Một nhóm các nhà nghiên cứu khai quật các khu chôn cất hàng loạt ở Anh đã phát hiện ra DNA của vi khuẩn gây ra bệnh dịch hạch trong bộ xương người - và họ là những trường hợp mắc bệnh lâu đời nhất được biết đến ở Vương quốc Anh.

Các trường hợp nhiễm Yersinia pestis đã có từ 4.000 năm trước, theo bài báo đăng hôm thứ Ba trên tạp chí Nature Communications.

DNA của vi khuẩn cổ xưa hơn hàng nghìn năm so với chủng lâu đời nhất được phát hiện trước phát hiện mới nhất này. Chủng đó, được xác định vào năm 2018 tại một khu chôn cất được gọi là Đồi Edix ở Cambridgeshire, có từ 1.500 năm trước, theo tác giả chính của nghiên cứu Pooja Swali, nghiên cứu sinh tiến sĩ tại Phòng thí nghiệm Skoglund tại Viện Francis Crick ở London.

Các mẫu vi khuẩn gây bệnh dịch hạch được tìm thấy tại hai địa điểm chôn cất hàng loạt khác nhau: một ở phía tây nam nước Anh thuộc hạt Somerset và một ở hạt Cumbria phía tây bắc, gần biên giới Anh và Scotland.

Khoảng cách giữa các địa điểm cho thấy căn bệnh này lan rộng vào cuối thời kỳ đồ đá mới và thời đại đồ đồng, Swali nói.

 “Bằng chứng về sự lan truyền rộng rãi trên một khu vực không gian rộng lớn như vậy chỉ trong vài thế kỷ là rất thú vị và dường như là một khía cạnh của sự di chuyển nhanh chóng của con người, công nghệ và ý tưởng trong thời kỳ này,” theo tiến sĩ Benjamin Roberts, phó giáo sư ngành khảo cổ học, người nghiên cứu về thời tiền sử châu Âu sau này tại Đại học Durham ở Vương quốc Anh. Ông không tham gia vào nghiên cứu.

Làm thế nào để các nhà nghiên cứu xác định vị trí của vi khuẩn 4.000 năm tuổi? Theo nghiên cứu, nhóm nghiên cứu đã lấy mẫu từ bộ xương của 34 cá nhân trên hai địa điểm.

Các nhà nghiên cứu đã khoan vào răng của những người cổ đại này và chiết xuất tủy răng, thứ có thể giữ lại tàn tích DNA của các bệnh truyền nhiễm.

Swali cho biết: “Khả năng phát hiện mầm bệnh cổ xưa từ các mẫu đã xuống cấp từ hàng nghìn năm trước là không thể tin được. Những bộ gen này có thể thông báo cho chúng ta về sự lây lan và những thay đổi tiến hóa của mầm bệnh trong quá khứ, và hy vọng sẽ giúp chúng ta hiểu được gen nào có thể quan trọng trong việc lây lan các bệnh truyền nhiễm.”

Chúng ta hiểu được gì về truyền nhiễm

Bằng cách sử dụng phân tích di truyền, các nhà nghiên cứu xác định rằng có hai giai đoạn khác biệt khi bệnh dịch hạch xuất hiện ở Anh: Căn bệnh này xuất hiện trước hoặc khoảng 4.000 năm trước và một lần nữa vào khoảng 1.500 năm trước, Tiến sĩ Lee Mordechai, giảng viên cao cấp về lịch sử tại Đại học Hebrew University of Jerusalem, cho biết. Ông không tham gia vào nghiên cứu này.  

Swali cho biết, khi nói đến căn bệnh này, có rất nhiều điều mà các nhà khoa học vẫn chưa biết - bao gồm cả cách nó lây lan.

Cô cho biết thêm, chủng vi khuẩn Yersinia pestis được tìm thấy tại các khu chôn cất không chứa gen cho phép nó lây lan qua bọ chét, một đặc điểm có ở chủng vi khuẩn gây ra đại dịch Cái chết Đen sau này đã tàn phá châu Âu thời trung cổ vào thế kỷ 14.

Và khoa học có thể không bao giờ thực sự biết được mức độ nghiêm trọng của bệnh dịch hạch 4.000 năm trước khi nó đến với con người, Roberts nói.

Ông nói thêm, các nhà nghiên cứu không thể biết liệu căn bệnh do vi khuẩn gây ra sẽ nhẹ hay gây tử vong. Và các cá nhân trong khu vực Somerset dường như đã chết vì chấn thương - không phải bệnh tật, theo nghiên cứu.

Roberts cho biết trong một email: “Sự cám dỗ là luôn đưa ra giả thuyết về một kịch bản Cái chết đen thời Trung cổ tận thế nhưng đơn giản là chúng ta không thể biện minh cho điều đó với bằng chứng mà chúng ta có.”

DNA cổ đại trong thời hiện đại

Nghiên cứu này không trình bày bài học cho ngày hôm nay.

Mordechai cho biết những phát hiện này chứng minh tầm quan trọng của việc các học giả làm việc cùng nhau trong các lĩnh vực, giống như các nhà khảo cổ học và cổ sinh vật học đã làm trong công việc này.

Ông nói thêm rằng báo cáo cũng chỉ ra rằng sự lây truyền bệnh trên quy mô lớn đã có từ thời tiền sử.

Mordechai cho biết trong một email: “Các đại dịch gần đây hơn như Covid, AIDS hay Cúm Tây Ban Nha là những trường hợp gần đây của hiện tượng tái diễn.”

Và trong khi có những ghi chép lịch sử về sự bùng phát của bệnh dịch hạch, thì DNA cổ đại có khả năng cho chúng ta cái nhìn xa hơn về quá khứ, Swali nói.

Cô nói: “Nghiên cứu trong tương lai sẽ làm nhiều hơn để hiểu cách bộ gen của chúng ta phản ứng với những căn bệnh như vậy trong quá khứ và cuộc chạy đua vũ trang tiến hóa với chính mầm bệnh, điều này có thể giúp chúng ta hiểu được tác động của các căn bệnh trong hiện tại hoặc tương lai.”

© 2023 CNN Digital

Bản tiếng Việt của The Canada Life

Blogger Toronto cảnh báo về 'sự thay đổi địa chấn' trong SEO giữa những tiến bộ của AI

Khi các chương trình trí tuệ nhân tạo tạo văn bản như ChatGPT thay đổi làn sóng lướt web, một blogger ở Toronto cảnh báo về một “sự thay đổi địa chấn” trong tối ưu hóa công cụ tìm kiếm.

“Hầu hết các blogger nhỏ như tôi đều dựa vào doanh thu từ lưu lượng truy cập,” nhà báo kiêm blogger về môi trường Candice Batista nói với CTV's Your Morning hôm thứ Tư. “Mọi người đến trang web của tôi, tôi có quảng cáo của bên thứ ba trên trang web của mình, tôi dành nhiều thời gian để nghiên cứu và viết những bài báo này. Vì vậy, nếu không có lưu lượng truy cập, nó sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến thu nhập của tôi.”

Cô nói thêm rằng vấn đề kéo dài đến tất cả các trang web sử dụng tiếp thị liên kết.

“Nếu bạn nhập một truy vấn tìm kiếm vào Google ngay bây giờ, nó sẽ cung cấp cho bạn cả đống câu trả lời. Thông thường, bạn nhận được một vài quảng cáo, sau đó bạn nhận được thông báo 'mọi người cũng hỏi,' có thể có một số định nghĩa được lấy từ các trang web cụ thể. Và sau đó bạn nhận được kết quả của công cụ tìm kiếm, đó là tất cả các trang web khác.”

Cô nói, điều này sẽ sớm thay đổi.

Chương trình AI thế hệ mới của Google, chưa được phát hành ở Canada, nhằm nâng cao khả năng tìm kiếm của các trình duyệt. Nó sắp xếp và tổng hợp thông tin ở đầu trang web, cung cấp các bản tóm tắt ngắn gọn về các blog và bài báo phù hợp với một tìm kiếm nhất định. Batista cho biết điều này gây ra vấn đề với việc hướng lưu lượng truy cập đến các trang web cụ thể, điều này có thể ảnh hưởng đến nhiều ngành phụ thuộc vào lượng độc giả và doanh thu quảng cáo.

“Nếu bạn là người đang tìm kiếm cách làm món ức hun khói và họ đã cung cấp cho bạn tất cả các câu trả lời, thì đâu sẽ là động lực để bạn nhấp vào một trong những trang web đó?” cô nói.

“Bây giờ là thời điểm rất không chắc chắn.”

Ngoài những thay đổi về SEO có thể ảnh hưởng đến mô hình kinh doanh của các ngành công nghiệp trực tuyến, chẳng hạn như viết blog hoặc tạo nội dung, cô nói thêm rằng có một mối đe dọa lớn hơn đối với việc lan truyền thông tin chưa được xác minh.

Cô giải thích: “Tôi thường có thể viết ba blog, bốn blog một tuần. Đó là bởi vì chúng được nghiên cứu kỹ càng. Họ đã kiểm tra thực tế. Tôi làm thẩm định của tôi. Thật không may, AI không làm điều đó.”

Batista nói rằng khối lượng nội dung được phát hành nhiều hơn cũng có thể dẫn đến lượng thông tin sai lệch tăng đột biến. Đây là kết quả của việc AI đưa ra các bản tóm tắt đơn giản hóa các bài báo đòi hỏi sắc thái và ngữ cảnh.

Cô nói thêm, “Nếu bạn có 20 blogger trong cùng một thị trường ngách, tất cả đều tạo ra các bài báo rất giống nhau bằng AI, thì bây giờ bạn có một thị trường bão hòa các bài báo tương tự.”

Nhận thấy những cơ hội khác nhau mà công nghệ đang phát triển này có thể mang lại, Batista cho biết: “Đó là điều thông minh nhất và ngu ngốc nhất mà con người đã làm.”

© 2023 CTVNews.ca

Bản tiếng Việt của The Canada Life