Một lính Mỹ đã ngồi tù gần hai tháng ở Hàn Quốc, đã chạy trốn qua biên giới được vũ trang mạnh mẽ để vào Triều Tiên, các quan chức Mỹ cho biết hôm thứ Ba, trở thành người Mỹ đầu tiên bị giam giữ ở miền Bắc trong gần 5 năm.

Binh nhì Travis King đã bị buộc tội hành hung và được trả tự do vào ngày 10 tháng 7 sau thời gian thụ án. Anh ta đã được gửi về nhà ở Fort Bliss, Texas, vào thứ Hai, nơi anh ta có thể phải đối mặt với các hành động kỷ luật quân sự bổ sung và giải ngũ.

Theo các quan chức, King, 23 tuổi, đã được đưa đến sân bay và được hộ tống đến hải quan. Nhưng thay vì lên máy bay, anh ta đã rời sân bay và sau đó tham gia chuyến tham quan làng biên giới Panmunjom của Triều Tiên. Anh ta lao qua biên giới, nơi có lính gác và thường đông đúc khách du lịch, vào chiều thứ Ba theo giờ địa phương ở Hàn Quốc.

Quân đội đã công bố tên và thông tin hạn chế của anh ta sau khi gia đình của King được thông báo về vụ việc. Nhưng một số quan chức Mỹ đã cung cấp thêm chi tiết với điều kiện giấu tên vì tính nhạy cảm của vấn đề. Không rõ làm thế nào anh ta đến được biên giới hoặc anh ta dành nhiều giờ như thế nào từ khi rời sân bay vào thứ Hai và đi qua biên giới một ngày sau đó.

Tại cuộc họp báo của Lầu Năm Góc hôm thứ Ba, Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin xác nhận rằng quân nhân Mỹ này có khả năng hiện đang bị Triều Tiên giam giữ.

“Chúng tôi đang theo dõi chặt chẽ và điều tra tình hình,” ông Austin nói, lưu ý rằng ông quan tâm hàng đầu đến sức khỏe của quân đội. “Điều này sẽ phát triển trong vài ngày và vài giờ tới và chúng tôi sẽ thông báo cho các bạn.”

Theo phát ngôn viên Quân đội Bryce Dubee, King là một trinh sát kỵ binh đã nhập ngũ vào tháng 1 năm 2021. Anh ta đã ở Hàn Quốc với tư cách là một phần của Sư đoàn Thiết giáp số 1.

Bộ Tư lệnh Liên Hợp Quốc do Mỹ đứng đầu cho biết anh ta được cho là đang bị Triều Tiên giam giữ và bộ chỉ huy đang làm việc với các đối tác Triều Tiên để giải quyết vụ việc. Các phương tiện truyền thông nhà nước của Bắc Triều Tiên đã không đưa tin ngay lập tức vềvụ vượt biên này.

Trường hợp người Mỹ hoặc người Hàn Quốc đào thoát sang Triều Tiên là rất hiếm, mặc dù hơn 30.000 người Triều Tiên đã trốn sang Hàn Quốc để tránh áp bức chính trị và khó khăn kinh tế kể từ khi kết thúc Chiến tranh Triều Tiên 1950-1953.

Panmunjom, nằm bên trong Khu phi quân sự dài 248 km (154 dặm), đã được Bộ Tư lệnh Liên Hợp Quốc và Triều Tiên cùng giám sát kể từ khi được thành lập vào cuối Chiến tranh Triều Tiên. Đổ máu và đấu súng thỉnh thoảng xảy ra ở đó, nhưng nó cũng là nơi diễn ra nhiều cuộc đàm phán và là một điểm du lịch nổi tiếng.

Được biết đến với những túp lều màu xanh nằm giữa các tấm bê tông tạo thành đường phân định, Panmunjom thu hút du khách từ cả hai phía muốn nhìn thấy biên giới cuối cùng của Chiến tranh Lạnh. Không có dân thường sống tại Panmunjom. Các binh sĩ Nam và Bắc Triều Tiên đối đầu nhau trong phạm vi vài mét (mét), trong khi khách du lịch của cả hai bên chụp ảnh chung.

Các tour du lịch đến phía nam của ngôi làng được cho là đã thu hút khoảng 100.000 du khách mỗi năm trước đại dịch coronavirus, khi Hàn Quốc hạn chế các cuộc tụ họp để làm chậm sự lây lan của COVID-19. Các tour du lịch tiếp tục hoàn toàn vào năm ngoái. Trong thời gian ngắn giao tranh giữa hai miền Triều Tiên vào năm 2018, Panmunjom là một trong những địa điểm biên giới đã trải qua các hoạt động rà phá bom mìn của các kỹ sư quân đội Triều Tiên và Hàn Quốc khi hai miền Triều Tiên tuyên bố sẽ biến ngôi làng thành một “khu vực hòa bình” nơi khách du lịch đến tham quan từ cả hai phía có thể di chuyển tự do hơn.

Vào tháng 11 năm 2017, các binh sĩ Triều Tiên đã bắn 40 viên đạn khi một trong những đồng đội của họ chạy về phía Nam. Người lính này đã bị trúng đạn năm lần trước khi được tìm thấy dưới một đống lá ở phía nam Panmunjom. Anh ta đã sống sót và hiện đang ở Hàn Quốc.

Vụ việc nổi tiếng nhất tại Panmunjom xảy ra vào tháng 8 năm 1976, khi hai sĩ quan quân đội Mỹ bị binh lính Triều Tiên cầm rìu giết chết. Các sĩ quan Mỹ đã được cử đến để cắt tỉa một cái cây cao 40 foot (12 mét) che khuất tầm nhìn từ một trạm kiểm soát. Vụ tấn công đã khiến Washington điều máy bay ném bom B-52 có khả năng mang vũ khí hạt nhân tới DMZ để đe dọa Triều Tiên.

Panmunjom cũng là nơi hiệp định đình chiến kết thúc Chiến tranh Triều Tiên được ký kết. Thỏa thuận đình chiến đó vẫn chưa được thay thế bằng một hiệp ước hòa bình, khiến Bán đảo Triều Tiên về mặt kỹ thuật vẫn trong tình trạng chiến tranh. Hoa Kỳ vẫn đồn trú khoảng 28.000 quân tại Hàn Quốc.

Đã có một số ít lính Mỹ đến Triều Tiên trong Chiến tranh Lạnh, trong đó có Charles Jenkins, người đã đào ngũ tại Hàn Quốc vào năm 1965 và chạy trốn qua DMZ. Ông ta xuất hiện trong các bộ phim tuyên truyền của Bắc Triều Tiên và kết hôn với một sinh viên y tá Nhật Bản đã bị bắt cóc từ Nhật Bản bởi các đặc vụ Bắc Triều Tiên. Ông qua đời tại Nhật Bản vào năm 2017.

Nhưng trong những năm gần đây, một số thường dân Mỹ đã bị bắt ở Triều Tiên sau khi bị cáo buộc vào nước này từ Trung Quốc. Sau đó, họ bị kết tội gián điệp, lật đổ và các hành vi chống nhà nước khác, nhưng thường được trả tự do sau khi Hoa Kỳ gửi các phái bộ cấp cao để đảm bảo tự do cho họ.

Vào tháng 5 năm 2018, Triều Tiên đã trả tự do cho ba người Mỹ bị giam giữ -– Kim Dong Chul, Tony Kim và Kim Hak Song -– những người đã trở về Mỹ trên một chiếc máy bay cùng với Ngoại trưởng lúc bấy giờ là Mike Pompeo trong một thời gian ngắn có quan hệ nồng ấm giữa những đối thủ lâu năm. Cuối năm 2018, Triều Tiên cho biết họ đã trục xuất Bruce Byron Lowrance, người Mỹ. Kể từ khi ông bị trục xuất, không có báo cáo nào về những người Mỹ khác bị giam giữ ở Bắc Triều Tiên trước sự cố hôm thứ Ba.

Các vụ phóng thích năm 2018 được đưa ra khi nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong Un đang tiến hành ngoại giao hạt nhân với Tổng thống khi đó là Donald Trump. Ngoại giao rủi ro cao đã sụp đổ vào năm 2019 trong bối cảnh tranh cãi về các biện pháp trừng phạt do Mỹ lãnh đạo đối với Triều Tiên.

Quyền tự do của họ trái ngược hoàn toàn với số phận của Otto Warmbier, một sinh viên đại học người Mỹ đã chết vào năm 2017 vài ngày sau khi được Triều Tiên trả tự do trong tình trạng hôn mê sau 17 tháng bị giam cầm. Warmbier và những người Mỹ từng bị giam giữ trước đây ở Triều Tiên đã bị cầm tù vì nhiều tội danh bị cáo buộc, bao gồm lật đổ, hoạt động chống nhà nước và gián điệp.

Mỹ, Hàn Quốc và các nước khác đã cáo buộc Triều Tiên sử dụng tù nhân nước ngoài để đạt được những nhượng bộ ngoại giao. Sau khi được trả tự do, một số người nước ngoài đã nói rằng việc khai báo tội lỗi của họ là do bị ép buộc khi bị giam giữ ở Bắc Triều Tiên.

Cuộc vượt biên hôm thứ Ba diễn ra trong bối cảnh căng thẳng dâng cao về hàng loạt vụ thử tên lửa của Triều Tiên kể từ đầu năm ngoái. Một tàu ngầm trang bị vũ khí hạt nhân của Mỹ đã đến thăm Hàn Quốc vào thứ ba lần đầu tiên sau bốn thập kỷ để răn đe Triều Tiên.

Sean Timmons, một đối tác tại công ty luật Tully Rinckey, chuyên về các vụ án quân sự, cho biết nếu King đang cố gắng thể hiện mình là một người đào thoát hợp pháp chạy trốn khỏi sự đàn áp hoặc đàn áp chính trị, thì anh ta sẽ phụ thuộc vào sự lãnh đạo của Triều Tiên để quyết định xem liệu anh ta có thể ở lại hay không.

Ông nói rằng có thể sẽ tùy thuộc vào nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong Un quyết định số phận của King.

Timmons nói: “Điều đó sẽ tùy thuộc vào ý thích bất chợt của ban lãnh đạo, họ muốn làm gì.”

© 2023 The Associated Press

Bản tiếng Việt của The Canada Life