cho an ninh nhà ở an toàn và sự riêng tư.

Bản tiếng Việt của The Canada Lifea