Khách du lịch và ngành vận tải nói chung đã rất lo lắng trước sự gia tăng căng thẳng đột ngột giữa Canada và Ấn Độ, nhưng họ không thấy có lý do gì để suy nghĩ lại về kế hoạch ra nước ngoài của họ vào lúc này.

Urvi Chawla, người làm việc tại Công ty Du lịch Sahib ở Brampton, Ontario, cho biết: “Mọi người hơi sợ hãi.”

Đại lý này đã bị tràn ngập bởi các câu hỏi về thị thực và chuyến bay. Tuy nhiên, không có dấu hiệu nào cho thấy nhu cầu giảm sút.

“Mọi người đang hỏi liệu có chuyện gì xảy ra không hoặc liệu các chuyến bay có bị hủy hay không”, cô nói.

Hôm thứ Tư, các quan chức Ấn Độ đã cảnh báo các sinh viên đến Canada về những rủi ro an ninh ở đây, làm dấy lên tranh cãi nổ ra sau khi Thủ tướng Justin Trudeau cáo buộc rằng Ấn Độ có thể liên quan đến vụ sát hại một thủ lĩnh phe ly khai người Sikh ở ngoại ô Vancouver.

Hậu quả tiếp tục diễn ra, xuống tận cấp độ bán lẻ.

"'Tôi có nên đặt chỗ trước hay không? Còn mối quan hệ giữa Ấn Độ và Canada thì sao?'" Chawla nói, diễn giải ý kiến của khách hàng của mình.

"Chúng tôi không có câu trả lời nào, bởi vì chúng tôi không biết... nhưng các chuyến bay vẫn đang diễn ra."

Theo công ty dữ liệu hàng không Cirium, có 212 chuyến bay một chiều giữa Ấn Độ và Canada trong tháng 8, tăng khoảng 14% so với một năm trước đó. Sự gia tăng này diễn ra sau một thỏa thuận song phương vào tháng 11 đã nâng giới hạn số chuyến đi bằng máy bay từ 35 chuyến mỗi tuần đối với mỗi quốc gia lên số lượng không giới hạn.

Người phát ngôn của Air Canada, Peter Fitzpatrick cho biết: “Chúng tôi không thấy bất kỳ thay đổi nào trong việc đặt chỗ ở Ấn Độ.”

Air Canada - hãng hàng không duy nhất ngoài Air India cung cấp các chuyến bay thẳng giữa hai nước - khai thác 19 chuyến mỗi tuần đến New Delhi và Mumbai, chủ yếu từ Toronto nhưng cũng từ Montreal.

Hãng hàng không này đã đình chỉ chuyến bay Vancouver-New Delhi sau khi Nga áp đặt lệnh cấm không phận đối với hầu hết các nước phương Tây vào tháng 2 năm 2022 sau khi xâm chiếm Ukraine, buộc các hãng hàng không phải thực hiện các chuyến bay đường vòng tốn kém và mất thời gian hàng ngày.

Khi ngành du lịch phục hồi sau đại dịch COVID-19 tàn khốc, Barry Prentice, giám đốc viện vận tải của Đại học Manitoba, nói rằng sự bất đồng có thể sẽ chỉ gây tổn hại cho các nhà điều hành nếu nó vượt khỏi tầm kiểm soát, vì sức hút của giáo dục và những người thân yêu vẫn mạnh hơn nhiều so với những lời hoa mỹ của sự rạn nứt ngoại giao.

Chúng tôi không ở thời điểm đó, ông nói.

“Rõ ràng đây chỉ là cuộc đấu tay đôi chính trị đang diễn ra,” ông nói.

"Đó là một nỗ lực của chính phủ Ấn Độ nhằm cố gắng làm xáo trộn tình hình khi họ bị buộc tội tấn công các nhóm ly khai và đối phó với những người mà họ không thích."

Căng thẳng bùng lên hôm thứ Hai sau khi Thủ tướng Justin Trudeau tuyên bố rằng các cơ quan tình báo Canada đang điều tra “mối liên hệ tiềm tàng” giữa chính phủ Ấn Độ và cái chết của nhà lãnh đạo đạo Sikh Hardeep Singh Nijjar. Người đàn ông 45 tuổi này bị bắn chết trong xe khi đang rời bãi đậu xe của một gurdwara – nơi thờ cúng của người Sikh – ở Surrey, B.C., vào ngày 18 tháng 6.

Bộ Ngoại giao Ấn Độ coi những tuyên bố về mối liên hệ này là “vô lý và có động cơ” và đưa ra lời khuyên hôm thứ Tư cảnh báo công dân và sinh viên Ấn Độ ở Canada phải thận trọng do “tội ác căm thù và bạo lực hình sự được dung túng về mặt chính trị.”

Randeep Sarai, một nghị sĩ Đảng Tự do đại diện cho  Surrey Centre ở B.C., đã bác bỏ bức chân dung về sự nguy hiểm và bất hòa do các quan chức Ấn Độ vẽ ra.

Ông nói với các phóng viên ở Ottawa: “Người Canada rất an toàn và bất kỳ du khách nào từng đến Canada đều rất an toàn.”

"Tôi chưa từng nghe thấy có sự cố nào xảy ra giữa bất kỳ sinh viên nào hay bất kỳ sự bất hòa nào giữa những người đang học ở đây."

Khi được hỏi liệu người Canada gốc Sikh và những người khác đến từ Ấn Độ có lo ngại về an toàn hay không, ông trả lời: “Tôi hy vọng là không, và tôi tin rằng Bộ Ngoại giao sẽ tiếp tục hợp tác với Ấn Độ và đảm bảo rằng bất kỳ du khách nào đến từ đây – người theo đạo Sikh hay nơi khác – được an toàn và an ninh ở Ấn Độ."

Hiện tại, nhu cầu vượt đại dương vẫn còn mạnh mẽ và ít tác động đến ngành du lịch của Canada theo cả hai hướng.

Walt Judas, giám đốc điều hành của Hiệp hội Công nghiệp Du lịch B.C. cho biết: “Động lực đi thăm bạn bè và gia đình lớn hơn bất kỳ lời khuyên du lịch nào. Mọi người vẫn sẽ làm những gì họ cần làm hoặc muốn làm.”

“Tôi tin rằng họ được những cư dân khác trấn an rằng Canada và British Columbia rất an toàn để đi du lịch.”

Ấn Độ vẫn là một thị trường nhỏ với ngành du lịch ở Canada và chiếm khoảng 1% đến 3% số du khách giải trí đến B.C. mỗi năm, Judas nói. Ông nói, hầu hết những người đến đây để học tập hoặc gặp gỡ những người thân yêu – đất nước này là quê hương của khoảng 1,86 triệu người Canada gốc Ấn, theo cuộc điều tra dân số năm 2021 – bên cạnh một nhóm nhỏ gồm các doanh nhân.

Hai du khách nữa có thể sẽ sớm tham gia vào chuyến hành trình xuyên Thái Bình Dương. Hôm thứ Hai, Canada đã trục xuất một nhà ngoại giao cấp cao của Ấn Độ và Ấn Độ đã đáp trả tương tự, đồng thời tuyên bố rằng động thái này xuất phát từ lo ngại rằng Canada đang chứa chấp những kẻ cực đoan muốn có một quốc gia riêng cho người Sikh.

© 2023 The Canadian Press

Bản tiếng Việt của The Canada Life