Giải Nobel kinh tế thuộc về Claudia Goldin của Harvard vì nghiên cứu về khoảng cách giới tính ở nơi làm việc

Claudia Goldin, giáo sư Đại học Harvard, đã được trao giải Nobel kinh tế hôm thứ Hai vì nghiên cứu giúp giải thích tại sao phụ nữ trên khắp thế giới có khả năng ít hơn và kiếm được ít tiền hơn nam giới khi họ làm việc.

Thật phù hợp, thông báo này đánh dấu một bước nhỏ hướng tới việc thu hẹp khoảng cách giới tính giữa những người đoạt giải Nobel về kinh tế: Trong số 93 người đoạt giải kinh tế, Goldin chỉ là người phụ nữ thứ ba được trao giải và là người phụ nữ đầu tiên là người chiến thắng duy nhất trong bất kỳ năm nào.

Giải thưởng của bà tiếp nối các danh hiệu Nobel năm nay về y học, vật lý, hóa học, văn học và hòa bình được công bố vào tuần trước. Và nó theo sau ba người đoạt giải năm ngoái về kinh tế: Cựu Chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang Ben Bernanke, Douglas W. Diamond và Philip Dybvig vì nghiên cứu của họ về những thất bại của ngân hàng đã giúp định hình phản ứng mạnh mẽ của Mỹ đối với cuộc khủng hoảng tài chính 2007-2008.

CÔNG TRÌNH NÀO GIÚP GOLDIN THẮNG GIẢI NOBEL KINH TẾ?

Chỉ có khoảng một nửa phụ nữ trên thế giới có việc làm được trả lương, so với 80% nam giới. Các nhà kinh tế coi khoảng cách này là một cơ hội lãng phí: Việc làm thường không đến được với những người có trình độ cao nhất vì phụ nữ không cạnh tranh việc làm hoặc không được xem xét đúng mức.

Ngoài ra, chênh lệch lương dai dẳng - phụ nữ ở các nền kinh tế phát triển có thu nhập trung bình thấp hơn nam giới khoảng 13% - khiến phụ nữ không muốn theo đuổi việc làm hoặc tiếp tục học tập để đủ điều kiện có được các cơ hội việc làm cao cấp hơn.

Goldin, 77 tuổi, đã khám phá lý do đằng sau sự chênh lệch đó. Bà nhận thấy chúng thường xuất phát từ những quyết định của phụ nữ về triển vọng của họ trên thị trường việc làm và về hoàn cảnh cá nhân của gia đình họ. Một số phụ nữ đánh giá thấp cơ hội việc làm của họ. Những người khác cảm thấy choáng ngợp bởi trách nhiệm ở nhà.

“Phụ nữ hiện nay có trình độ học vấn cao hơn nam giới,” Goldin lưu ý trong một cuộc phỏng vấn với Associated Press. “Họ tốt nghiệp đại học với tỷ lệ cao hơn nhiều so với nam giới. Họ học ở trường trung học tốt hơn nam giới. Vậy tại sao lại có những khác biệt này?

“Và chúng tôi nhận ra rằng những khác biệt này, mặc dù một số được tìm thấy trong thị trường lao động, thực sự phản ánh những gì xảy ra trong nhà của các cá nhân và chúng là sự tương tác giữa những gì xảy ra trong gia đình và những gì xảy ra trên thị trường lao động.”

GOLDIN TIẾN HÀNH NGHIÊN CỨU CỦA MÌNH NHƯ THẾ NÀO?

Để hiểu điều gì đang xảy ra, Goldin đã nghiên cứu dữ liệu thị trường lao động trong 200 năm. Nhiệm vụ này đòi hỏi một quá trình tốn nhiều công sức: Công việc của phụ nữ thường không xuất hiện trong các ghi chép lịch sử. Ví dụ, những phụ nữ làm việc ở trang trại cùng với chồng hoặc làm việc tại nhà trong các ngành tiểu thủ công nghiệp như dệt vải thường không được tính.

Goldin đã biên soạn các cơ sở dữ liệu mới bằng cách sử dụng các nguồn như số liệu thống kê công nghiệp và khảo sát lịch sử về cách mọi người sử dụng thời gian. Bà phát hiện ra rằng các ghi chép chính thức đã đánh giá thấp đáng kể khối lượng công việc mà phụ nữ đang làm.

NGHIÊN CỨU CỦA GOLDIN ĐÃ ĐƯA RA ÁNH SÁNG ĐIỀU GÌ?

Việc sửa lại hồ sơ tiết lộ một số bất ngờ nổi bật. Trong cuộc Cách mạng Công nghiệp, khi nền kinh tế Mỹ và Châu Âu nhanh chóng mở rộng và chuyển từ trang trại sang nhà máy, tỷ lệ lực lượng lao động của phụ nữ thực sự đã giảm. Trước khi công trình của Goldin nâng cao hiểu biết của công chúng, các nhà nghiên cứu không thông thuộc với dữ liệu cũ thường cho rằng các nền kinh tế đang phát triển đã thu hút nhiều phụ nữ hơn vào thị trường việc làm.

Tiến bộ trong việc mở rộng việc làm cho phụ nữ bị chậm lại một phần do kỳ vọng của chính phụ nữ và những trải nghiệm mà họ đã chứng kiến. Ví dụ, họ thường chứng kiến mẹ của mình ở nhà ngay cả khi con cái họ đã lớn.

Nhưng kỳ vọng của họ có thể "không đạt mục tiêu" và khiến một số phụ nữ phải cắt ngắn thời gian học tập vì họ không mong đợi sự nghiệp lâu dài, ủy ban Nobel cho biết trong một bài tiểu luận về công trình của Goldin. Chẳng hạn, những năm 1950s đã không lường trước được những cơ hội ngày càng tăng trong những năm 1960s và 1970s. Phụ nữ trưởng thành muộn hơn đã thấy được điều đó và nhiều người trong số họ theo đuổi trình độ học vấn cao hơn.

Goldin cũng phát hiện ra rằng hôn nhân tỏ ra là rào cản nghiêm trọng hơn đối với việc làm của phụ nữ so với những gì người ta nghĩ trước đây. Vào đầu thế kỷ 20, chỉ có 5% phụ nữ đã kết hôn đi làm, so với 20% tổng số phụ nữ. Cho đến những năm 1930s, luật pháp thường cấm phụ nữ đã kết hôn tiếp tục làm giáo viên hoặc nhân viên văn phòng.

Những luật đó cuối cùng đã bị bãi bỏ. Và thuốc tránh thai, được giới thiệu vào năm 1950, theo thời gian đã cho phép phụ nữ lập kế hoạch dài hạn cho việc học tập, sự nghiệp và gia đình của họ. Tỷ lệ phụ nữ Mỹ có việc làm hoặc đang tìm việc làm tăng đều đặn từ những năm 1950s cho đến giữa những năm 1990s, khi con số này ổn định.

WHAT EXPLAINS THE CONTINUING PAY GAP BETWEEN MEN AND WOMEN?

ĐIỀU GÌ GIẢI THÍCH KHOẢNG CÁCH LƯƠNG TIẾP TỤC GIỮA NAM VÀ NỮ?

Sự chênh lệch về thu nhập giữa nam và nữ được thu hẹp khi có nhiều phụ nữ đi làm hơn. Nhưng nó không biến mất.

Giáo sư Goldin đã biên soạn dữ liệu trong hai thế kỷ về sự chênh lệch lương theo giới tính. Bà nhận thấy rằng khoảng cách về thu nhập đã thu hẹp trong nửa đầu thế kỷ 19 và sau đó từ khoảng năm 1890 đến năm 1930 khi các công ty bắt đầu cần thêm nhiều nhân viên hành chính và văn thư.

Nhưng tiến bộ trong việc giảm chênh lệch lương đã bị đình trệ từ khoảng năm 1930 đến năm 1980 mặc dù có nhiều phụ nữ đi làm và học đại học hơn.

Goldin đã xác định được thủ phạm chính: Làm mẹ. Khi phụ nữ sinh con, lương của cô ấy có xu hướng giảm và sau đó không tăng nhanh như nam giới, ngay cả ở phụ nữ và nam giới có trình độ học vấn và nghề nghiệp tương tự nhau.

Hệ thống trả lương hiện đại có xu hướng khen thưởng những nhân viên có sự nghiệp lâu dài và không bị gián đoạn. Và các công ty thường yêu cầu nhân viên phải luôn sẵn sàng và linh hoạt khi làm việc muộn và cuối tuần. Điều đó có thể khó khăn đối với những phụ nữ thường phải chịu nhiều trách nhiệm chăm sóc con cái hơn nam giới.

Phát biểu với AP, Goldin bày tỏ sự thất vọng khi phụ nữ ít có khả năng làm việc ở Mỹ hơn ở Pháp, Canada hoặc Nhật Bản - một sự đảo ngược so với những năm 1990s khi phụ nữ Mỹ có tỷ lệ tham gia lực lượng lao động cao nhất thế giới.

Bà nói: “Khi tôi nhìn vào những con số, tôi nghĩ có điều gì đó đã xảy ra ở Mỹ. Chúng ta phải hỏi tại sao lại như vậy… Chúng ta phải lùi lại và đặt câu hỏi về việc gắn kết gia đình, mái ấm, cùng với thị trường và việc làm.”

Goldin cho rằng phụ nữ cần nhiều sự giúp đỡ hơn, thường là từ bạn đời của họ, trong việc cân bằng giữa việc chăm sóc con cái và trách nhiệm công việc.

Goldin, người thường làm việc với đồng nghiệp và chồng ở Harvard, Lawrence Katz, cho biết: “Những cách mà chúng ta có thể giải quyết ổn thỏa hoặc tạo ra nhiều sự bình đẳng hơn cho các cặp đôi cũng dẫn đến bình đẳng giới hơn.”

Goldin lưu ý một rào cản khác đối với phụ nữ: Hầu hết trẻ em tan học vào khoảng giữa buổi chiều.

Goldin nói: “Rất ít người trong chúng ta có công việc kết thúc vào lúc 3 giờ chiều. Vì vậy, việc có các chương trình học kéo dài cũng rất quan trọng và những chương trình đó sẽ tốn kém.”

Bất chấp tất cả, bà nói: “Tôi là người lạc quan. Tôi luôn là người lạc quan.”