Những chủ trang trại ở Alberta lo lắng đang cầu mưa đã đạt được điều ước của họ trong tuần này, nhưng lượng mưa đó có thể không đủ để ngăn chặn sự suy giảm đang diễn ra trong ngành chăn nuôi gia súc của Canada.

Những giọt mưa đã rơi xuống các khu vực khô hạn của Alberta như một sự đền đáp đáng hoan nghênh cho hàng trăm nông dân chăn nuôi gia súc, những người đã chứng kiến đồng cỏ khô héo và nguồn cung cấp nước cạn kiệt vào tháng 6 này.

Nhưng một lượng mưa vài inch sẽ không đủ ở phần lớn các vùng chăn nuôi gia súc của Canada, nơi vẫn đang cố gắng thoát khỏi tình trạng thiếu hụt độ ẩm đáng kể.

“Tôi nghĩ đây là thời điểm khô hạn nhất mà tôi từng thấy,” Bob Lowe, một chủ trang trại và người điều hành cơ sở chăn nuôi gia súc từ khu vực Nanton, miền nam Alberta, cho biết.

"Mùa xuân này cỏ bắt đầu mọc lên một chút, sau đó nó chết đi. Lẽ ra vào thời điểm này trong năm, nó phải xanh tốt, nhưng giờ nó chỉ có màu nâu xám."

Theo Cơ quan giám sát hạn hán của Bộ Nông nghiệp Canada, 82% các vùng nông nghiệp của ba tỉnh thảo nguyên ở tình trạng "khô hạn bất thường" hoặc "hạn hán từ trung bình đến cực đoan" tính đến cuối tháng 5.

Ryder Lee, tổng giám đốc của Hiệp hội Gia súc Canada, cho biết một số chủ trang trại đã dành hàng giờ mỗi ngày vào mùa xuân này để vận chuyển nước bằng xe tải hoặc xe kéo cho gia súc của họ sau khi các hố tưới nước đã cạn kiệt hoàn toàn.

Lee nói: “Hoặc họ đang lấp đầy các hầm từ những nơi khác bằng đường ống và máy bơm.

"Có rất nhiều sự sáng tạo và khéo léo trong ngành, nhưng tất cả những điều đó đều gây thiệt hại cho con người."

Nó cũng gây thiệt hại cho một ngành công nghiệp đã bị thu hẹp dần trong nhiều năm. Năm ngoái, quy mô đàn gia súc của Canada đã giảm xuống còn 12,3 triệu con — mức thấp nhất được ghi nhận kể từ ngày 1 tháng 7 năm 1988.

Mức giảm 2,8% so với cùng kỳ năm trước đó phần lớn là do hậu quả của đợt hạn hán cực kỳ khắc nghiệt trên thảo nguyên vào năm 2021. Khi mùa màng khô héo và giá thức ăn chăn nuôi tăng vọt, nhiều chủ trang trại đã bán gia súc của họ để giết thịt thay vì giữ lạ. chúng để nhân giống.

Rob Somerville, người có một trang trại gia súc ở phía đông trung Alberta, gần thị trấn Innisfail, cho biết điều đó có thể xảy ra một lần nữa trong năm nay và ở quy mô lớn hơn.

Somerville nói: “Có một luồng suy nghĩ rằng những người có thể đã trì hoãn vào lần trước, lần này, sẽ bán.”

Ông nói thêm rằng một số nhà sản xuất có thể đã do dự bán vào năm 2021 vì giá gia súc vào thời điểm đó thấp. Nhưng khi số lượng gia súc ở Bắc Mỹ tiếp tục giảm, giá đã tăng lên, đạt mức cao kỷ lục vào mùa xuân này.

"Hầu như tất cả những người tôi từng nói chuyện đều đã chuẩn bị sẵn danh sách những con bò mà họ sẽ bán. Những người này sẽ không rời ngành, nhưng chắc chắn họ đang lên kế hoạch giảm đàn."

Ở phía nam biên giới, gia súc của Hoa Kỳ cũng giảm 4% so với cùng kỳ năm ngoái do hoạt động giết mổ bò tơ gia tăng. Theo báo cáo của Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ, khoảng 69% đàn gia súc của Hoa Kỳ tính đến tháng 12 năm 2022 nằm ở các khu vực bị hạn hán, dẫn đến sự sụt giảm lớn nhất của đàn gia súc ở Bắc Mỹ trong một thập kỷ.

Những thảm họa khác trong hai thập kỷ qua — bao gồm cuộc khủng hoảng BSE (bò điên) và cuộc khủng hoảng tài chính năm 2009 — cũng khiến các chủ trang trại thu hẹp đàn gia súc hoặc rời khỏi ngành hoàn toàn.

Kết quả là, theo Cơ quan Thống kê Canada, số lượng bò thịt ở Canada hiện nay ít hơn 25% so với năm 2005.

"Sau một thời gian, đó không chỉ là vấn đề của từng trang trại riêng lẻ, mà là vấn đề của ngành. Và điều đó có ý nghĩa rộng lớn hơn nhiều," Somerville nói, đồng thời cho biết thêm rằng ít bò hơn có thể gây ra hiệu ứng dây chuyền trong suốt chuỗi giá trị - có khả năng dẫn đến mất việc làm tại các cơ sở chăn nuôi gia súc, tại các nhà máy đóng gói thịt, v.v.

"Đây là một đóng góp lớn cho nền kinh tế mà chúng ta đang nói đến."

Nhà phân tích thị trường gia súc có trụ sở tại Winnipeg, Jerry Klassen, cho biết ông tin rằng một hoặc hai cơn mưa tốt có thể cứu ngành chăn nuôi khỏi tình trạng thanh lý đàn gia súc trên diện rộng trong năm nay.

Klassen nói: “Bạn vẫn có thể có được một vụ mùa cỏ khô tốt ở Alberta nếu bạn có những cơn mưa kịp thời kể từ bây giờ.”

"Và bạn đã có những mức giá cao này. Nếu người nông dân có thể duy trì hoặc tăng đàn của mình, anh ta sẽ thu được phần thưởng trong hai hoặc ba năm tới."

Nhưng Somerville cho biết điều kiện khô hạn kéo dài nhiều năm đã khiến một số chủ trang trại cảm thấy rằng họ "hết mánh khóe mà họ có thể rút ra."

Ông nói: “Có rất nhiều nhà sản xuất đã tồn tại lâu nhất có thể và họ có thể quyết định bây giờ là thời điểm để rời khỏi ngành.”

"Đó chỉ là quá nhiều cuộc đấu tranh, quá lâu."

© 2023 The Canadian Press

Bản tiếng Việt của The Canada Life