Lao động nước ngoài giá rẻ tăng vọt ở Canada trong khi những người lao động trẻ tuổi không có việc làm

Những người Canada trẻ tuổi đang ngày càng khó tìm được việc làm. Làn sóng lao động nước ngoài giá rẻ đổ vào các nhà hàng và cửa hàng bán lẻ sau đại dịch có thể khiến mọi thứ trở nên khó khăn hơn.

Michelle Eze bắt đầu tích cực tìm kiếm việc làm quanh Toronto vào tháng 10, ngay khi tỷ lệ thất nghiệp của thanh niên ở Canada bắt đầu tăng vọt. Cô sinh viên tốt nghiệp ngành chính sách công 22 tuổi này đã tìm kiếm các công việc giảng dạy và phục vụ nhà hàng để giúp trả các hóa đơn và hỗ trợ cha mẹ, nhưng đã từ bỏ.

“Tôi đã chật vật. Tôi đã tìm kiếm trên Indeed, tìm kiếm khắp nơi, hỏi bạn bè và đại loại là — không có gì cả,” cô nói. “Điều đó thực sự làm nản lòng vì tôi đã quyết tâm nhưng tôi không thấy kết quả nào cả.”

Eze vẫn đang tìm kiếm. Khó khăn của cô nhấn mạnh sự mất kết nối trong thị trường lao động của Canada: Việc làm trình độ đầu vào cho sinh viên và người mới tốt nghiệp khó tìm hơn nhiều khi nền kinh tế suy yếu, nhưng đất nước này cũng đã nhập khẩu hàng trăm nghìn lao động nước ngoài tạm thời để làm việc, nhiều người trong số họ làm việc trong lĩnh vực thực phẩm và bán lẻ.

Điều đó đang góp phần làm tăng tỷ lệ thất nghiệp ở thanh niên. Hai năm trước, tỷ lệ thất nghiệp đối với những người từ 15 đến 24 tuổi chỉ hơn 9%. Bây giờ là 14,2% — mức cao nhất trong hơn một thập kỷ ngoài đại dịch Covid-19.

Đối với những người nhập cư trẻ tuổi — những người đã đến Canada trong năm năm qua — tỷ lệ thất nghiệp là khoảng 23%.

Một phân tích dữ liệu của chính phủ do Bloomberg News thực hiện cho thấy sự gia tăng đột biến về số lượng lao động nước ngoài tạm thời trong lĩnh vực thực phẩm và bán lẻ trong năm năm qua. Số lượng người được chấp thuận làm việc trong hai lĩnh vực này đã tăng 211% từ năm 2019 đến năm 2023.

Sự gia tăng nhanh chóng này một phần là do nhu cầu nhập cư vào Canada tăng sau khi các hạn chế đi lại do đại dịch được nới lỏng. Nhiều người mới đến coi những công việc tạm thời này là một bước để giúp có được quyền thường trú và nhiều nhà tuyển dụng đã dựa vào chương trình này khi nền kinh tế mở cửa trở lại.

Các nhóm vận động hành lang kinh doanh đã lập luận rằng chương trình lao động nước ngoài tạm thời - ban đầu được thiết kế để giúp nông dân giải quyết nhu cầu lao động theo mùa - là rất quan trọng để lấp đầy các vị trí còn trống.

Nhưng tại các thành phố như Toronto, tình trạng thị trường lao động đang làm suy yếu lập luận của họ. Thành phố lớn nhất Canada hầu như không thiếu lao động trẻ, có sẵn. Tính đến tháng 7, khu vực này có hơn 120.000 người thất nghiệp trong độ tuổi từ 15 đến 24 - tăng 50% chỉ trong hai năm, theo dữ liệu của Cơ quan Thống kê Canada.

“Chúng tôi nhận thấy ngày càng có nhiều thanh niên đến với chúng tôi một phần là do dòng người Canada mới đổ đến”, Timothy Lang, giám đốc điều hành của Dịch vụ Việc làm Thanh niên, đơn vị giúp cư dân trẻ tuổi của Toronto được đào tạo và tìm việc làm, cho biết. “Thật đáng buồn, một số công ty sẽ tuyển những người có nhiều kinh nghiệm hơn nên họ đã loại một số thanh niên.”

Đó là kinh nghiệm của Alexander Clarke, 17 tuổi, người đã dành nhiều tháng để nộp đơn xin việc tại các cửa hàng tạp hóa, cửa hàng thức ăn nhanh và cửa hàng quần áo, nhưng không bao giờ nhận được phản hồi từ bất kỳ nhà tuyển dụng nào.

“Tôi nghĩ rằng họ đang tìm kiếm nhiều người lớn tuổi hơn trong những ngày này”, Clarke cho biết. “Ngày càng ít thanh niên được tuyển dụng — giống như bạn thấy rất nhiều người lớn tuổi làm việc ở những nơi này, chứ không phải những người bằng tuổi tôi.”

Để ứng phó với áp lực của công chúng, chính phủ của Thủ tướng Justin Trudeau đã hủy bỏ một số biện pháp thời kỳ đại dịch nhằm giảm bớt tình trạng thiếu hụt lao động. Ví dụ, chính phủ đã hạn chế số giờ làm việc mà sinh viên quốc tế được phép làm việc và hứa sẽ thực thi nghiêm ngặt hơn đối với các doanh nghiệp lợi dụng hệ thống để thuê lao động nước ngoài tạm thời.

Tuy nhiên, theo các quy định hiện hành, các công ty được phép đưa lao động nước ngoài vào làm việc ngay cả ở những khu vực có tỷ lệ thất nghiệp cao và đang gia tăng.

Canada đã cho phép các nhà tuyển dụng đưa vào làm việc khoảng 240.000 lao động theo chương trình lao động nước ngoài tạm thời vào năm ngoái, gần gấp đôi số lượng vào năm 2019. Khoảng một phần năm trong số các vị trí đó là những công việc phổ biến nhất tại các nhà hàng và cửa hàng bán lẻ, chẳng hạn như đầu bếp, nhân viên phục vụ quầy thực phẩm và thủ quỹ.

Tỷ lệ các công việc này tăng đáng kể so với trước đại dịch, trong khi tỷ lệ lao động nước ngoài làm công việc nông nghiệp giảm xuống còn 41% vào năm ngoái, từ mức 54% vào năm 2019.

Nhìn chung, các chuỗi nhà hàng và bán lẻ lớn tạo nên nhóm nhà tuyển dụng lớn nhất sử dụng chương trình để thuê những loại lao động này, nhưng sự phụ thuộc của họ vào hệ thống này là không thể định lượng được do việc sử dụng tràn lan các công ty được đánh số trong dữ liệu của chính phủ.

Chỉ riêng tại Ontario, Tim Hortons đã tuyển dụng ít nhất 714 lao động nước ngoài tạm thời vào năm ngoái, tăng từ 58 người vào năm 2019. Nhưng khoảng 92% số vị trí đó vào năm 2023 được niêm yết dưới các công ty mẹ không mang tên nhượng quyền.

Việc sử dụng chương trình này không chỉ khiến thanh niên khó xin việc hơn mà còn kìm hãm mức lương cho các vị trí cấp đầu vào, nơi họ cạnh tranh với lao động nước ngoài.

Bản tiếng Việt của The Canada Life