Liên bang thu hồi 40 triệu đô la từ nhà phát triển vắc-xin Quebec Medicago không còn tồn tại

Bộ trưởng đổi mới công bố hôm thứ Năm rằng chính phủ liên bang đã thu hồi được 40 triệu đô la từ khoản đầu tư vào công ty phát triển vắc-xin Medicago có trụ sở tại Quebec hiện không còn tồn tại như một phần của thỏa thuận với công ty mẹ.

Tài sản trí tuệ của Medicago sẽ vẫn ở Canada dưới sự quản lý của một công ty mới như một phần của thỏa thuận.

Chính phủ đã cung cấp cho Medicago 173 triệu đô la trong những ngày đầu xảy ra đại dịch COVID-19 để phát triển vắc-xin từ thực vật ở Thành phố Quebec và thành lập cơ sở sản xuất vắc-xin.

Bộ Mua sắm cũng đã cấp cho công ty một khoản tạm ứng bổ sung 150 triệu đô la không hoàn lại để tiến hành sản xuất vắc-xin trước khi Bộ Y tế Canada phê duyệt.

Mặc dù vắc-xin của Medicago đã được cấp phép sử dụng ở Canada vào đầu năm ngoái nhưng chưa có liều vắc-xin nào được phân phối.

Trong khi đó, Tổ chức Y tế Thế giới đã từ chối loại vắc-xin này do công ty có mối quan hệ với người khổng lồ thuốc lá Philip Morris, khiến sản phẩm này không thể xuất khẩu ra ngoài Canada.

Philip Morris sở hữu khoảng 1/5 công ty cho đến tháng 12 năm 2022, chỉ vài tháng trước khi Medicago đóng cửa.

Công ty mẹ Nhật Bản Mitsubishi Chemical Group đã đóng cửa hoạt động của Medicago vào tháng 2 do nhu cầu tiêm chủng toàn cầu giảm mạnh.

Thỏa thuận mới giữa Canada và Tập đoàn Mitsubishi Chemical sẽ chuyển hoạt động nghiên cứu, sở hữu trí tuệ và thiết bị sang một hoạt động mới: Công nghệ Sinh học Aramis.

Công ty đó, được thành lập bởi các cựu nhân viên Medicago vào tháng 2, cũng sẽ hoạt động ở bên ngoài Thành phố Quebec.

Bộ trưởng Đổi mới François-Philippe Champagne cho biết công nghệ của Medicago rất quan trọng đối với lĩnh vực khoa học đời sống của Canada. Ông cho biết Canada đã nỗ lực giữ người lao động và chuyên gia ở Quebec.

Thỏa thuận vắc-xin COVID-19 của Canada với Medicago, bao gồm khoản thanh toán không hoàn lại trị giá 150 triệu đô la, đã được Ủy ban Y tế Hạ viện xem xét kỹ lưỡng trong tuần này.

Andrea Andrachuk, một tổng giám đốc tại Bộ Mua sắm nói với ủy ban hôm thứ Hai rằng thỏa thuận của chính phủ về việc mua vắc-xin của công ty đã được ký kết vào năm 2020 khi chính phủ đang cân nhắc nhiều lựa chọn vắc-xin hứa hẹn càng nhanh càng tốt.

Vào thời điểm đó, không có loại vắc-xin ngừa Covid-19 nào được Bộ Y tế Canada phê duyệt và sự cạnh tranh toàn cầu về các lựa chọn khả thi rất khốc liệt.

Vài tháng sau khi hoạt động của Medicago ngừng lại, Canada và công ty này đã đồng ý chấm dứt hợp đồng trong nỗ lực quản lý tình trạng dư cung vắc-xin COVID-19 của Canada.

Andrachuk nói với ủy ban rằng công ty rõ ràng cũng đang phải vật lộn với “những thách thức về sản xuất và những thách thức về ngày giao hàng.”

Bà nói: “Khi chấm dứt hợp đồng theo sự đồng thuận của cả hai bên, chính phủ không có quyền theo hợp đồng để yêu cầu (a) hoàn lại khoản thanh toán.”

Các nghị sĩ đối lập đặt câu hỏi tại sao Canada lại đầu tư vào vắc-xin ngay từ đầu, vì họ có thể thấy trước chính sách thuốc lá của WHO sẽ ngăn cản cơ quan này phê duyệt thuốc của Medicago để sử dụng trong trường hợp khẩn cấp.

Andrachuk cho biết, vào thời điểm đó, chính phủ chỉ tập trung vào việc đảm bảo liều lượng thuốc cho người Canada.

BẢN TIẾNG VIỆT CỦA THE CANADA LIFE