Luật sư của Edmonton, Melissa Bourgeois, đã hành nghề luật gia đình hơn một thập kỷ khi cô có được cái mà cô gọi là “khoảnh khắc lóe sáng.”

Sau nhiều năm giúp các cặp vợ chồng giải quyết các cuộc ly hôn thân thiện - những cuộc ly hôn mà vợ chồng không tích cực đấu tranh mà chỉ đơn giản chọn đi theo con đường riêng của họ - Bourgeois đã nghe nói về một dịch vụ pháp lý độc đáo đang được cung cấp ở Anh. Ở đó, các cặp vợ chồng ly thân ít xung đột đã được cung cấp dịch vụ pháp lý cơ hội thuê chỉ một luật sư để hành động cho cả hai bên.

Bourgeois cho biết khái niệm này vào thời điểm đó chưa được thử nghiệm ở Canada, nơi các quy định về xung đột lợi ích theo truyền thống quy định rằng mỗi người phối ngẫu ly hôn phải thuê luật sư riêng của mình.

Nhưng cô ngờ rằng nó cũng có thể có tác dụng ở Canada.

"Đối với tôi nó có vẻ thực sự tuyệt vời," cô nói. "Tôi nghĩ điều mà hầu hết các cặp vợ chồng ngày nay đang tìm kiếm là một cách để điều hướng hệ thống pháp luật, nhưng theo cách giúp họ duy trì mối quan hệ tốt đẹp với nhau.

"Đó dường như là một cách thực sự tốt để giúp đỡ nhóm khách hàng mà tôi biết tồn tại, theo giai thoại, từ hoạt động truyền thống của tôi."

Khoảng 38% các cuộc hôn nhân ở Canada kết thúc bằng ly hôn, nhưng việc ly hôn là chuyện phổ biến không có nghĩa là việc này dễ dàng — hay rẻ tiền.

Theo một cuộc khảo sát năm 2021 của tạp chí Luật sư Canada, các luật sư tính trung bình 1.860 đô la phí pháp lý cho một vụ ly hôn không tranh chấp, trong đó các cặp vợ chồng đồng ý cả về việc ly hôn và các điều khoản ly thân. Quá trình này có thể mất từ bốn đến sáu tháng và theo truyền thống vẫn yêu cầu mỗi cặp vợ/chồng phải thuê cố vấn pháp lý độc lập riêng.

Ngay khi một người phối ngẫu không đồng ý với người kia về bất cứ điều gì từ việc ai nhận nhà, tiền cấp dưỡng, tiền cấp dưỡng nuôi con, việc ly hôn sẽ trở thành một cuộc tranh chấp.

Trong những trường hợp này, các công ty thường tính phí theo giờ cho mỗi email, tin nhắn hoặc cuộc gọi điện thoại cần thiết để hai vợ chồng đang xung đột đạt được thỏa thuận. Theo khảo sát của Luật sư Canada, phí trung bình tính cho một vụ ly hôn có tranh chấp ở Canada lên tới mức đáng kinh ngạc là 20.625 đô la.

Nhưng Bourgeois cho biết theo kinh nghiệm của mình, nhiều cặp đôi thực sự muốn gạt sự bất hòa sang một bên nếu kết quả là một thỏa thuận nhanh chóng hơn và tiết kiệm chi phí hơn. Đó là lý do tại sao cô quyết định xin phép Hiệp hội Luật Alberta để đưa ra cái mà cô gọi là mô hình "một gia đình, một luật sư, một khoản phí" như một dự án thí điểm đầu tiên ở Canada.

Sự cho phép đó đã được cấp vào cuối năm 2021. Hiện đã đi vào hoạt động, công ty "One Family Law" của cô đã giúp khoảng 40 cặp vợ chồng kể từ tháng 1 năm nay tháo gỡ nút thắt, trong đó mỗi cặp đôi phải trả một khoản phí cố định 5.000 đô la  cho tiến trình  bắt đầu đến hoàn tất mà mất không quá sáu đến tám tuần.

Một trong những cặp vợ chồng đó, Bryan Sali của Edmonton và vợ cũ của anh, gần đây đã kết thúc cuộc hôn nhân kéo dài 15 năm của họ với sự giúp đỡ của Bourgeois.

Sali nói: “Việc ly thân và ly hôn không nhất thiết sẽ hủy hoại gia đình. Chúng tôi nói với con gái rằng chúng tôi vẫn yêu nhau, chỉ là chúng tôi yêu nhau theo cách khác mà thôi.”

“Về cơ bản điều chúng tôi muốn tránh là việc các luật sư ‘làm công việc của họ’ và buộc chúng tôi phải đấu tranh với nhau.”

Sali cho biết anh đã chứng kiến bạn bè chi hàng chục nghìn đô la và lãng phí nhiều năm để giải quyết các vụ ly hôn thông qua luật sư và hệ thống tòa án. Anh nói thêm, một số người bạn này cho biết bất kỳ thiện chí nào họ cảm thấy đối với người phối ngẫu cũ của mình đã biến mất khi quá trình tố tụng kéo dài và các hóa đơn tăng lên.

Anh nói rằng anh rất biết ơn vì anh và người  cũ đã giữ mọi thứ đơn giản và thân thiện nhất có thể.

Sali nói: “Chắc chắn chúng tôi đã tiết kiệm được rất nhiều thời gian và tiền bạc bằng cách thực hiện theo cách này.”

"Nhưng tôi khá chắc chắn rằng chúng tôi cũng đã cứu vãn mối quan hệ của mình với tư cách là bạn bè và đồng cha mẹ."

Kevin Caspersz, luật sư đối tác của công ty luật gia đình Caspersz Chegini LLP tại Toronto, cho biết nhiều cặp vợ chồng ly hôn sẽ không thống nhất về mọi thứ, ngay cả khi quyết định ly thân là của cả hai bên.

Ông nói: “Với những lo ngại mà chúng tôi với tư cách là luật sư luôn gặp phải xung đột lợi ích, nếu bạn đại diện cho cả hai bên trong một vấn đề, đó là điều bạn luôn phải ghi nhớ.”

Tuy nhiên, ông chỉ ra rằng ngay cả đối với những người mà mô hình một luật sư không phù hợp, vẫn có những cách khác để tránh chi phí và căng thẳng của các vụ kiện tụng truyền thống.

Ví dụ, hòa giải, bao gồm việc làm việc với một bên thứ ba trung lập để giúp vợ chồng đạt được thỏa thuận chung mà sau đó có thể được đưa trở lại luật sư của mỗi vợ chồng để được tư vấn pháp lý độc lập.

Caspersz nói: “Trong bất kỳ vấn đề nào về luật gia đình, việc hạn chế xung đột… thậm chí hạn chế cảm xúc liên quan đến quá trình này đều có xu hướng làm cho con đường trở nên suôn sẻ hơn”.

"Càng có nhiều cảm xúc thì việc giải quyết càng khó khăn và tốn kém hơn."

Bourgeois cho biết bất kỳ mối quan hệ nào có sự mất cân bằng rõ ràng về tài chính hoặc quyền lực đều không phù hợp với mô hình một luật sư đơn giản hóa.

Tuy nhiên, Bourgeois cho biết cô tin rằng phần lớn các cặp vợ chồng ly thân ngày nay thực sự muốn giải quyết tốt nhất tình huống căng thẳng để họ có thể tiến về phía trước với những vết sẹo về tài chính và tình cảm ở mức tối thiểu.

Trong nhiều trường hợp, vợ chồng vẫn có kế hoạch cùng nhau làm cha mẹ và chỉ cần trợ giúp trong việc tìm hiểu hệ thống pháp luật để đưa kế hoạch của họ thành chính thức.

Cô nói: “Chắc chắn hiện nay có nhiều lựa chọn khác nhau dành cho mọi người mà không phải là những vụ kiện tụng truyền thống mất nhiều năm và tốn hàng trăm nghìn đô la.”

"Đó thực sự là một sự thay đổi lớn. Tôi nghĩ trong tương lai hầu hết mọi người thực sự chỉ muốn tìm cách cùng làm cha mẹ một cách lành mạnh."

© 2023 The Canadian Press

Bản tiếng Việt của The Canada Life