Thủ hiến sắp mãn nhiệm của Newfoundland và Labrador nói rằng ông đang dựa vào lịch sử của tỉnh này khi kêu gọi người dân Canada không nên đánh giá thấp tham vọng “đế quốc” của Tổng thống Mỹ Donald Trump.

Trong một cuộc phỏng vấn gần đây, Andrew Furey đã nói rõ: ông cho rằng Trump đang phát động một cuộc tấn công vào Canada bằng cách gieo rắc hỗn loạn kinh tế để tạo ra sự bất ổn. Và ông cảnh báo rằng áp lực kinh tế có thể hiệu quả không kém gì xe tăng và súng đạn trong việc xói mòn độc lập và chủ quyền của một quốc gia.

“Tại Newfoundland và Labrador, chúng tôi hiểu rõ điều đó hơn ai hết,” thủ hiến nói. “Chính những sức ép kinh tế, chứ không phải lực lượng quân sự, đã khiến chúng tôi mất đi sự độc lập và buộc phải chọn gia nhập Canada.”

Trump đã khiến người Canada bực bội và hoang mang suốt nhiều tháng, đe dọa áp các mức thuế trừng phạt lên hàng hóa Canada rồi thay đổi kế hoạch vào phút chót. Tính đến tối thứ Năm, ông đã áp thuế 25% lên hầu hết hàng hóa Canada, nhưng tạm hoãn thuế đối với một số mặt hàng nhập khẩu liên quan đến ngành công nghiệp ô tô và giảm thuế đối với kali xuống còn 10%. Năng lượng từ Canada chảy sang Mỹ phải chịu mức thuế 10%.

Trong khi đó, Trump thường xuyên gọi thủ tướng Canada là “Thống đốc Justin Trudeau” và đe dọa sử dụng “sức mạnh kinh tế” để biến Canada thành bang thứ 51 của Mỹ.

“Ông ấy đã thể hiện qua các mối đe dọa rằng ông ấy có một chương trình nghị sự mở rộng, một tham vọng lãnh thổ, và điều đó nuôi dưỡng cách tiếp cận đế quốc,” Furey nói.

Jeff Webb, giáo sư lịch sử tại Đại học Memorial, đồng ý rằng hoàn cảnh kinh tế tồi tệ đã ảnh hưởng đến người dân Newfoundland khi họ bỏ phiếu trở thành một tỉnh của Canada vào năm 1949. Nhưng họ không làm điều đó dưới áp lực, ông nói trong một cuộc phỏng vấn gần đây.

Newfoundland từng là một lãnh thổ tự trị của Đế quốc Anh cho đến năm 1933, khi Canada và Anh bước vào để giúp cứu trợ khu vực này khỏi khó khăn tài chính. Đại suy thoái đã giáng một đòn mạnh vào Newfoundland, và lãnh thổ này đã tích lũy một khoản nợ lớn khi gửi binh lính tham gia Thế chiến Thứ Nhất.

Theo điều kiện của gói cứu trợ, Newfoundland từ bỏ quyền tự trị và thay vào đó đồng ý để một ủy ban do chính phủ Anh bổ nhiệm cai quản, theo trang web Di sản Newfoundland và Labrador của Đại học Memorial.

Đến những năm 1940s, Anh và Canada cho rằng Newfoundland nên gia nhập Canada, nhưng họ không ép buộc điều đó, Webb nói. Khi 52% người dân Newfoundland bỏ phiếu vào năm 1949 để gia nhập Canada thay vì quay lại tự trị, nhiều người hy vọng Liên bang sẽ mang lại sự ổn định tài chính và giúp họ tránh khỏi cảnh nghèo đói từng hoành hành khu vực dưới chính quyền của riêng mình, ông nói.

“Chúng tôi không bị ép buộc tham gia điều này,” Webb nói về việc Newfoundland gia nhập Liên bang Canada. “Nó hoàn toàn khác với những gì chúng ta đang đối mặt bây giờ. Và những gì chúng ta đang nhận được bây giờ là sự bắt nạt điên rồ, vô lý.”

“Một phần của sự điên rồ này là không có sự tương đồng hợp lý nào,” ông nói về hành vi của Trump đối với nước láng giềng phía bắc.

Nhà sử học Sean Cadigan lưu ý rằng một số khó khăn của Newfoundland trước khi gia nhập Canada là kết quả của các mức thuế kiểu Trump mà họ áp lên các nhà sản xuất nước ngoài. Việc sản xuất tại Newfoundland — một hòn đảo ở Bắc Đại Tây Dương — vốn đã tốn kém, và các khoản thuế chỉ làm mọi thứ trở nên đắt đỏ hơn, ông nói. Chi phí sinh hoạt trở nên không thể chịu nổi, đặc biệt ở vùng nông thôn Newfoundland.

“Bài học tôi rút ra từ chủ nghĩa bảo hộ là nó chỉ gây tổn thương cho rất nhiều người, đặc biệt là người dân nông thôn,” giáo sư Đại học Memorial nói. “Thuế quan tạo ra những chia rẽ xã hội và kinh tế to lớn. Chúng tạo ra kẻ thắng người thua, và căng thẳng đối với những người thua cuộc có thể rất khủng khiếp.”

Mỹ dưới thời Trump chắc chắn đang “hành động theo cách đế quốc,” Blayne Haggart, phó giáo sư khoa học chính trị tại Đại học Brock, nói. Và ông đồng ý với Furey: Canada cần coi trọng điều đó.

“Tôi nghĩ chúng ta đang xem xét mối đe dọa từ thuế quan một cách nghiêm túc,” Haggart nói trong một cuộc phỏng vấn. “Nhưng điều gì sẽ xảy ra tiếp theo? … Tôi chưa biết liệu người Canada, đặc biệt là các lãnh đạo chính trị của chúng ta, đã hoàn toàn hiểu rõ ý nghĩa của việc vạch ra một con đường riêng biệt với Mỹ hay chưa.”

Điều đó sẽ đòi hỏi các biện pháp tốn kém như tăng cường quân đội Canada, giảm phụ thuộc vào Mỹ trong việc phê duyệt quy định cho thuốc và sản xuất, và thậm chí củng cố hệ thống dự báo thời tiết khi Bộ Hiệu quả Chính phủ của Elon Musk sa thải nhân viên tại Cục Quản lý Đại dương và Khí quyển Quốc gia.

Nhưng thay vì có một chính phủ đi sâu vào những cuộc thảo luận đó, Canada lại có một thủ tướng sắp mãn nhiệm và một cuộc bầu cử liên bang sắp tới, Haggart nói.

“Tôi 52 tuổi. Đây là cuộc khủng hoảng tồi tệ nhất mà Canada phải đối mặt trong cuộc đời tôi,” ông nói. “Tôi thất vọng vì khoảng trống lãnh đạo liên bang đã được phép kéo dài quá lâu … Tôi hiểu lý do của nó nhưng điều đó vẫn cực kỳ đáng lo ngại.”

©2025 The Canadian Press

Bản tiếng Việt của The Canada Life