Khi Hoa Kỳ mở rộng điều kiện làm việc để được hỗ trợ thu nhập, Canada thực hiện một chiến thuật khác

Wayne Simpson, University of Manitoba

Chỉ vài ngày trước khi chính phủ vỡ nợ, Tổng thống Hoa Kỳ Joe Biden và Chủ tịch Hạ viện Kevin McCarthy đã đạt được thỏa thuận nâng trần nợ quốc gia và tránh tình trạng hỗn loạn tài chính.

Một đặc điểm quan trọng của thỏa thuận này là mở rộng các yêu cầu công việc đối với những người nhận Medicaid và phiếu thực phẩm. Những điều kiện làm việc mới này có thể ảnh hưởng đến hàng triệu người Mỹ có thu nhập thấp.

Việc mở rộng sẽ giới hạn những người trưởng thành khỏe mạnh không có con tuổi từ 18 đến 55 chỉ được nhận ba tháng hỗ trợ ba năm một lần trừ khi họ đáp ứng một số tiêu chí liên quan đến công việc, chẳng hạn như làm việc ít nhất 20 giờ một tuần.

Nhưng trong khi việc gắn các điều kiện làm việc với trợ cấp xã hội đã trở thành tiêu chuẩn đối với trợ cấp thu nhập liên bang của Hoa Kỳ trong một thời gian rất dài, thì điều này không phải lúc nào cũng đúng.

Điều kiện làm việc của Hoa Kỳ để được hỗ trợ

Cuộc chiến chống đói nghèo của Hoa Kỳ đã tạo động lực cho cựu tổng thống Richard Nixon đề xuất Kế hoạch Hỗ trợ Gia đình vào năm 1969 để giảm bớt tình trạng nghèo đói và phụ thuộc vào phúc lợi.

Kế hoạch liên quan đến thuế thu nhập âm sẽ cung cấp 500 đô la cho mỗi người lớn và 300 đô la cho mỗi trẻ em - bất kể điều kiện làm việc - cho các gia đình không có thu nhập khác.

Luật đã được thông qua với sự ủng hộ của lưỡng đảng vào năm 1970, nhưng vấp phải sự phản đối tại Thượng viện vì những lo ngại về sự không khuyến khích trong công việc và sự phụ thuộc vào phúc lợi. Những lo ngại này không thể giảm bớt bằng chứng sơ bộ về phản ứng công việc không đáng kể trong Thử nghiệm Duy trì Thu nhập ở New Jersey.

Kế hoạch Hỗ trợ Gia đình cuối cùng đã được thay thế bằng Tín dụng Thuế Thu nhập Kiếm được, chỉ cung cấp hỗ trợ bằng cách bổ sung thu nhập của người Mỹ có thu nhập thấp. Nó gắn kết một cách hiệu quả các điều kiện làm việc với hỗ trợ thu nhập liên bang.

Tín dụng Thuế Thu nhập Kiếm được đã trở nên phổ biến thông qua các chính quyền kế tiếp của Hoa Kỳ với các lợi ích nâng cao, phạm vi bảo hiểm mở rộng và các khoản thanh toán định kỳ nâng cao.

Là chương trình hỗ trợ tiền mặt chính cho các gia đình có thu nhập thấp, chương trình này hoạt động cùng với chương trình phiếu thực phẩm liên bang do các tiểu bang quản lý theo yêu cầu và kinh phí.

Do đó, không có gì ngạc nhiên khi các động thái thắt chặt các yêu cầu đối với phiếu thực phẩm và Medicaid sẽ dựa trên các điều kiện làm việc nghiêm ngặt hơn.

Cách tiếp cận thay thế của Canada

Trong khi điều kiện làm việc từ lâu đã trở thành tiêu chuẩn cho các chương trình hỗ trợ của liên bang Hoa Kỳ, Canada đã đi theo một con đường khác. Ngay cả trước khi có Kế hoạch Hỗ trợ Gia đình của Nixon, Canada đã thiết lập Khoản Bổ sung Thu nhập Đảm bảo cho người cao niên vào năm 1967.

Giống như Kế hoạch Hỗ trợ Gia đình, nó được thiết kế như một loại thuế thu nhập âm để bổ sung các phúc lợi An sinh Tuổi già cho những người cao tuổi có thu nhập thấp.

Bộ trưởng y tế và phúc lợi quốc gia vào thời điểm đó, Allan MacEachern, đã giới thiệu biện pháp này như một khoản thu nhập đảm bảo “đơn giản, chấp nhận được và hiệu quả.”

Mặc dù điều kiện làm việc ít được người cao tuổi quan tâm, nhưng MacEachern lưu ý rằng phần bổ sung có thể khuyến khích những người tìm kiếm nó làm việc.

Phần bổ sung được mở rộng theo thời gian và góp phần giảm tỷ lệ nghèo của người cao niên ở Canada xuống mức thấp nhất trên thế giới.

Khoản tín dụng hoàn thuế bán hàng liên bang được áp dụng sau đó vào năm 1986. Khoản tín dụng này vẫn ở mức khiêm tốn, nhưng gần đây đã được tăng cường để hỗ trợ các gia đình có thu nhập thấp trong hậu quả lạm phát của đại dịch.

Đáng kể hơn là khoản tín dụng thuế dành cho trẻ em được hoàn lại, được giới thiệu là một khoản trợ cấp khiêm tốn vào năm 1978 nhưng đã được mở rộng thành Khoản Trợ cấp Trẻ em Canada hiện đại vào năm 2016. Nó đã giúp một số lượng đáng kể các gia đình có trẻ em thoát nghèo gần như ngay lập tức.

Chủ đề chung trong việc xây dựng mạng lưới hỗ trợ thu nhập liên bang này là không có điều kiện làm việc. Một khoản tín dụng thuế thu nhập kiếm được kiểu Mỹ đã được giới thiệu vào năm 2008, nhưng nó vẫn còn khiêm tốn.

Nghiên cứu gần đây khám phá tiềm năng mở rộng của khoản tín dụng này như một sự thay thế cho trợ cấp xã hội và hầu hết các khoản tín dụng thuế hiện có khác cho thấy rằng nó sẽ giảm nghèo cho các gia đình và người độc thân trong độ tuổi lao động. Tuy nhiên, nó sẽ có tác động giảm nghèo chung ít hơn đáng kể so với các mô hình thu nhập đảm bảo có giá tương tự nhưng không có điều kiện làm việc.

Điều kiện làm việc có cần thiết không?

Điều kiện làm việc là tâm điểm của sự phản đối các chính sách hỗ trợ thu nhập trong một thời gian rất dài. Những lo ngại rằng thuế thu nhập âm sẽ không khuyến khích những người nhận trợ cấp làm việc là vấn đề hàng đầu và trung tâm trong quá trình thiết kế, thực hiện và phân tích các thử nghiệm về thu nhập cơ bản được đảm bảo ở Hoa Kỳ và Canada vào những năm 1970s.

Các thử nghiệm đã cung cấp bằng chứng về sự chán nản vừa phải đối với công việc, và các dự án thí điểm thu nhập cơ bản tiếp theo và các nghiên cứu tương tự khác đã không thay đổi quan điểm này. Ví dụ, không có bằng chứng về phản ứng bất lợi trong công việc đối với Trợ cấp Trẻ em Canada.

Nhưng bất chấp bằng chứng này, điều kiện làm việc vẫn là một điểm mấu chốt đối với viện trợ liên bang ở Hoa Kỳ - không chỉ giữa các đảng viên Cộng hòa, mà còn giữa các đảng viên Dân chủ ủng hộ phiếu bầu và công chúng nói chung. Điều này cho thấy các điều kiện làm việc của viện trợ liên bang sẽ được giữ nguyên ở Hoa Kỳ.

Về bản chất, điều kiện làm việc có thể khuyến khích các gia đình có thu nhập thấp tìm việc làm để đủ điều kiện nhận trợ cấp. Tín dụng thuế thu nhập kiếm được của Hoa Kỳ cải thiện một chút sự tham gia của lực lượng lao động nữ.

Tuy nhiên, theo thiết kế, các chương trình liên bang có kèm theo điều kiện làm việc không có khả năng cải thiện tình trạng nghèo đói sâu sắc.

Điều kiện làm việc vẫn đảm bảo phúc lợi

Sự khác biệt giữa cách tiếp cận của Hoa Kỳ và Canada không vượt ra ngoài hỗ trợ thu nhập liên bang. Điều kiện làm việc và các biện pháp quan liêu khác vẫn chiếm ưu thế ở cấp tiểu bang và tỉnh, bất chấp sự hỗ trợ tài chính đáng kể của liên bang.

Hỗ trợ Tạm thời cho các Gia đình Nghèo khó ở Hoa Kỳ đã tăng cường các yêu cầu đối với việc tìm kiếm việc làm và các hoạt động tương tự như công việc, bất chấp bằng chứng cho thấy các biện pháp quan liêu đã được áp dụng đã làm giảm sự tham gia phúc lợi.

Ở Canada, các tỉnh vẫn sử dụng một bộ máy quan liêu phức tạp để nhận yêu cầu, đánh giá tính đủ điều kiện, cung cấp lợi ích, áp đặt điều kiện làm việc, gian lận và không tuân thủ của cảnh sát, xác định và thu hồi các khoản thanh toán vượt mức, cung cấp dịch vụ xã hội và báo cáo với chính quyền.

Mặc dù có rất ít động lực để loại bỏ các điều kiện làm việc và các biện pháp kiểm soát quan liêu khác ở Hoa Kỳ, nhưng có một số phong trào nhằm giảm bớt các rào cản đối với việc tham gia phúc lợi ở Canada.

Đáng chú ý nhất, cơ quan lập pháp của Đảo Hoàng tử Edward đã khẳng định sự ủng hộ của họ đối với thu nhập cơ bản để thay thế hỗ trợ phúc lợi hiện tại trong tỉnh. Điều này sẽ tách biệt việc nhận trợ cấp phúc lợi với các dịch vụ việc làm và các điều kiện làm việc khác được áp đặt ở những nơi khác.

Bản tiếng Việt của The Canada Life