CAPE CANAVERAL, FLA. -Khoang chứa Orion của NASA đã đến mặt trăng vào thứ Hai, bay vòng quanh phía xa và bay sát trên bề mặt mặt trăng trên đường đến quỹ đạo với các hình nộm thử nghiệm ngồi trên các ghế dành cho các phi hành gia.

Đây là lần đầu tiên một khoang chứa đến mặt trăng kể từ chương trình Apollo của NASA cách đây 50 năm và đánh dấu một cột mốc quan trọng trong chuyến bay thử nghiệm trị giá 4,1 tỷ đô la Mỹ bắt đầu vào thứ Tư tuần trước.

Khoảng cách tiếp cận gần 81 dặm (130 km) xảy ra khi khoang phi hành đoàn đang ở phía xa của mặt trăng. Do mất liên lạc trong nửa giờ, những người điều khiển chuyến bay ở Houston không biết liệu động cơ quan trọng có hoạt động tốt hay không cho đến khi khoang chứa xuất hiện từ phía sau mặt trăng, cách Trái đất 232.000 dặm (370.000 km).

Các máy ảnh của khoang chứa đã gửi lại một bức hình về thế giới -- một quả cầu nhỏ màu xanh bao quanh bởi màu đen.

Nhà bình luận Sandra Jones của Mission Control cho biết: “Chấm xanh nhạt của chúng ta và 8 tỷ cư dân của nó hiện đang xuất hiện.

NASA cho biết khoang chứa đã tăng tốc vượt quá 5.000 dặm/giờ (8.000 kph) khi nó lấy lại liên lạc vô tuyến. Chưa đầy một giờ sau, Orion bay vút lên trên Tranquility Base, nơi Neil Armstrong và Buzz Aldrin hạ cánh vào ngày 20 tháng 7 năm 1969.

Giám đốc chuyến bay Zeb Scoville cho biết: “Đây là một trong những ngày mà bạn đã nghĩ đến và nói đến trong một thời gian dài.”

Vào buổi sáng sớm, mặt trăng hiện ra lờ mờ lớn hơn bao giờ hết trong video được chiếu lại, khi khoang chứa khép lại vài nghìn dặm cuối cùng kể từ khi được phóng từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy của Florida, trên đỉnh tên lửa mạnh nhất từng được NASA chế tạo.

Orion cần tăng tốc mạnh mẽ quanh mặt trăng để đạt đủ tốc độ đi vào quỹ đạo mặt trăng. Người điều khiển chuyến bay đã đánh giá dữ liệu đổ về, để xác định xem việc kích hoạt động cơ có diễn ra như kế hoạch hay không. Một lần tăng tốc khác sẽ đưa khoang chứa vào quỹ đạo kéo dài đó vào thứ Sáu.

Cuối tuần tới, Orion sẽ phá vỡ kỷ lục về khoảng cách của NASA đối với tàu vũ trụ được thiết kế cho các phi hành gia -- cách Trái đất gần 250.000 dặm (400.000 km) do tàu Apollo 13 thiết lập vào năm 1970. Và nó sẽ tiếp tục di chuyển, đạt khoảng cách tối đa với Trái đất vào thứ Hai tới vào lúc gần 270.000 dặm (433.000 km).

Khoang chứa sẽ dành gần một tuần trên quỹ đạo mặt trăng, trước khi về nhà. Một cuộc đổ bộ xuống Thái Bình Dương được lên kế hoạch vào ngày 11 tháng 12.

Orion không có tàu đổ bộ mặt trăng; một cuộc hạ cánh sẽ không xảy ra cho đến khi các phi hành gia của NASA cố gắng hạ cánh xuống mặt trăng vào năm 2025 với tàu Starship của SpaceX. Trước khi đó, các phi hành gia sẽ buộc dây vào Orion để thực hiện chuyến đi quanh mặt trăng vào đầu năm 2024.

Các giám đốc quản lý của NASA rất vui mừng với tiến độ của nhiệm vụ. Họ nói với các phóng viên vào cuối tuần trước rằng tên lửa của Hệ thống Phóng Không gian đã hoạt động cực kỳ tốt trong lần ra mắt đầu tiên.

Tuy nhiên, tên lửa dài 322 foot (98 mét) đã gây ra nhiều thiệt hại hơn dự kiến tại bệ phóng của Trung tâm Vũ trụ Kennedy. Lực từ lực đẩy 8,8 triệu pound (4 triệu kg) lớn đến mức nó xé toạc cửa tránh bom của thang máy.

© 2022 The Associated Press

© Bản tiếng Việt của The Canada Life