Sau hơn ba năm trên đường phố, Shiranda Bull cho biết cô đã phải vật lộn nhiều hơn trong mùa đông đại dịch thứ hai này.

Một người đàn ông ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh Bull đang ngủ, hai tay kéo lên bên trong ống tay áo khoác. Một người đàn ông khác ngủ trên sàn nhà, dưới một chiếc ghế.

Người quản lý Alyaa Ibrahim cho biết hiệu thuốc trung tâm Edmonton của cô tại 10570 96th St. đã trở thành nơi trú ẩn cho những người vô gia cư thường xếp hàng bên ngoài các khu tạm trú gần đó. Cô thường xuyên cung cấp cho họ một nơi ấm áp để ngủ  khi chúng ngày càng hiếm trong mùa đông lạnh giá khắc nghiệt vì các nhà tạm trú phải đối mặt với tình trạng thiếu nhân viên và giới hạn sức chứa do sự gia tăng của biến thể Omicron.

Ibrahim cho biết trong một cuộc phỏng vấn cần có thêm sự trợ giúp khẩn cấp cho những người vô gia cư gặp nạn.

Ibrahim nói: “Không phải người, không phải động vật nên ở ngoài đường lạnh giá.”

Ibrahim cũng phục vụ cà phê miễn phí và có xu hướng băng bó vết thương. Tháng trước, cô đã gọi xe cấp cứu cho một người đàn ông mất phương hướng bước vào với những ngón tay tê cóng đến nỗi da thịt của anh ta đã chuyển sang màu đen và bắt đầu thối rữa.

"Bàn tay của anh ấy đen hết cả. Anh ấy không biết mình đang bị mất các ngón tay", Ibrahim nói. "Anh ấy không biết tên của mình."

Giám đốc hiệu thuốc Alyaa Ibrahim cho biết cần có nhiều sự hỗ trợ hơn nữa cho người vô gia cư của Edmonton.

Cảnh báo cực lạnh, giới hạn nơi trú ẩn

Sau những ngày có nhiệt độ ôn hòa, một cơn bão mùa đông đã thổi qua Alberta hôm thứ Hai, mang theo mưa lạnh giá, thổi tuyết và nhiệt độ băng giá khoảng –25 độ C với nguy cơ có thể bị tê cóng trong vài phút. Đến thứ Tư, các cộng đồng trên toàn tỉnh vẫn phải chịu cảnh báo cực kỳ lạnh trong khi người dân Edmontonians thức giấc bởi cơn gió dữ dội khiến nó có cảm giác như –35 C.

Đợt giá lạnh ập đến khi các trại tạm trú đang phải đối mặt với tình trạng thiếu nhân sự trở nên tồi tệ hơn do biến thể Omicron và giới hạn công suất là một phần của các biện pháp y tế công cộng COVID-19.

Tỉnh này đang phải đối mặt với làn sóng nhiễm COVID-19 do biến thể mới gây ra. Alberta có 70,223 trường hợp đang hoạt động được biết đến, nhưng con số thực sự được cho là cao gấp 10 lần.

Tính đến thứ Ba, đã có ,089 người mắc COVID-19 tại các bệnh viện ở Alberta. Tỷ lệ tích cực dao động khoảng 39%, cao hơn nhiều so với các đợt trước đó.

'Khó hơn rất nhiều cho chúng tôi'

Bull, người tìm thấy nơi trú ẩn hôm thứ Ba tại hiệu thuốc của Ibrahim, cho biết cô đặt túi nhựa mới vào giày mỗi ngày để bảo vệ đôi chân khỏi cái lạnh buốt giá.

Cô đã vô gia cư ở Edmonton trong hơn ba năm, nằm từ ghế dài đến giường tạm trú. Khi nhiệt độ giảm xuống vào thứ Hai, cô ngủ trên sàn nhà tại Trung tâm Herb Jamieson, một nơi trú ẩn.

"Với COVID, mọi người không thực sự muốn có nhiều người vô gia cư xung quanh", Bull nói. "Điều đó khiến chúng tôi khó có thể ở bất cứ đâu."

Cô ấy nói rằng rất khó để đối phó với ánh nhìn từ người khác khi cô ấy ra đường.

Bull nói: “Tôi bị mọi người nhìn vào và họ nhảy sang một bên khi tôi đi ngang qua.”

"Mọi người thường sợ hãi những người vô gia cư, nghĩ rằng chúng tôi sẽ làm tổn thương họ ... Và đó là điều lớn nhất, chỉ là bị phán xét."

Theo ước tính của thành phố, hơn 2,800 người ở Edmonton đang phải trải qua cảnh vô gia cư, con số đã tăng hơn gấp đôi kể từ khi đại dịch bùng phát gần hai năm trước.

Dự kiến ​​sẽ có khoảng 1,200 người cần nơi trú ẩn trong mùa đông này.

Trong một nỗ lực để đáp ứng nhu cầu, thành phố đã bổ sung hàng trăm giường vào hệ thống trú ẩn, giữ cho các không gian tạm thời mở và tạo ra các không gian sưởi ấm khẩn cấp tại Sân vận động Commonwealth và các cơ sở khác.

Không gian phụ chỉ là giải pháp tạm thời

Các quan chức của mái ấm cho biết các không gian thêm là một giải pháp tạm thời cho cuộc khủng hoảng nhà ở ngày càng trầm trọng, một cuộc khủng hoảng đang diễn ra trong đợt COVID-19 lần thứ năm đang làm suy giảm khả năng hoạt động của họ.

Ngày càng có nhiều nhân viên của trại tạm trú phải bỏ qua một bên vì bệnh tật khi các trường hợp COVID-19 tiếp tục tăng, làm tăng rủi ro cho những người dễ bị tổn thương.

Bốn ổ dịch đang hoạt động đã được công bố tại các cơ sở tạm trú trên toàn thành phố.

Người dân Edmontonians sống khó khăn trong mùa đông khi các nơi trú ẩn trong thành phố phải vật lộn để đáp ứng nhu cầu đại dịch

Alberta công bố 21.5 triệu đô la để giúp đỡ những người vô gia cư, nơi trú ẩn cho bạo lực gia đình trong mùa đông này.

Elliott Tanti, người phát ngôn của Boyle Street Community Services, cho biết cơ sở ở trung tâm thành phố đã tạm thời đóng cửa vào cuối tuần do "Biện pháp phòng ngừa" sau các trường hợp giữa các nhân viên.

Nhưng thời tiết lạnh giá vào thứ Hai đã buộc nơi trú ẩn phải mở cửa trở lại.

"Đây là những thời điểm nguy hiểm," Tanti nói. "Luôn có một mối lo về tê cóng và hạ thân nhiệt."

Các cơ quan cho người vô gia cư ở Edmonton đối phó với nhu cầu gia tăng trong thời gian lạnh giá

Justine Pelletier, một quản lý của Boyle Street, cho biết sức chứa tại các nhà tạm trú trên toàn thành phố vẫn giảm, khiến những người vô gia cư gặp rủi ro.

Pelletier nói: “Không gian trú ẩn vẫn còn hạn chế vì đại dịch nên việc tiếp cận các nơi tạm trú không phải là điều dễ dàng thực hiện ngay bây giờ và những hỗ trợ có giới hạn”.

Nguồn tin: cbc.ca

Bản tiếng việt của Thecanada.life