Giám đốc điều hành Sobeys cho biết bộ quy tắc ứng xử của cửa hàng tạp hóa sẽ không khiến giá tăng cao

Michael Medline, giám đốc điều hành của Empire Co. Ltd., cho biết không có bằng chứng nào cho thấy bộ quy tắc ứng xử cửa hàng tạp hóa sẽ làm tăng giá thực phẩm đối với người Canada.

Ông nói với khán thính giả tại sự kiện của Hội đồng Bán lẻ Canada ở Toronto hôm thứ Ba rằng ông sẽ không ủng hộ bộ quy tắc ứng xử hàng tạp hóa cho ngành của mình nếu ông cho rằng nó sẽ làm tăng giá thực phẩm.

Medline, giám đốc điều hành một chuỗi tạp hóa đầu tiên lên tiếng ủng hộ bộ quy tắc, cho biết ông hy vọng bộ quy tắc tạp hóa có thể dẫn đến giá thực phẩm thấp hơn trong tương lai, nhưng nói thêm rằng đó không phải là thuốc chữa bách bệnh “cho tất cả các vấn đề khiến giá cả tăng cao.”

Mùa thu năm ngoái, Loblaw và Walmart cho biết họ sẽ không ký vào bộ quy tắc như dự thảo hiện tại, khiến tiến độ bị đình trệ khi thỏa thuận sắp hoàn tất.

Những người ủng hộ quy tắc này cho biết nó sẽ giúp tạo sân chơi bình đẳng cho các nhà cung cấp và nhà bán lẻ tạp hóa nhỏ hơn bằng cách đưa ra các quy tắc đàm phán giữa những người tham gia trong ngành. Nó cũng sẽ bao gồm một quá trình giải quyết tranh chấp.

Nhưng Loblaw và Walmart cho biết họ lo ngại nó này sẽ làm tăng giá thực phẩm đối với người dân Canada.

Sự bế tắc đã dẫn đến cuộc thảo luận về việc bộ quy tắc này có thể được đưa ra bắt buộc thay vì tự nguyện, trong đó ủy ban Hạ viện có nhiệm vụ nghiên cứu giá thực phẩm nói với Loblaw và Walmart rằng nếu họ không ký, ủy ban sẽ đề xuất đưa quy tắc này thành luật.

Medline cho biết ông rất thất vọng về thời gian thực hiện của bộ quy tắc này, nhưng vẫn tin rằng có một cách để giữ cho nó được ngành dẫn dắt thay vì đưa ra thành luật.

Chủ tịch kiêm giám đốc điều hành công ty mẹ của Sobeys cho biết: “Đã đến lúc chuyện này phải kết thúc.”

Medline nói thêm trong một cuộc phỏng vấn sau sự kiện rằng sẽ không có bộ quy tắc nếu không có tất cả các nhà bán lẻ.

Ông nói: “Tôi nghĩ hiện tại mọi người đang rơi vào tình trạng bế tắc khi cố gắng tìm cách gây áp lực lên các bên không ký kết.”

"Tôi nghĩ ở đây hơi giống trò chơi đá gà."

Doug Nathanson, phó chủ tịch điều hành, giám đốc phát triển và cố vấn chung của Empire, cho biết trong một cuộc phỏng vấn rằng các cuộc thảo luận về bộ quy tắc đang diễn ra với tất cả các nhà bán lẻ.

Nathanson nói: “Chúng tôi không bỏ cuộc nên mọi việc không hề bế tắc. Chúng tôi đang cố gắng đạt được sự đồng thuận của mọi người.”

Medline cho biết ông tin rằng bộ quy tắc này đại diện cho một phương cách kinh doanh tốt hơn. Đến với ngành tạp hóa từ Canadian Tire, ông cho biết ông rất ngạc nhiên khi biết một số phương pháp đang phổ biến trong lĩnh vực này.

“Tôi bị sốc khi bước vào lĩnh vực tạp hóa… cách ngành này đã kinh doanh,” ông nói.

Chúng bao gồm các khoản phí như phí do Loblaw và Walmart áp dụng cho các nhà cung cấp vào năm 2020 để giúp chi trả cho các khoản đầu tư cơ sở hạ tầng.

Trong khi nói về bộ quy tắc trước đó, Medline cho biết ông cho rằng đó là câu tục ngữ cọng rơm đã làm gãy lưng con lạc đà, cuối cùng đã thúc đẩy ngành này bắt đầu phát triển bộ quy tắc.

Trong bài phát biểu của mình, Medline cũng kêu gọi Cục Cạnh tranh chấm dứt cuộc điều tra ấn định giá bánh mì đang diễn ra, gọi đó là "sai lầm ngay từ đầu."

Medline cho biết Empire không tham gia ấn định giá bánh mì ở Canada và cho biết cuộc điều tra đang diễn ra đã làm tổn hại đến thương hiệu của nhà bán lẻ này.

Ông nói: “Chúng tôi đã nhiều lần yêu cầu cơ quan điều tra làm rõ tên tuổi của chúng tôi. Thay vào đó, cuộc điều tra của họ kéo dài và đám mây trên đầu chúng tôi vẫn còn."

Cục Cạnh tranh bắt đầu điều tra các thỏa thuận ấn định giá bánh mì bị cáo buộc vào tháng 1 năm 2016. Weston Foods và Loblaw Cos. Ltd., cả hai công ty con của George Weston vào thời điểm đó, trước đây đã thừa nhận tham gia vào một "thỏa thuận ấn định giá toàn ngành" và đã được Cục Cạnh tranh miễn truy tố để đổi lấy sự hợp tác của họ.

Ít nhất 1,50 đô la đã được thêm một cách cố tình vào giá của một ổ bánh mì trong âm mưu kéo dài 16 năm liên quan đến các nhà bán buôn bánh mì và nhà bán lẻ tạp hóa lớn nhất Canada, Cục Cạnh tranh cáo buộc trong tài liệu tòa án năm 2018.

Vào tháng 6 năm 2023, Canada Bread bị phạt 50 triệu đô la sau khi nhận tội 4 tội ấn định giá sản phẩm bánh mì theo Đạo luật Cạnh tranh. Cục Cạnh tranh gọi đây là mức phạt ấn định giá cao nhất mà tòa án Canada từng áp dụng.

Trong cuộc phỏng vấn, Medline cho biết ông cảm thấy rằng các cáo buộc ấn định giá bánh mì đã làm suy yếu niềm tin vào ngành tạp hóa, tạo tiền đề cho niềm tin đó tiếp tục trượt dốc trong bối cảnh lạm phát thực phẩm và cáo buộc rằng các cửa hàng tạp hóa đã thu lợi quá mức từ nó.

Ông nói: “Đó là sự khởi đầu cho việc… đi xuống dốc về mặt danh tiếng trong ngành.”

BẢN TIẾNG VIỆT CỦA THE CANADA LIFE