Nhiều người trong cộng đồng pháp lý Canada đang bày tỏ lo ngại về việc hệ thống tòa án quá tải và những người cần trợ giúp pháp lý có thể bị ảnh hưởng như thế nào bởi một dự luật của Đảng Tự do đề xuất khiến việc tiếp cận bảo lãnh trở nên khó khăn hơn.

Các thượng nghị sĩ trong ủy ban đang nghiên cứu Dự luật C-48 sẽ bước vào giai đoạn nghiên cứu cuối cùng vào cuối tháng này bằng cách xem xét từng điều khoản luật và đề xuất sửa đổi.

Bộ trưởng Tư pháp Liên bang Arif Virani đã khuyến khích Thượng viện nhanh chóng thông qua dự luật, nói rằng thực tế là tất cả chính quyền tỉnh và vùng lãnh thổ đều thúc đẩy các biện pháp này cho thấy tính cấp thiết của chúng.

Các lãnh đạo cảnh sát cũng ủng hộ dự luật, cho rằng đây là những cải cách rất cần thiết sau một loạt vụ giết người gây chú ý bởi những kẻ phạm tội bạo lực nhiều lần, những người trong một số trường hợp đã được tại ngoại.

Nhưng các nhóm xã hội dân sự và những người ủng hộ pháp lý đại diện cho những người Da đen, người Bản địa hoặc những người bị gạt ra ngoài lề xã hội nói rằng các biện pháp của chính quyền có thể làm trầm trọng thêm tình trạng đại diện quá mức của những nhóm như vậy sau song sắt - điều mà Đảng Tự do đã hứa sẽ giải quyết - trong khi không làm cho cộng đồng an toàn hơn chút nào.

Dự luật được soạn thảo để nhắm vào những kẻ phạm tội có quá khứ phạm tội bạo lực và được đưa ra sau áp lực liên tục từ các thủ hiến và Đảng Bảo thủ liên bang yêu cầu Đảng Tự do ban hành những thay đổi.

Nó tìm cách mở rộng những gì được gọi là điều khoản đảo ngược trách nhiệm, có nghĩa là cá nhân bị cáo buộc sẽ tranh luận lý do tại sao họ nên được trả tự do trong khi chờ xét xử, thay vì các công tố viên phải chỉ ra lý do tại sao họ nên tiếp tục bị bỏ tù.

Đảng Tự do muốn mở rộng các biện pháp đảo ngược trách nhiệm hiện có để bao gồm nhiều tội phạm liên quan đến súng hơn, bao gồm cả đột nhập và đột nhập để lấy trộm súng.

Các điều khoản ngược về trách nhiệm cũng sẽ được áp dụng trong các trường hợp phạm tội bạo lực nghiêm trọng liên quan đến vũ khí - có thể liên quan đến vũ khí như bình xịt gấu hoặc dao - khi người bị buộc tội bị kết án về tội tương tự trong vòng 5 năm qua.

Các luật sư hình sự, các nhóm trợ giúp pháp lý và một số thượng nghị sĩ nói rằng họ lo lắng về việc gây căng thẳng cho các dịch vụ trợ giúp pháp lý và hệ thống tòa án cấp tỉnh, vốn đang gặp khó khăn trong việc đảm bảo rằng các vụ án được xét xử trong khung thời gian tuân thủ Hiến chương về Quyền và Tự do và không bị trì hoãn vì của sự chậm trễ.

Thượng nghị sĩ Saskatchewan Brent Cotter, chủ tịch ủy ban pháp lý của Thượng viện, cho biết trong một cuộc phỏng vấn: “Chúng ta chỉ cần chú ý hơn đến hậu quả của luật đối với những người thực hiện chương trình.”

"Các hệ thống trợ giúp pháp lý có thể sẽ chịu gánh nặng nhiều hơn hiện tại và chúng ta chưa chủ động cụ thể về vấn đề đó."

Mặc dù trợ giúp pháp lý được các tỉnh cung cấp nhằm giúp những người không đủ khả năng thuê luật sư có cách tiếp cận tư vấn pháp lý nhưng hệ thống này lại được chia sẻ chi phí với chính phủ liên bang. Trong nhiều năm, các luật sư đã lên tiếng lo ngại rằng trợ giúp pháp lý trong nước không được tài trợ theo mức độ dịch vụ cần thiết.

Cotter cho biết thêm việc mở rộng các điều khoản về trách nhiệm ngược lại sẽ ảnh hưởng đến những người có thu nhập thấp hơn và có tác động không cân xứng đối với người Bản địa và Người Da đen. 

“Nếu bạn thuộc tầng lớp kinh tế thấp hơn, bạn sẽ không có thời gian dễ dàng để giải quyết vụ việc để được tại ngoại. Và do đó, sự hỗ trợ mà hệ thống trợ giúp pháp lý có thể cung cấp có thể là nguồn lực chuyên môn quan trọng nhất có thể được cung cấp."

Hiệp hội Kế hoạch Trợ giúp Pháp lý Canada, đại diện cho các nhóm trợ giúp pháp lý trên khắp đất nước, cho biết hầu hết những người phải ra tòa tại ngoại đều nhờ vào các dịch vụ như vậy.

Cơ quan này cảnh báo rằng việc yêu cầu nhiều cá nhân bị buộc tội phải chứng minh lý do tại sao họ nên được trả tự do sẽ không chỉ “làm tăng thời gian và độ phức tạp của nhiều phiên điều trần tại ngoại” mà còn gây căng thẳng hơn cho “các nguồn lực quốc phòng và tòa án” và có nguy cơ khiến tình trạng tồn đọng của tòa án trở nên tồi tệ hơn.

Hiệp hội cho biết, cách duy nhất để giảm thiểu những rủi ro như vậy, đặc biệt đối với những người không đủ khả năng chi trả cho đại diện pháp lý, là tăng cường tài trợ cho các dịch vụ trợ giúp pháp lý.

Tổng chưởng lý British Columbia Niki Sharma, tỉnh bang ủng hộ dự luật, cũng thừa nhận sự cần thiết phải xem xét tác động của nó đối với các chương trình trợ giúp pháp lý trong lời khai vào đầu tuần này.

Bà nói B.C. rất biết ơn về nguồn tài trợ ngày càng tăng mà tỉnh đã nhận được trong vài năm qua, nhưng lưu ý rằng số tiền đó có thể là chưa đủ.

Bà nói: “Chúng tôi nghĩ rằng chúng tôi cần hợp tác với chính phủ liên bang để tăng thêm trợ giúp pháp lý hình sự nhằm đảm bảo mọi người có khả năng có được đại diện nếu họ không đủ khả năng chi trả.”

Boris Bytensky, thủ quỹ của Hiệp hội Luật sư Hình sự, đại diện cho gần 2.000 luật sư, đã đề xuất với các thượng nghị sĩ rằng nếu Dự luật C-48 trở thành luật, điều đó sẽ dẫn đến nhiều phiên điều trần tại ngoại hơn, nghĩa là sẽ cần nhiều phòng xử án hơn cũng như nhiều luật sư hơn.

Ông nói, khi nói đến trợ giúp pháp lý, “bằng cách nào đó sẽ cần thêm nguồn vốn,” cho dù nguồn tài trợ đó đến từ Ottawa hay chính quyền tỉnh.

Một phát ngôn viên của Virani cho biết trong một tuyên bố rằng các tỉnh là nơi quản lý trợ giúp pháp lý hình sự và lưu ý rằng Đảng Tự do đã tăng nguồn tài trợ, điều này “bù đắp cho những khoản cắt giảm đáng kể của một số tỉnh.”

Chantalle Aubertin cho biết trong một email: “Bộ trưởng Virani sẽ nhắc lại với những người đồng cấp cấp tỉnh và vùng lãnh thổ của mình về tầm quan trọng của việc hợp tác cùng nhau để đảm bảo nguồn tài trợ ổn định và có thể dự đoán được cho trợ giúp pháp lý để người Canada có thể tiếp cận công lý.”

© 2023 The Canadian Press

Bản tiếng Việt của The Canada Life