Trong khi Đảng Tự do tập trung chặt chẽ vào chi tiêu chăm sóc sức khỏe và công nghệ sạch mới, ngân sách liên bang được công bố hôm thứ Ba vẫn dự báo thâm hụt trong 5 năm tới.

Nhiều nhà kinh tế đang bày tỏ sự thất vọng về những dự báo tài chính đó, lưu ý rằng chính phủ có thể gặp rắc rối nếu nền kinh tế chậm lại hơn dự kiến - và nói rằng Đảng Tự do có thể đã đỡ đau đầu hơn bằng cách lập kế hoạch tốt hơn trong những năm trước.

Bộ trưởng Tài chính Chrystia Freeland hứa rằng ngân sách hôm thứ Ba sẽ được hạn chế về mặt tài chính do nền kinh tế đang chậm lại có thể đè nặng lên kho bạc của chính phủ.

Và Thủ tướng Justin Trudeau đã nhấn mạnh vào thứ Tư rằng chính phủ vẫn "chịu trách nhiệm về tài chính."

Nhưng các dự báo tài chính trong ngân sách cho thấy thâm hụt đã được điều chỉnh tăng lên kể từ mùa thu, cho thấy thâm hụt không có dấu hiệu chấm dứt mặc dù bản cập nhật ngân sách mùa thu vào tháng 11 dự kiến ngân sách cân bằng trong năm 2027-28.

James Orlando, giám đốc kinh tế của TD cho biết: “Ý tưởng rằng bạn thậm chí không đạt được ngân sách cân bằng trong phạm vi ngân sách này, theo tôi, không chịu trách nhiệm về tài chính”.

Ngân sách hôm thứ Ba dự báo mức thâm hụt 14 tỷ đô la trong năm 2027-28 và mức thâm hụt mỗi năm cao hơn so với dự kiến trước đó.

Về việc liệu ngân sách có đúng với lời hứa của bộ trưởng Freeland về hạn chế tài chính hay không, cựu quan chức ngân sách quốc hội Kevin Page đã ví sự kiềm chế này như vẻ đẹp.

"Đó là trong mắt của kẻ si tình," ông nói.

Page, người đứng đầu Viện Nghiên cứu Tài chính và Dân chủ, cho biết không có gì đáng ngạc nhiên khi thâm hụt cao hơn so với dự báo vào mùa thu, do triển vọng kinh tế đã xấu đi kể từ đó.

Các dự báo kinh tế của ngân sách, dựa trên một cuộc khảo sát của các nhà kinh tế khu vực tư nhân, cho thấy nền kinh tế chậm lại hơn những gì đã được dự đoán vào mùa thu. Chính phủ liên bang hiện đang dự đoán một chu kỳ suy thoái nhẹ trong năm nay do lãi suất cao ảnh hưởng đến tăng trưởng.

Điều đó có nghĩa là doanh thu thuế ít hơn để tài trợ cho các ưu tiên chi tiêu của chính phủ liên bang. Và nếu nền kinh tế chậm lại hơn dự kiến, chính phủ liên bang có nguy cơ thâm hụt thậm chí còn lớn hơn.

Trong một cuộc họp báo hôm thứ Tư, cả bà Freeland và ông Trudeau đều bảo vệ việc xử lý tài chính liên bang của mình.

“Chúng tôi vẫn chịu trách nhiệm về tài chính, ngay cả khi chúng tôi đang đầu tư cho một ngày mai tốt đẹp hơn,” Trudeau nói.

Freeland đã trích dẫn một báo cáo mới của cựu thống đốc Ngân hàng Trung ương Canada Stephen Poloz, trong đó nói rằng ngân sách có thể giảm bớt áp lực từ tình trạng lạm phát bằng cách tăng năng lực của nền kinh tế.

"Do phía cầu của nền kinh tế đang chậm lại đáng kể và hầu hết các tác động của việc tăng lãi suất vào năm ngoái vẫn chưa xuất hiện, thậm chí có khả năng Ngân sách 2023 sẽ giúp cải thiện tỷ lệ hạ cánh mềm trong nền kinh tế bằng  đệm nhu cầu và thúc đẩy nguồn cung," Poloz viết.

"Với sự phức tạp của tình hình và sự không chắc chắn xung quanh triển vọng, nó chỉ đơn giản là quá gần để dự đoán."

Trong khi ngân sách công bố gần 60 tỷ đô la chi tiêu mới, phần lớn trong số đó được dùng để đầu tư vào năng lượng và công nghệ, cũng như chăm sóc sức khỏe.

Page cho biết "rất khó để chỉ trích các ưu tiên của chính phủ."

Đảng Tự do đang phải đối mặt với áp lực phải cạnh tranh với các ưu đãi của Hoa Kỳ đối với năng lượng và công nghệ sạch, đồng thời phải chịu chi tiêu chăm sóc sức khỏe và tạo ra một chương trình nha khoa liên bang đã hứa trong thỏa thuận cung cấp và tin cậy với NDP.

Nhưng khi nhìn lại, chính phủ liên bang đã có cơ hội cải thiện vị thế của mình bằng cách giảm chi tiêu trong các ngân sách trước đó, ông nói.

"Chúng ta có thể đã tiết kiệm được một chút," Page nói. "Vì vậy, vâng, chúng ta  thấy mình đang ở trong một tình huống không có nhiều tiền cho đến bây giờ."

Canada không phải là quốc gia duy nhất để xảy ra thâm hụt hàng loạt trong những năm gần đây. Hoa Kỳ đã bị thâm hụt trong 20 năm liên tiếp. Ở Vương quốc Anh, lần cuối cùng một chính phủ có thặng dư là vào năm 2000-2001.

Orlando cho biết trong những năm gần đây, các chính phủ đang thâm hụt có thể được hưởng lợi từ lãi suất thấp. Nhưng khi lãi suất hiện nay tăng lên, nó đang làm gia tăng tính tốn kém của các khoản nợ.

Orlando cho biết việc tiếp tục tăng chi tiêu mà không có khả năng tài trợ bằng doanh thu cao hơn có thể hình thành thói quen xấu.

Nó giống như với một "người bình thường", ông nói, người đã quen với việc chi tiêu vào thứ gì đó hàng năm mà không có hậu quả. “Thật khó để họ kiềm chế điều đó, một khi họ nhận ra rằng thu nhập của họ không thể tương xứng,” anh nói.

© 2023 The Canadian Press

© Bản tiếng Việt của The Canada Life