Một báo cáo mới đánh giá tình trạng chính sách chăm sóc trẻ em 10 đô la một ngày của chính phủ liên bang cho thấy Canada đang “đạt được tiến bộ vững chắc.”

Được công bố hôm thứ Năm tuần trước, báo cáo của Trung tâm Thay thế Chính sách Canada (CCPA) đã xem xét 37 thành phố trên cả nước để đánh giá liệu phí chăm sóc trẻ em có giảm hay không.

Tất cả các tỉnh và vùng lãnh thổ đã đồng ý đáp ứng mức giảm chi phí 50% trước tháng 12 năm 2022. Việc thực hiện đầy đủ chương trình chăm sóc trẻ em với mức phí 10 đô la một ngày được ấn định từ năm 2025 đến năm 2026.

Jenna Sudds, Bộ trưởng Bộ Gia đình, Trẻ em và Phát triển Xã hội, nói với CTVNews.ca trong một cuộc phỏng vấn: “Đây là những mục tiêu đầy tham vọng và chúng sẽ không xảy ra trong một sớm một chiều. Nhưng tôi vẫn tiếp tục thấy những ví dụ hàng tuần về những tiến bộ mà chúng tôi đang đạt được.”

CCPA đã thực hiện 11.000 cuộc gọi điện thoại với các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em được cấp phép trong khoảng thời gian từ ngày 14 tháng 3 đến ngày 3 tháng 5 năm 2023. Báo cáo đã tóm tắt các khoản phí theo thành phố bằng cách sử dụng mức trung bình, có nghĩa là có thể có "sự khác biệt" về chi phí đối với các bậc cha mẹ trên toàn quốc.

Tổ chức này phát hiện ra rằng trong số 32 thành phố cam kết cắt giảm 50% phí, 18 thành phố đã đạt được mục tiêu. Hơn nữa, khoảng 1/5 và 1/4 trong số 32 thành phố – tùy thuộc vào nhóm tuổi – đã giảm phí tương ứng từ 40% đến 47%.

Báo cáo lưu ý rằng năm trong số các khu vực pháp lý đã đạt được mục tiêu chăm sóc trẻ em 10 đô la một ngày.

David Macdonald, nhà kinh tế cấp cao tại CCPA và đồng tác giả của báo cáo, nói với CTVNews.ca trong một cuộc phỏng vấn: “Nhìn chung, đây là một tin tốt, chúng ta đã đạt được thành công khá lớn trong việc giảm phí. Với tốc độ tiến hành của chương trình liên bang này, tôi có thể nói rằng cho đến nay chúng ta đã đạt được thành công tốt đẹp.”

Tuy nhiên, một số thành phố, bao gồm Calgary, Burnaby, B.C., Richmond, B.C. và Surrey, B.C., không đạt được điểm chuẩn đầu tiên vào tháng 12 năm 2022, đã trượt mục tiêu với "lợi nhuận lớn hơn."

NƠI NÀO KHÔNG ĐẠT MỤC TIÊU?

Bộ trưởng Sudds cho biết "có thể đoán trước" sẽ có sự khác biệt trong việc giảm phí trên toàn quốc.

Kỳ vọng đối với các tỉnh và vùng lãnh thổ bao gồm ba phần: giảm phí, tạo không gian chăm sóc trẻ em và hỗ trợ lực lượng lao động.

Bà nói: “Một số sẽ tiến xa hơn trong việc tạo ra không gian, một số sẽ tiến xa hơn về phí chẳng hạn. Cuối cùng, tất cả các mục tiêu này cần phải được đáp ứng vào năm 2025 đến 2026.”

British Columbia đã mở rộng dịch vụ chăm sóc 10 đô la một ngày nhưng không đạt được mục tiêu vào tháng 12 năm 2022, chỉ đạt được mức giảm chi phí 44%.

Báo cáo cho thấy phí trung bình ở Richmond, B.C. là cao nhất đối với trẻ em dưới 18 tháng tuổi và dịch vụ chăm sóc trẻ mới biết đi ở Canada với mức 905 đô la một tháng. Tuy nhiên, đây là mức giảm lớn so với mức trung bình trước đó là 1.200 đô la một tháng mà phụ huynh phải trả vào năm 2019.

Alberta cũng "không đạt được" mục tiêu liên bang đầu tiên.

Báo cáo cho biết: “Một số trung tâm ở Calgary có mức phí cao đã không tham gia vào chương trình, gây áp lực lên mức trung bình mặc dù đã giảm phí.”

Các trung tâm ở Calgary tính phí trung bình cho phụ huynh là 780 đô la mỗi tháng vào năm 2023, giảm so với mức phí 1.300 đô la vào năm 2020, nhưng vẫn không dưới mục tiêu giảm 50% cho nhóm tuổi dưới 18 tháng.

Thành phố tính mức phí trung bình là 838 đô la cho trẻ mới biết đi và 810 đô la cho trẻ em trong độ tuổi đi học, đây là mức phí cao thứ hai và cao nhất ở Canada cho các nhóm tuổi đó.

Bộ trưởng Sudds cho biết: “Có một số thành phố hoặc cộng đồng vẫn ở trong nước mà mức phí trung bình cao hơn mục tiêu 50%. Tôi nghĩ chúng ta đang thấy điều đó bởi vì trong những cộng đồng đó, tỷ lệ chăm sóc vì lợi nhuận đã chọn không tham gia hệ thống. Chúng tôi tiếp tục làm việc với các tỉnh và vùng lãnh thổ để đảm bảo rằng các trung tâm chăm sóc trẻ em — cho dù là dành cho- lợi nhuận hoặc phi lợi nhuận - được thông báo đầy đủ về lợi ích của chương trình."

NHIỀU KHU VỰC CẮT GIẢM CHI PHÍ 50 PHẦN TRĂM HOẶC HƠN

Dữ liệu cho thấy nhiều thành phố trên khắp Canada đã cải thiện chi phí chăm sóc trẻ em.

Bà Sudds nói rằng Quebec đã cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em với mức phí dưới 10 đô la một ngày trong nhiều năm và nên được coi là một ví dụ.

Bà nói: “Có rất nhiều điều có thể học được từ Quebec và đó chính xác là những gì chúng tôi đã cố gắng thực hiện khi làm việc với các tỉnh và vùng lãnh thổ khác để xây dựng hệ thống quốc gia này.”

Tuy nhiên, bất chấp việc mọi khu vực pháp lý khác đều giảm phí, tỉnh vẫn tăng phí trung bình từ 8,25 đô la một ngày lên 8,85 đô la cho tất cả các nhóm tuổi kể từ năm 2019.

Báo cáo cho biết: “Do đó, mặc dù mức phí trung bình cao hơn 7% so với năm 2019 nhưng đây vẫn là mức phí thấp nhất trên toàn Canada vào năm 2023.”

Ontario đã cố gắng cắt giảm 52,75% chi phí chăm sóc trẻ tại trung tâm và gia đình vào tháng 3 năm 2022, trong khi hầu hết các thành phố đều đạt được mức giảm 50% vào tháng 12.

Tuy nhiên, một số thành phố ở Khu vực Greater Toronto Area đã “suýt trượt” khi đạt được mục tiêu, nhưng chi phí lại “thấp hơn nhiều” so với năm 2020, báo cáo lưu ý.

Toronto has median fees of $903 a month, while Markham, Ont., is the third most expensive city in Canada for child care, with a median cost of $818 a month for children under 18 months.

Toronto có mức phí trung bình là 903 đô la một tháng, trong khi Markham, Ontario, là thành phố có chi phí chăm sóc trẻ em đắt thứ ba ở Canada, với chi phí trung bình là 818 đô la một tháng cho trẻ em dưới 18 tháng tuổi.

Newfoundland và Labrador đã có thể đặt mức phí của mình còn 10 đô la một ngày, đạt mục tiêu năm 2025 sớm ba năm sau khi ban đầu giảm một nửa phí cho các trung tâm chăm sóc trẻ ở độ tuổi chập chững biết đi/mầm non.

Báo cáo cho biết Saskatchewan đã đi theo con đường tương tự, đầu tiên là cắt giảm hơn 50% phí - tùy thuộc vào nhóm tuổi - sau đó đặt mức tối đa 10 đô la một ngày sớm hơn ba năm.

Các trung tâm chăm sóc trẻ em Nunavut có một trong những mức cắt giảm lớn nhất do trước đây có một số chi phí cao nhất cả nước. Năm 2019, phí trung bình của Iqaluit là 1.300 đô la một tháng.

Chính quyền vùng lãnh thổ đã áp dụng mức phí 10 đô la một ngày vào cuối năm 2022, khiến giá cho các trung tâm ở Iqaluit giảm 82% — “mức giảm lớn nhất so với bất kỳ thành phố nào ở Canada.”

Yukon cũng đã đạt được mục tiêu cuối cùng trước khi chính sách liên bang có hiệu lực.Trước chương trình liên bang, chính quyền vùng lãnh thổ đã đạt được một hệ thống chăm sóc trẻ em phổ cập với chi phí trung bình dưới 10 đô la một ngày vào mùa xuân năm 2021.

Một số thành phố ở Lãnh thổ Tây Bắc đã đạt được mức giảm phí cho mọi nhóm tuổi vào tháng 12 năm 2022, nhưng, tương tự như Ontario, có một số trung tâm có giá cao.

MỞ RỘNG LÀ CHÌA KHÓA CHO THÀNH CÔNG CỦA CHƯƠNG TRÌNH

Mặc dù có một số thành công ban đầu trong việc thực hiện chương trình, Gordon Cleveland, phó giáo sư kinh tế tại Đại học Toronto-Scarborough, cho biết việc mở rộng số lượng không gian chăm sóc trẻ em cũng rất quan trọng.

Cleveland nói với CTVNews.ca trong một cuộc phỏng vấn: “Phần dễ làm nhất là gì? Câu trả lời là giảm phí. Bởi vì tất cả những gì bạn phải làm là đưa cho các nhà cung cấp dịch vụ hiện tại số tiền mà lẽ ra họ sẽ nhận được từ phụ huynh. Vì vậy, miễn là bạn có đủ tiền để làm điều đó và chính phủ liên bang đã chi rất nhiều tiền, thì bạn có thể hạ thấp phí."

Ông nói, điều khó khăn hơn là đảm bảo tạo ra nhiều không gian chăm sóc trẻ em hơn và mức lương đủ cao để thu hút đội ngũ nhân viên cần thiết nhằm đáp ứng nhu cầu cho tất cả các gia đình trên khắp Canada.

Cleveland nói: “Chương trình này không thực sự thành công cho đến khi nhiều người trước đây không thể tham gia dịch vụ chăm sóc trẻ em sẽ có thể tham gia dịch vụ chăm sóc trẻ em. Và điều đó vẫn chưa xảy ra một cách nghiêm túc."

Báo cáo lưu ý rằng việc mở rộng các trung tâm phi lợi nhuận là một trong những cách để nhiều phụ huynh có thể tiếp cận dịch vụ chăm sóc trẻ em hơn, nhưng Cleveland cho biết, nhiều tổ chức trong số này không có cơ sở hạ tầng hoặc năng lực để xây dựng thêm nhiều trung tâm một cách độc lập.

Ông nói: “Bạn thực sự phải làm khá nhiều việc ở cấp chính phủ để tạo điều kiện cho các tổ chức phi lợi nhuận có thể mở rộng. Vì vậy, tất cả các tỉnh và vùng lãnh thổ này đã hứa rằng phần lớn sẽ có sự mở rộng phi lợi nhuận và hầu như không có tỉnh nào – chỉ có một vài trường hợp ngoại lệ – đang làm đủ để biến điều đó thành hiện thực.”

Để mở rộng thành công, Cleveland cho biết các chính phủ cũng cần tập trung vào việc cải thiện tiền lương cho người lao động.

Ông nói: “Bạn không thể tuyển dụng nếu không tăng lương”.

© 2023 CTVNews.ca

BẢN TIẾNG VIỆT CỦA THE CANADA LIFE