Tại một khu vực nhỏ trong phòng điều khiển trung tâm của nhà máy hạt nhân Fukushima Daiichi, công tắc chuyển nước đã xử lý được bật. Biểu đồ trên màn hình máy tính gần đó cho thấy mực nước giảm dần khi nước thải phóng xạ đã qua xử lý được pha loãng và thải ra Thái Bình Dương.

Tại khu vực ven biển của nhà máy, hai máy bơm nước biển đang hoạt động, phun dòng nước biển qua các đường ống màu xanh da trời vào ống dẫn lớn, nơi nước đã qua xử lý chảy xuống qua một đường ống màu đen mỏng hơn nhiều từ các bể chứa trên đỉnh đồi, được pha loãng hàng trăm lần trước khi xả.

Âm thanh của nước phóng xạ đã được xử lý và pha loãng chảy vào bể thứ cấp dưới lòng đất được nghe thấy từ bên dưới mặt đất khi các phương tiện truyền thông, bao gồm cả hãng thông tấn AP, đến thăm nhà máy ở phía đông bắc Nhật Bản lần đầu tiên kể từ khi bắt đầu xả nước.

Người phát ngôn Kenichi Takahara của Công ty Điện lực Tokyo, người tham gia chuyến tham quan hôm Chủ Nhật cho giới truyền thông nước ngoài, cho biết: “Cách tốt nhất để loại bỏ nước bị ô nhiễm là loại bỏ các mảnh vụn nhiên liệu tan chảy.”

Nhưng Takahara cho biết sự khan hiếm thông tin từ bên trong các lò phản ứng hạt nhân khiến việc lập kế hoạch và phát triển công nghệ robot cần thiết cũng như cơ sở loại bỏ nhiên liệu nóng chảy trở nên vô cùng khó khăn.

Ông nói: “Việc loại bỏ các mảnh vụn nhiên liệu tan chảy không giống như việc chúng ta chỉ cần lấy nó ra là xong.”

Việc xả nước đã qua xử lý dự kiến kéo dài hàng thập kỷ đã bị các nhóm đánh cá phản đối mạnh mẽ và bị các nước láng giềng chỉ trích. Để đáp trả, Trung Quốc ngay lập tức cấm nhập khẩu thủy sản từ Nhật Bản. Tại Seoul, hàng ngàn người Hàn Quốc đã biểu tình cuối tuần qua để lên án việc xả nước, yêu cầu Nhật Bản giữ nó trong các bể chứa.

Bộ Ngoại giao Nhật Bản hôm Chủ Nhật đã đưa ra khuyến cáo du lịch cho công dân Nhật Bản nên hết sức thận trọng khi ở Trung Quốc. Bộ cho biết hành động quấy rối, bao gồm các cuộc gọi điện thoại, đã nhắm mục tiêu vào đại sứ quán, lãnh sự quán Nhật Bản và các trường học Nhật Bản ở Trung Quốc, đồng thời kêu gọi người Nhật ở Trung Quốc tránh xa những nơi đó và tránh các cuộc biểu tình phản đối việc xả nước, cũng như không nói to bằng tiếng Nhật để tránh sự chú ý.

Quản lý khối lượng nước thải phóng xạ ngày càng tăng được lưu giữ trong hơn 1.000 bể chứa là một rủi ro an toàn và là gánh nặng kể từ khi nhà máy này bị phá hủy bởi trận động đất và sóng thần lớn vào ngày 11 tháng 3 năm 2011. Các bể chứa đã bị lấp đầy tới 98% công suất 1,37 triệu tấn của lượng nước thải phóng xạ .

Việc xả nước ra biển là cột mốc quan trọng cho việc ngừng hoạt động của nhà máy, dự kiến phải mất hàng thập kỷ. Nhưng đó mới chỉ là khởi đầu của những thách thức phía trước, chẳng hạn như việc loại bỏ các mảnh vụn nhiên liệu nóng chảy có tính phóng xạ gây tử vong còn sót lại trong ba lò phản ứng bị hư hỏng, một nhiệm vụ khó khăn nếu có thể hoàn thành.

Đơn vị điều hành nhà máy, Công ty Điện lực Tokyo Holdings, đã bắt đầu xả 7.800 tấn đầu tiên từ 10 bể chứa nhóm B, một trong những loại nước có hàm lượng phóng xạ thấp nhất tại nhà máy.

Họ cho biết nước đã được xử lý và pha loãng đến mức an toàn hơn tiêu chuẩn quốc tế, và cho đến nay, thử nghiệm của TEPCO và các cơ quan chính phủ không tìm thấy chất phóng xạ nào có thể phát hiện được trong các mẫu nước biển và cá sau khi xả thải.

Chính phủ Nhật Bản và TEPCO cho biết việc xả nước là bước không thể tránh khỏi trong quá trình ngừng hoạt động của nhà máy.

Kể từ khi trận động đất và sóng thần phá hủy hệ thống làm mát của nhà máy và khiến ba lò phản ứng tan chảy, nước làm mát cấp cho các lò phản ứng bị hư hỏng bị ô nhiễm nặng đã liên tục rò rỉ xuống tầng hầm của các tòa nhà và trộn lẫn với nước ngầm. Một phần nước được tái chế để làm mát nhiên liệu hạt nhân, phần còn lại được lưu trữ trong các bể chứa.

Việc xả thải bắt đầu với tốc độ hàng ngày là 460 tấn và di chuyển chậm. TEPCO có kế hoạch xả 31.200 tấn nước đã qua xử lý vào cuối tháng 3 năm 2024, số này sẽ chỉ xả hết 10 bể chứa vì địa điểm này sẽ tiếp tục sản xuất nước nhiễm phóng xạ.

Giám đốc vận hành TEPCO Junichi Matsumoto, người chịu trách nhiệm xả nước đã qua xử lý, cho biết tốc độ sẽ nhanh hơn và khoảng 1/3 số bể chứa sẽ được xả trong vòng 10 năm tới, giải phóng không gian cho việc ngừng hoạt động của nhà máy. Nước sẽ được giải phóng trong vòng 30 năm, nhưng miễn là nhiên liệu tan chảy vẫn còn trong lò phản ứng thì cần có nước làm mát trong viễn cảnh hiện tại.

Khoảng 880 tấn nhiên liệu hạt nhân phóng xạ nóng chảy vẫn còn bên trong các lò phản ứng. Takahara, người phát ngôn của TEPCO, cho biết các tàu thăm dò bằng robot đã cung cấp một số thông tin nhưng tình trạng của các mảnh vụn tan chảy vẫn chưa được biết rõ và số lượng có thể còn lớn hơn.

Takahara cho biết thử nghiệm loại bỏ các mảnh vụn tan chảy bằng cánh tay robot khổng lồ điều khiển từ xa sẽ bắt đầu ở Đơn vị 2 vào cuối năm nay, mặc dù số lượng sẽ rất nhỏ.

Việc loại bỏ nhiên liệu đã qua sử dụng khỏi bể làm mát của lò phản ứng Đơn vị 1 sẽ bắt đầu vào năm 2027. Mặt trên của lò phản ứng vẫn còn bị bao phủ bởi các mảnh vụn từ vụ nổ 12 năm trước và cần phải được làm sạch sau khi phủ một lớp bảo vệ để chứa bụi phóng xạ.

Bên trong Tổ máy 1 bị thiệt hại nặng nề nhất, phần lớn lõi lò phản ứng của nó đã tan chảy và rơi xuống đáy buồng chứa chính và có thể sâu hơn xuống tầng hầm bê tông. Một tàu thăm dò robot được gửi vào bên trong buồng chứa chính của Đơn vị 1 đã phát hiện ra rằng bệ của nó - cấu trúc hỗ trợ chính ngay dưới lõi - đã bị hư hại nghiêm trọng.

Phần lớn lớp bê tông dày bên ngoài đã bị mất, làm lộ cốt thép bên trong, khiến các cơ quan quản lý phải yêu cầu TEPCO đánh giá rủi ro.

Chính phủ đã kiên trì với mục tiêu ban đầu là hoàn thành việc ngừng hoạt động trong vòng 30 đến 40 năm mà không xác định điều đó có nghĩa là gì. Việc gấp rút tiến độ có thể khiến công nhân tiếp xúc nhiều với bức xạ hơn và gây ra nhiều thiệt hại về môi trường hơn. Một số chuyên gia cho rằng việc loại bỏ tất cả các mảnh vụn nhiên liệu tan chảy vào năm 2051 là không thể và sẽ phải mất 50-100 năm để đạt được mục tiêu.

© 2023 The Associated Press

Bản tiếng Việt của The Canada Life