Nó không kết thúc trên đĩa ăn tối và nó thiếu sự hấp dẫn phổ biến của cá voi và cá heo, nhưng các nhà khoa học cảnh báo rằng một loài cá nhỏ rất quan trọng đối với sinh vật biển ở Bắc Cực có thể gặp rắc rối do biến đổi khí hậu và hoạt động của con người.

Maxime Geoffroy, một nhà nghiên cứu tại Viện Thủy sản và Hàng hải thuộc Đại học Memorial University of Newfoundland, cho biết số phận của cá tuyết Bắc Cực - còn được gọi là cá tuyết vùng cực - có tác động lan tỏa đối với các loài động vật như beluga, cá voi đầu cong và hải cẩu tròn.

Geoffroy cho biết trong một cuộc phỏng vấn: "Ví dụ như gấu Bắc Cực, một trong những loài động vật có sức lôi cuốn ở Bắc Cực, chúng ăn hải cẩu sống dựa vào cá tuyết Bắc Cực. Vì vậy, nó không tác động trực tiếp đến gấu Bắc Cực, nhưng nó sẽ có tác động bất lợi."

"Khách du lịch không đến Bắc Cực để xem cá tuyết Bắc Cực, mà họ đến để xem những kẻ săn mồi đang ăn cá tuyết vùng cực. Nó sẽ có tác động theo tầng đối với toàn bộ hệ sinh thái Bắc Cực như chúng ta biết."

Geoffroy và một nhóm gồm hàng chục nhà khoa học quốc tế đã gióng lên hồi chuông cảnh báo về số phận của loài cá này trong một bài đánh giá khoa học được công bố trong tháng này trên tạp chí Elementa.

Ông cho biết, điều kiện thời tiết thay đổi đang gây ra tình trạng mất môi trường sống, làm gián đoạn quá trình sinh sản, cản trở nguồn thức ăn cho ấu trùng và con non, đồng thời dẫn đến gia tăng các loài săn mồi khi một số loài di cư lên phía bắc để thoát khỏi vùng nước nóng lên.

Cá tuyết Bắc Cực không được đánh bắt thương mại nhưng là loài cá thức ăn phong phú nhất ở vùng biển Bắc Cực, cung cấp nguồn thức ăn chính cho các sinh vật biển khác. Nó dành thời gian đầu đời gần các bề mặt nước mở và phủ băng để ăn động vật phù du, trong khi những con trưởng thành tìm kiếm độ sâu đại dương lên tới 100 mét. Nó thuộc họ cá tuyết Đại Tây Dương và có kích thước nhỏ hơn 25 cm với tuổi thọ dưới bảy năm.

Geoffroy cho biết thêm, có một số loài cá lớn hơn khác được tìm thấy gần đáy Bắc Cực, nhưng chúng không phong phú bằng và hầu hết chúng cũng ăn cá tuyết Bắc Cực.

Ông nói, các mô hình cho thấy nước ấm lên có thể làm giảm 17% số lượng cá vào năm 2050, điều này có thể đồng nghĩa với việc mất đi nguồn thức ăn đáng kể cho khoảng một nửa số động vật sống phụ thuộc vào cá tuyết.

Ông cho biết trứng cá tuyết hoạt động tốt nhất ở nhiệt độ nước biển xung quanh mức đóng băng, trong khi ấu trùng chịu được nhiệt độ lên tới 2 độ C. Bất cứ thứ gì ấm hơn đều "có hại" cho loài vật này. Ông cho biết một số vùng của Bắc Băng Dương đang có nhiệt độ gần bề mặt, nơi hầu hết cá tuyết Bắc Cực non sinh sống, trên 2 độ C.

"Nhưng không phải ở đâu cũng thảm khốc," ông chỉ ra.

Cá tuyết Bắc Cực đang ở giới hạn chịu đựng bên ngoài dọc theo ranh giới phía nam của phạm vi sinh sống của nó – ở các vùng biển Bering, Labrador và Barents, ông nói. Nhưng đó là trong điều kiện thoải mái ở vùng cao Bắc Cực, chẳng hạn như Quần đảo Bắc Cực thuộc Canada, Bắc Cực Siberia và Lưu vực Bắc Cực, ông nói.

Hầu hết hành tinh được bao phủ bởi các đại dương, nơi đã hấp thụ 90 phần trăm sự nóng lên gần đây do các loại khí làm nóng hành tinh như carbon dioxide và metan gây ra. Nhiệt độ bề mặt nước biển toàn cầu đã ở mức cao kỷ lục kể từ tháng 4, các nhà khí tượng học báo cáo trong khi biến đổi khí hậu có liên quan đến các sự kiện cực đoan và chết chóc hơn.

Dữ liệu mới được công bố từ Dịch vụ Biến đổi Khí hậu Copernicus đã ghi lại nhiệt độ đại dương "ấm đặc biệt" ở Bắc Đại Tây Dương với các đợt nắng nóng biển "cực đoan" gần Ireland, Vương quốc Anh và ở Biển Baltic.

Tổng hợp các tác động của biến đổi khí hậu là hoạt động của con người. Geoffroy nói: “Tôi nghĩ những gì chúng tôi thấy là rủi ro chính thực sự đến từ ô nhiễm dầu chứ không phải nghề cá.”

Ông nói, cá tuyết Bắc Cực non tiếp xúc với dầu thô cho thấy khả năng sống sót và tăng trưởng bị giảm cũng như biến dạng nhiều hơn.

Và nếu không có đủ loài khỏe mạnh để tiếp tục, ông cho biết mạng lưới thức ăn có thể gặp rắc rối. Ông ví cá tuyết Bắc Cực như một “mảnh ghép quan trọng của bức tranh Bắc Cực", mà nếu bị loại bỏ sẽ để lại một lỗ hổng đáng kể. “Một lần nữa, các tác động xếp tầng sẽ tác động đến toàn bộ hệ sinh thái.”

© 2023 The Canadian Press

Bản tiếng Việt của The Canada Life