Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ cho biết hôm thứ Tư rằng các nhà sản xuất thực phẩm cố tình thêm mè vào sản phẩm và ghi thành phần này trên nhãn không vi phạm luật dị ứng thực phẩm mới của liên bang.

Trung tâm Khoa học vì Lợi ích Công cộng, một nhóm ủng hộ an toàn thực phẩm, đã kiến nghị FDA ngăn chặn hậu quả không mong muốn của luật tháng tháng 1 - nhiều công ty thêm mè vào các thực phẩm trước đây không có mè. Nhưng cơ quan này đã từ chối yêu cầu của nhóm vận động.

Các chuyên gia dị ứng thực phẩm cho biết hơn 1,6 triệu người ở Hoa Kỳ bị dị ứng với mè. Dị ứng thực phẩm có thể dẫn đến phản ứng nghiêm trọng, thậm chí gây tử vong.

Mè có thể được tìm thấy ở những nơi dễ thấy, chẳng hạn như hạt mè trên bánh hamburger, nhưng nó cũng là thành phần chính trong mọi thứ, từ thanh protein đến kem và được thêm vào nước sốt và hỗn hợp gia vị.

Các chuỗi nhà hàng như Olive Garden, Chick-Fil-A và Wendy's - cũng như các nhà sản xuất bánh mì có sản phẩm trong các cửa hàng tạp hóa và trường học - đang thêm mè vào sản phẩm của họ. Các nhà sản xuất cho biết các quy định mới của liên bang nhằm ngăn ngừa ô nhiễm chéo rất nghiêm ngặt, đến mức việc thêm mè và ghi chú trên nhãn sẽ dễ dàng hơn là cố gắng để nguyên liệu này ra khỏi các loại thực phẩm khác.

Nhưng những người ủng hộ an toàn thực phẩm nói rằng thực tế này gây nguy hiểm cho những người bị dị ứng mè.

Robert Earl, phó chủ tịch phụ trách các vấn đề pháp lý của nhóm phi lợi nhuận Nghiên cứu & Giáo dục Dị ứng Thực phẩm cho biết: “Điều đó hạn chế sự lựa chọn của chúng ta và khiến cộng đồng của chúng ta  gặp rủi ro cao hơn.”

Kể từ khi luật có hiệu lực, Earl cho biết ông đã nhận được báo cáo về những người bị dị ứng sau khi ăn các loại thực phẩm nhà hàng trước đây "an toàn" mà giờ có thêm mè.

Tiến sĩ Ruchi Gupta, bác sĩ nhi khoa kiêm giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Dị ứng Thực phẩm & Hen suyễn tại Đại học Northwestern, gọi quyết định của FDA là "đáng thất vọng."

"Điều đó không vi phạm pháp luật; mọi người có thể làm những gì họ muốn," cô nói. "Nhưng để hỗ trợ những người lớn và trẻ em bị dị ứng mè này, tôi đã hy vọng họ sẽ đưa ra cách để ngăn chặn hoặc ngăn chặn điều này."

Luật mới, có hiệu lực từ ngày 1 tháng 1, yêu cầu tất cả các loại thực phẩm được sản xuất và bán ở Hoa Kỳ phải được dán nhãn nếu chúng có chứa mè, được Quốc hội chỉ định là chất gây dị ứng chính thứ chín của quốc gia. Các chuyên gia trong ngành thực phẩm cũng như các nhà sản xuất cho biết việc mong đợi các nhà sản xuất loại bỏ rủi ro lây nhiễm chéo là khó khăn, tốn kém và không thực tế.

Những người ủng hộ đã vận động trong nhiều năm để thêm mè vào danh sách các chất gây dị ứng chính, bao gồm sữa, trứng, cá, động vật có vỏ, hạt cây, đậu phộng, lúa mì và đậu nành.

FDA thừa nhận tác động tiềm ẩn mà mè bổ sung có thể gây ra cho người tiêu dùng.

"Chúng tôi nhận ra rằng cách làm này có thể khiến những người tiêu dùng dị ứng mè gặp khó khăn hơn trong việc tìm kiếm thực phẩm an toàn cho họ tiêu thụ, một kết quả mà FDA không ủng hộ," cơ quan này viết trong phản hồi.

FDA cũng làm rõ rằng các công ty không thể thêm mè vào danh sách thành phần hoặc nói một sản phẩm "có thể chứa" mè nếu nó không thực sự được thêm vào.

Tiến sĩ Peter Lurie, giám đốc điều hành của CSPI, cho biết ông hy vọng điều đó sẽ gửi một thông điệp đến các nhà sản xuất thực phẩm.

Ông nói: “Nếu FDA không ép buộc họ, thì các công ty phải hành động có trách nhiệm.”

Đại diện của Wendy's và Olive Garden đã không trả lời ngay lập tức các yêu cầu bình luận.

© 2023 The Associated Press

Bản tiếng Việt của The Canada Life