Giá sôcôla cao hơn vào dịp lễ Phục sinh này sau khi mùa màng thất bát ở bên kia thế giới chỉ là ví dụ mới nhất về sự gián đoạn trong chuỗi cung ứng thực phẩm, một xu hướng mà các chuyên gia cho rằng người tiêu dùng đang nhận thấy với số lượng ngày càng tăng.

Sophia Carodenuto, giáo sư địa lý tại Đại học Victoria, người chuyên nghiên cứu về hệ thống thực phẩm toàn cầu, cho biết: “Tôi nghĩ mọi người đang ngày càng quan tâm hơn đến nguồn gốc thực phẩm của họ.”

Vài năm qua đã chứng kiến một số sự gián đoạn nghiêm trọng bao gồm giá rau diếp tăng đột biến do lũ lụt ở California, giá nước cam tăng do mất mùa và giá lúa mì cao hơn liên quan đến chiến tranh Nga-Ukraine.

Graeme Crosbie, nhà kinh tế cấp cao tại công ty cho vay nông nghiệp Farm Credit Canada, cho biết những sự kiện gây rối kiểu này dường như đang trở nên phổ biến hơn.

Crosbie cho biết, hợp đồng tương lai ca cao đã “đi theo chiều dọc” trong năm nay, đặc biệt là trong khoảng 4 tháng qua.

Hợp đồng tương lai là một cách đo lường giá hàng hóa dựa trên hợp đồng giao hàng trong tương lai, một cách phổ biến để theo dõi giá các mặt hàng như lúa mì, vàng và dầu.

Một báo cáo tháng 2 của ngân hàng hợp tác nông nghiệp CoBank cho biết giá ca cao cao hơn gần 65% so với một năm trước và giá ca cao kỳ hạn tại New York ở mức cao nhất trong 46 năm.

Crosbie cho biết thời tiết xấu và dịch bệnh ở Tây Phi đã làm thiệt hại năng suất cây trồng, đồng thời làm ảnh hưởng đến nguồn cung sản phẩm dành cho dịp Halloween, Ngày Lễ Tình nhân và kẹo Phục sinh.

Giám đốc tài chính của Hershey, Steven Voskuil nói với các nhà phân tích trong một cuộc gọi hội nghị vào tháng 2: “Ngành kinh doanh bánh kẹo sẽ phải chịu gánh nặng từ tác động lợi nhuận do ca cao.”

Carodenuto cho biết hầu hết ca cao, đặc biệt là ca cao có trong nhiều sản phẩm sô cô la phổ biến, đều có nguồn gốc từ Tây Phi. Côte D'Ivoire, nơi sản xuất khoảng 40% lượng ca cao của thế giới, đã chứng kiến sản lượng giảm 30% trong năm qua do biến đổi khí hậu và dịch bệnh, bà nói.

Bà nói: “Đó là một trong những động lực chính dẫn đến… sự tăng giá lớn này trên thị trường hàng hóa.”

“Tôi nghĩ chúng ta đang thấy điều này trên khắp thế giới, rằng mùa mưa và mùa khô không còn có thể dự đoán được như trước nữa.”

Crosbie cho biết, không giống như một số loại cây trồng, sản xuất ca cao tập trung cao độ, có nghĩa là phần lớn nguồn cung của thế giới được trồng ở một số khu vực. Điều này làm cho cây trồng và chuỗi cung ứng dễ bị gián đoạn hơn.

Crosbie cho biết, giá ca cao không trực tiếp chuyển thành giá bán lẻ vì có nhiều thứ khác ngoài ca cao tạo nên một thanh sô cô la. Nhưng chúng có tác động và ông dự đoán giá bán lẻ sẽ tăng.

Theo dữ liệu lạm phát của Cơ quan Thống kê Canada, giá các mặt hàng bánh kẹo đã tăng hơn 9% trong khoảng thời gian từ tháng 1 năm 2023 đến tháng 1 năm 2024, so với lạm phát chung đối với thực phẩm mua từ các cửa hàng là 3,4%.

Michael Medline, giám đốc điều hành của công ty mẹ của Sobeys, Empire Co. Ltd., đã nói với các nhà đầu tư vào đầu tháng 3 rằng cửa hàng tạp hóa đang chứng kiến sự tăng giá “đáng kể” từ một số nhà cung cấp của họ, điều này “chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến khách hàng.”

Ông nói: “Điều này phần lớn được thúc đẩy bởi một số mặt hàng như đường và ca cao tiếp tục biến động mạnh do các yếu tố khí hậu và địa chính trị đang diễn ra ảnh hưởng đến nguồn cung toàn cầu.”

Nhà kinh tế thực phẩm và đồ uống cao cấp Billy Roberts cho biết trong thông cáo báo chí của CoBank rằng giá ca cao cao hơn là một trở ngại đối với các nhà sản xuất vốn đang phải vật lộn với giá đường cao hơn trong ba năm qua.

Ông nói: “Điều đó có thể dẫn đến sự sụt giảm hơn nữa về doanh số bán sô cô la và cũng bắt đầu ảnh hưởng đến doanh số bán bằng đồng đô la.”

Crosbie cho biết, người tiêu dùng đang ngày càng nhận thức rõ hơn về những loại gián đoạn này khi giá thực phẩm tăng cao.

“Tôi nghĩ mọi người chắc chắn đang chú ý nhiều hơn đến giá cả và thậm chí cả cách thức sản xuất thực phẩm.”

Trong một cuộc khảo sát năm 2021 của Deloitte, gần 3/4 số người được hỏi cho biết điều quan trọng là họ phải hiểu thực phẩm của mình đến từ đâu.

Và ca cao là một trong nhiều sản phẩm thực phẩm được người tiêu dùng quan tâm nhiều hơn.

Carodenuto cho biết ca cao có nguồn gốc từ Trung Mỹ và mọc tự nhiên dưới tán cây rừng nhiệt đới trong một hệ sinh thái đa dạng. Nhưng những vùng rừng nhiệt đới rộng lớn ở Tây Phi thực sự đã bị xóa sổ để nhường chỗ cho việc trồng ca cao, đồng nghĩa với việc kém đa dạng sinh thái hơn và cây trồng dễ bị tổn thương hơn.

Carodenuto lưu ý rằng giá hàng hóa tương lai cao hơn cũng không nhất thiết quyết định mức giá mà nông dân được trả theo thời gian thực.

Bà cho biết, tại Ghana và Côte D'Ivoire, những quốc gia sản xuất ca cao lớn nhất, chính phủ đưa ra mức giá tối thiểu cho nông dân trong mùa vụ. Nhưng các công ty đa quốc gia lớn mua và kinh doanh ca cao đều ký kết hợp đồng kỳ hạn, nghĩa là giá cả được thỏa thuận trước.

Carodenuto cho biết, phải mất rất nhiều lao động thủ công và đầu tư để xây dựng một trang trại ca cao nên nông dân cần được hỗ trợ, đặc biệt là về mặt tài chính.

Bà nói thêm, hy vọng rằng giá tương lai cao hơn sẽ dẫn đến thu nhập cao hơn trong năm tới, nhưng đó không phải là sự đảm bảo - giá ca cao mang tính chu kỳ, có nghĩa là có thể sẽ có một đợt giảm giá vào một thời điểm nào đó.

Carodenuto cho biết, những người tiêu dùng muốn đưa ra quyết định chi tiêu có đạo đức phải đối mặt với một lựa chọn khó khăn, đặc biệt là khi xét đến khoảng cách về giá giữa sô cô la cao cấp và có nguồn gốc hợp pháp và các loại bánh kẹo phổ biến trên thị trường đại chúng.

Carodenuto cho biết người mua hàng không cần ngừng mua sô cô la, nhưng họ nên tự giáo dục bản thân và tìm kiếm sự minh bạch trong chuỗi cung ứng bằng cách tìm kiếm nguồn gốc ca cao trong sản phẩm.

Bà nói, những người mua hàng có đủ khả năng chi tiêu nhiều hơn cũng có thể tìm kiếm các doanh nghiệp chuyên cung cấp các sản phẩm ca cao có đạo đức.

Bà cho biết, về lâu dài, có rất nhiều tiềm năng để ca cao được trồng theo hướng bền vững hơn, nhưng điều đó có thể đồng nghĩa với việc sản lượng sẽ thấp hơn trong ngắn hạn.

“Chỉ vậy thôi, ai sẽ trả tiền cho việc đó? ... Nó không nên là tác nhân bị gạt ra ngoài lề xã hội nhất trong hệ thống. Người nông dân sản xuất nhỏ không phải là người phải trả tiền cho việc đó.”

© 2024 The Canadian Press

BẢN TIẾNG VIỆT CỦA THE CANADA LIFE