Lợi ích đại dịch giảm nghèo đói ở trẻ em, chính phủ nên tiếp tục duy trì: báo cáo

Các lợi ích đại dịch được tung ra để giảm bớt tác động của việc phong tỏa do COVID-19 đối với người lao động có tác dụng phụ tích cực là giảm đáng kể mức nghèo đói nói chung.

Bây giờ, những người ủng hộ muốn thấy chính phủ liên bang xây dựng dựa trên thành công đó.

Một báo cáo mới của một nhóm chống đói nghèo được công bố hôm thứ Ba cho biết tỷ lệ nghèo ở trẻ em đã giảm trên toàn quốc vào năm 2020. Phân tích của Chiến dịch 2000 cho thấy 13,5% trẻ em Canada sống trong nghèo đói vào năm đó. Con số này giảm từ 17,7% vào năm 2019 và 24,2% vào 20 năm trước đó.

Nhóm lưu ý rằng đây là mức giảm hàng năm lớn nhất kể từ khi chính phủ liên bang cam kết chấm dứt tình trạng nghèo đói ở trẻ em vào năm 1989. Sự thay đổi được ghi nhận trong một năm chiếm gần một nửa mức giảm tỷ lệ nghèo trong hai thập kỷ.

Chiến dịch 2000 đang đưa ra 50 khuyến nghị để giảm nghèo hơn nữa, bao gồm cả việc tạo ra một khoản bổ sung cho Trợ cấp Trẻ em Canada sẽ nhắm mục tiêu đến các gia đình nghèo nhất.

Leila Sarangi, giám đốc quốc gia của Chiến dịch 2000, cho biết trong một cuộc họp báo hôm thứ Ba: "Chúng ta không thể đi thụt lùi. Nghèo đói là một lựa chọn chính sách và chính phủ liên bang có lựa chọn xây dựng trở lại tốt hơn."

Một báo cáo của Cơ quan Thống kê Canada được công bố vào năm ngoái cũng nêu rõ các lợi ích đại dịch đã giúp thu hẹp bất bình đẳng thu nhập như thế nào, vì các hộ gia đình có thu nhập thấp thấy thu nhập sau thuế của họ tăng với tốc độ nhanh hơn những hộ gia đình khác.

Từ năm 2015 đến năm 2020, tỷ lệ thu nhập thấp ghi nhận mức giảm lớn nhất, giảm từ 14,4% xuống 11,1%. Cơ quan Thống kê Canada cho biết sự suy giảm phần lớn là do chính phủ chuyển nhiều tiền hơn cả thông qua trợ cấp đại dịch và Trợ cấp Trẻ em Canada.

Miles Corak, giáo sư kinh tế tại Đại học Thành phố New York, cho biết lợi ích COVID-19 đã đảo ngược thành công sự bất bình đẳng do đại dịch gây ra.

Corak nói: “Nếu bạn nhìn lại dữ liệu, chúng tôi chưa từng thấy vai trò mạnh mẽ như vậy đối với việc chuyển tiền của chính phủ nhằm chống lại các lực lượng này kể từ giữa những năm 1990s.”

Ông nói, điều này cho thấy chuyển giao thu nhập là một công cụ hiệu quả để giải quyết bất bình đẳng.

Ngay cả khi giảm nghèo là mục tiêu thứ yếu của các khoản chuyển giao do đại dịch gây ra, thì tiến trình này vẫn dựa trên cam kết năm 2018 của Đảng Tự do liên bang về giảm nghèo đáng kể ở Canada.

Lấy năm 2015 làm chuẩn, chính phủ cam kết giảm 20% tỷ lệ nghèo vào năm 2020 và 50% vào năm 2030.

Ottawa đã đạt và vượt qua mục tiêu năm 2020, nhưng Hội đồng Cố vấn Quốc gia về Nghèo đói cảnh báo rằng tiến độ này có thể bị đảo ngược.

Hội đồng này, cơ quan tư vấn cho chính phủ liên bang về giảm nghèo, cho biết trong báo cáo tiến độ năm 2022 rằng sự cải thiện gần đây phần lớn là do những lợi ích hiện không còn tồn tại.

Báo cáo cảnh báo: “Khi các chính phủ chuyển sang loại bỏ dần các hỗ trợ khẩn cấp, một số nhóm sẽ phải đối mặt với tình trạng bấp bênh mới.”

Hội đồng đã đưa ra một loạt các khuyến nghị, bao gồm làm việc với các tỉnh để thiết lập mức thu nhập sàn cao hơn chuẩn nghèo chính thức của Canada.

Tuy nhiên, Corak cho biết việc giúp người Canada thoát nghèo đòi hỏi nhiều hơn là chỉ tăng chuyển giao thu nhập. Nó cũng đòi hỏi phải cải thiện kết quả thị trường lao động cho người lao động, ông nói.

Corak là một trong số nhiều nhà kinh tế thận trọng chống lại việc mở rộng các chương trình lao động nước ngoài tạm thời, giúp các doanh nghiệp đưa lao động từ nước ngoài vào lấp chỗ trống. Cho rằng những công việc này có xu hướng được trả lương thấp, các nhà kinh tế lo ngại các chương trình này sẽ làm giảm tiền lương.

Ông nói: “Chính phủ nên suy nghĩ về cách định hình thị trường (lao động) để đạt năng suất cao hơn và tăng trưởng kinh tế nhiều hơn cho những người lao động có thu nhập thấp theo truyền thống.

"Bởi vì có những giới hạn đối với khả năng chuyển giao tài chính của các chính phủ."